残阳如血，将御花园的梅枝染成胭脂色。风波过后的寿宴大殿，烛火重燃，映得满室通明。宾客们虽仍有惊魂未定之色，却在慕容云海与雪嫣红的从容气度感染下，渐渐平复了心绪。宫女们重新换上精致的糕点与温热的美酒，空气中弥漫的胭脂香与酒香交织，冲淡了方才的血腥气。
慕容云海执起雪嫣红的手，缓步走向殿外的梅树下。这棵移栽自西山的老梅树，枝干虬劲，虽未到花期，却透着一股苍劲的生机。月光透过枝桠，洒下斑驳的光影，落在两人身上，宛如一幅流动的古画。
“嫣红，”慕容云海的声音低沉而温柔，带着一丝不易察觉的颤抖，他从怀中取出那个小巧的锦盒，缓缓打开，“还记得它吗？”
锦盒之中，那支胭脂色绒花静静躺着。三十年的岁月流转，丝线早已褪去了当年鲜艳的胭脂红，变成了淡淡的浅粉色，边缘甚至有些磨损，却依旧保持着当年的形状，如同他们之间未曾褪色的情意。
雪嫣红的目光落在绒花上，眼眶瞬间湿润了。记忆如潮水般涌来，永安十七年的那个冬日，西山梅园，寒梅怒放。她穿着一身粉色罗裙，在梅树下制作“霞初染”胭脂，不慎将刚捣好的胭脂汁蹭到了鬓边的绒花上。而他，戴着银色面具，一身玄衣，悄然出现在梅树下，目光温柔地看着她，伸手为她拂去绒花上的胭脂粉，轻声说：“这样更好看，像霞落在了鬓边。”
那是他们的初见，一支沾染了胭脂色的绒花，一抹眼中的红痕，便注定了半生的牵绊。
“怎么会不记得？”雪嫣红的声音带着一丝哽咽，指尖轻轻抚摸着绒花的花瓣，“当年我还懊恼了好久，觉得把好好的绒花弄脏了，你却说，这是独属于我的胭脂色。”
慕容云海轻笑一声，眼中满是怀念：“是啊，当年的你，像个小丫头，为了一支绒花皱着眉头，认真的样子，让我一下子就失了神。”他抬手，轻轻拨开雪嫣红鬓边的碎发，“今日，我要再为你簪上它。”
雪嫣红微微仰头，闭上了眼睛。慕容云海执起绒花，小心翼翼地插入她的发髻中。绒花的浅粉色与她鬓边的霜华相映，竟有种别样的温婉与动人。月光下，那支褪色的绒花，仿佛又染上了淡淡的胭脂色，与她脸上“云舒霞帔妆”的红痕相互呼应，宛如初见时那般，清晰而温暖。
“好了。”慕容云海的指尖轻轻划过她的鬓角，动作温柔得仿佛怕惊扰了什么。他凝视着她，眼中泛起淡淡的红痕，那红痕，与当年初见时，她眼中的羞涩与悸动，一模一样。
雪嫣红睁开眼睛，与慕容云海四目相对。他眼中的红痕，她眼中的泪光，在烛火与月光的映照下，交织成最动人的旋律。三十年的岁月，他们经历了太多的风雨：朝堂的明争暗斗，后宫的尔虞我诈，江湖的腥风血雨，前朝余党的复辟阴谋，三皇子的谋逆叛乱……他们曾并肩作战，也曾短暂分离；曾生死相依，也曾历经误会。但无论遇到什么，他们都始终坚守着彼此，坚守着心中的那份情意。
“云海，”雪嫣红的声音轻柔而坚定，“这三十年，谢谢你。”
谢谢你，在我初来乍到、茫然无措时，暗中相助；谢谢你，在我卷入纷争、身陷险境时，不离不弃；谢谢你，在我坚持做胭脂、不愿入后宫时，尊重我的选择；谢谢你，用半生的时光，陪我一起面对风雨，一起守护这份来之不易的爱情。
慕容云海握住她的手，指尖温热，眼中满是深情：“该说谢谢的人是我。嫣红，遇见你，是我此生最大的幸运。若不是你，我或许还是那个戴着面具、内心孤寂的烟雨阁阁主，永远活在黑暗与算计之中。是你，用你的直率、聪慧与温暖，照亮了我的生命，让我明白了什么是爱，什么是家。”
他顿了顿，继续说道：“当年，我接近你，是为了借嫣红阁收集权贵情报，是带着目的的。但相处日久，我却被你吸引：被你制作胭脂时的专注，被你面对刁难时的从容，被你待人接物时的真诚，被你骨子里的坚韧与善良。我开始贪恋与你相处的时光，开始害怕失去你。于是，我不再仅仅是为了情报，而是真心想与你在一起，想护你一生周全。”
雪嫣红的泪水顺着脸颊滑落，滴在慕容云海的手背上，带着一丝温热。她知道，慕容云海身为皇子，身不由己。他不仅要面对朝堂的纷争，还要承担起守护江山社稷的重任。他的不易，她都看在眼里，疼在心里。
“我知道，你身为皇子，有太多的身不由己。”雪嫣红抬手，轻轻擦拭着慕容云海的眼角，“那些年，你为了我，得罪了多少权贵，承受了多少压力，我都知道。但我从不后悔跟你在一起，哪怕前路布满荆棘，哪怕要面对刀山火海，我都愿意陪你一起走。”
月光下，两人紧紧相拥。梅树枝桠轻摇，仿佛在为他们祝福。满室的胭脂香，混合着梅香与龙涎香，交织成最动人的乐章，诉说着半世的相守与深情。
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