隆冬时节，寒风裹着碎雪，刮得济世堂京城分号的朱红门窗呜呜作响。檐角的铜铃冻得发僵，偶尔被风拂过，才发出一两声沉闷的响动。大堂里却暖意融融，药炉里熬着的驱寒汤散出袅袅热气，混着浓郁的药香，将寒意隔绝在外。
陆墨正蹲在库房门口，逐一查验新送来的药材。他今日穿了件厚棉袍，袖口挽得高高的，指尖冻得通红，却依旧一丝不苟地捏起一根黄芪，凑到鼻尖仔细闻着。陆清去太医院核对医典修订的条目了，陆月带着几个弟子在前面问诊，库房的查验工作，便落在了他的肩上。
“陆师兄，这批药材是今早匿名送来的，说是捐赠给济世堂的，连名字都没留。”一个负责搬运的弟子搓着手走过来，跺了跺脚上的雪，“送药材的人说，都是上好的滋补药材，特意嘱咐我们，一定要尽快入库，好用来救济贫苦百姓。”
陆墨“嗯”了一声，眉头却微微蹙起。他放下黄芪，又拿起一根当归，指尖摩挲着当归表面的纹路，总觉得有些不对劲。这批药材看起来确实品相极佳，黄芪根粗苗壮，当归色泽油润，放在市面上，都是能卖出高价的上等货。可匿名捐赠这般贵重的药材，未免太过蹊跷。
“匿名捐赠？”陆墨抬眸看向那弟子，眼神里带着几分审视，“送药材的人，是什么模样？可有什么特征？”
弟子想了想，摇头道：“是两个穿着粗布衣裳的汉子，看着像是普通的脚夫，说话也是一口京城口音，没什么特别的。他们把药材卸在门口，留下一句‘赠予济世堂，救济百姓’，便匆匆走了，连赏钱都没要。”
陆墨的眉头蹙得更紧了。他站起身，拍了拍手上的泥土，沉声道：“把这批药材都搬到这边来，暂时不要入库。另外，去把库房里备用的银针取来，再打一盆清水。”
“啊？”弟子愣了一下，有些不解，“陆师兄，这批药材看着都挺好的，难道有什么问题吗？”
“先别多问，按我说的做。”陆墨的语气不容置疑，眼神里带着几分凝重。他总觉得这批药材透着一股诡异，匿名捐赠本就可疑，更何况送药材的人走得如此匆忙，像是在刻意回避什么。
弟子不敢怠慢，连忙转身去取银针和清水。不多时，便捧着一个托盘回来，托盘里放着一排银针，旁边还搁着一个陶盆，盆里的清水清澈见底。
陆墨接过银针，走到那堆药材前，先是拿起一根人参，将银针轻轻刺入参须之中。他屏息凝神，盯着银针的尖端，片刻后，缓缓拔出银针——针尖竟隐隐泛起一丝乌黑色！
“果然有问题！”陆墨的瞳孔猛地一缩，心中咯噔一下。他又接连拿起黄芪、当归、枸杞，一一用银针试探，结果无一例外，银针拔出后，都带着淡淡的乌色。
“这……这是怎么回事？”那弟子也看出了不对劲，脸色瞬间白了，“药材里有毒？”
“不是药材本身有毒，是被人浸泡过毒水。”陆墨沉声道，他捏起一点药材表面的泥土，放在鼻尖闻了闻，又捻了捻，“这泥土的质地黏腻，带着几分腥气，不像是京城近郊的黄土，倒像是……像是宫墙里用的那种膏泥。”
他说着，又看向药材的包装。这批药材用的是粗麻布包裹，麻布的边角却绣着一朵小小的兰花，针脚细密，一看便是出自巧手。而那兰花的样式，陆墨总觉得有些眼熟，似乎在哪里见过。
“陆师兄，这可怎么办？”弟子慌了神，声音都带着几分颤抖，“这批药材要是真的有毒，要是不小心用在了患者身上，那济世堂的名声，可就全毁了！”
“慌什么！”陆墨喝止了他的慌乱，眼神却愈发冷静，“幸好我们发现得早，还没有入库，也没有用来抓药。现在最重要的，是查出这批药材的来源，看看是谁在背后搞鬼。”
他蹲下身，仔细翻看着那些麻布包裹，突然，他的目光落在了其中一个包裹的角落——那里沾着一点暗红色的胭脂，颜色鲜亮，与麻布的粗糙格格不入。
“胭脂？”陆墨的脑中灵光一闪，猛地想起了什么。那日贵妃宫中的太监来抓药，他无意间看到那太监的袖口，便绣着一朵这样的兰花！还有那胭脂的颜色，分明就是翊坤宫常用的那种，色泽明艳，带着一股独特的香气。
“是贵妃的人！”陆墨的拳头猛地攥紧，眼中闪过一丝怒意。难怪匿名捐赠，难怪药材被浸了毒水，这分明是贵妃的毒计！若是济世堂用了这批药材，导致患者中毒，那皇后定然会借机发难，济世堂便会百口莫辩，而贵妃，则能坐收渔翁之利，既扳倒了皇后，又毁了济世堂。
“陆师兄，你说什么？”弟子没听清，连忙追问。
陆墨却没有回答，他站起身，快步走到库房的账册前，翻出最近的登记册，仔细查看起来。他记得那日贵妃宫中的太监来抓药，登记册上记录了他的样貌特征，还有他抓的药材种类。而眼前这批药材的种类，竟与那日太监抓的药材，有着七八分相似！
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