陆寒星被妥帖地穿上那套米白色真丝睡衣，柔软的布料贴合着他清瘦的身体线条，在窗外斜照进来的午后阳光下，泛着柔和却清冷的光泽。他依旧深陷在昏迷中，被安置在床铺中央，乌黑的头发被吹干，散落在洁白的枕套上。阳光恰好落在他侧着的脸颊，勾勒出精致的轮廓，那长长的睫毛在眼睑下投出两扇浓密的阴影，随着极轻缓的呼吸微不可察地颤动，睡颜竟有一种近乎圣洁的恬静，与他醒来时的戒备或狼吞虎咽时的野性截然不同。
秦蕊站在床边，欣赏了片刻这幅静止的画面，眼底却没有丝毫暖意。这安静的表象之下，潜藏着怎样的麻烦，她心知肚明。
她转身，走到客房门口，对着外面低声唤了一句。立刻，两名原本守在走廊的保镖悄无声息地出现在门口，垂手待命。
“给他双手铐在身后。”秦蕊的声音平稳而清晰，像是在吩咐一件再平常不过的家务。她顿了顿，目光扫过床上毫无知觉的少年，补充道，语气里带上了一丝冰冷的评估，“这小滑头，身手诡得很，光绑手恐怕不够。”她想起了老宅那晚的会议，陆寒星被反铐双手后，竟能爆发出那样决绝的力量，以头撞柱，那股子狠劲和不顾一切的疯狂，连秦世襄当时都眯起了眼。普通的束缚，对这个在底层泥泞里挣扎过、骨子里带着悍勇和绝望的少年来说，恐怕只是儿戏。
她不能冒任何风险。
“把他双脚也铐上。”秦蕊最终下令，声音里没有半点犹豫。
“是，夫人。”
一名保镖从腰间取下特制的、内衬软皮的精钢手铐，和同伴一起走到床边。他们动作专业利落，小心地将陆寒星的身体略微侧翻，将他柔软的手腕并拢到身后。“咔嚓”一声轻响，将那双不久前还抓着鸡腿、沾满油渍的手腕牢牢锁在一起。紧接着，另一副脚铐被取出，调整好长度，分别扣住他纤细的脚踝，同样是“咔嚓”一声，锁死。
金属的冷硬与真丝睡衣的柔滑，少年沉睡的恬静与禁锢工具的冷酷，在这间阳光充沛、布置奢华的房间里，形成了极其诡异而压迫的对比。
陆寒星在昏迷中似乎微微蹙了一下眉，但并未醒来。他的双手双脚都被限制，姿势被迫变得有些别扭，即使躺在柔软的床上，也显出一种无声的拘束与脆弱。
秦蕊满意地看着这一幕，这才像是彻底放下了心。她环视房间，继续吩咐：“你们四个，”她指了指房内的两名保镖和门外的方向，“轮流，眼睛不许离开他。有任何动静，立刻叫我。”
“是，夫人！”四名保镖齐声应道，声音低沉。
秦蕊又对门口的两人说：“你们就在门口守着，没有我的允许，任何人不得进出。”
“是！”
一切安排妥当，如同布下天罗地网。秦蕊最后瞥了一眼床上被铐住手脚、仿佛精致囚徒般的少年，唇角勾起一抹极淡的、掌控一切的弧度，这才转身，步履从容地离开了这间客房，轻轻带上了厚重的实木门。
门内，阳光依旧明媚，房间温暖舒适，床铺柔软，真丝睡衣妥帖。从少年腕间、脚踝折射出的金属冷光，以及四名如同雕像般矗立在房间角落和门外的保镖，无声地诉说着这“款待”之下，何等严酷的现实。寂静中，只有陆寒星微不可闻的呼吸声，和阳光下几乎看不见的尘埃在漂浮。
秦蕊款步走下铺着厚重地毯的旋转楼梯，高跟鞋踩在大理石地面上发出清脆而规律的声响，在空旷奢华的一楼大厅里回荡。方才三楼客房里的冰冷算计仿佛被隔绝在了另一个世界，她又恢复了南家女主人的从容姿态。
餐厅里，长长的欧式雕花餐桌上已经布置妥当。精致的骨瓷餐具在枝形水晶吊灯下泛着温润的光泽，银质刀叉摆放得一丝不苟。几名女佣正安静有序地将一道道菜肴端上桌：清蒸东星斑、白灼菜心、虫草花炖乳鸽、蟹肉豆腐羹……都是清淡而滋补的菜式，香气清淡却勾人食欲。
秦蕊在女主人的位置坐下，并没有立刻动筷。她抬眸，看向侍立在一旁、如同影子般安静的中年管家，语气随意地问：“大少爷还没回？”
管家微微躬身，声音平稳恭敬：“回夫人，大少爷那边来了消息，临时会议延迟了。方才又联系过，说会议刚刚结束，正在回来的路上。”
秦蕊脸上露出恰到好处的、属于妻子和母亲的柔和微笑，点了点头：“好。他也辛苦了。”她顿了顿，目光扫过桌上丰盛的菜肴，又补充道，“午饭给他留着温着。等他回来，让他先好好睡个下午觉，休息好了再说。”
“是，夫人。我会安排。”管家应下。
就在这时，一阵轻快而富有活力的脚步声从门厅传来，伴随着书包带子晃动和钥匙串的轻微叮当声。一个清脆悦耳、带着少年人特有朝气的男声响起，打破了餐厅的宁静：
“妈妈！我下课了！”
话音未落，一个身影便出现在餐厅门口。来人正是秦蕊的小儿子，南凌晨。他二十岁年纪，身姿挺拔如初夏修竹，穿着一套笔挺的京都大学深蓝色西装式校服，白衬衫的扣子严谨地系到最上面一颗，打着黑色的领带。他背着皮质书包，手里还拿着几本厚厚的精装书，脸上带着运动后健康的红晕和属于优等生的、明朗干净的笑容。他的眉眼继承了秦蕊的精致，却更为英挺开朗，眼神清澈，透着一股被保护得很好、未经世事的纯粹光彩，与楼上客房里那个昏迷少年眼中的复杂晦暗截然不同。
看到儿子，秦蕊眼中瞬间溢满了毫不作伪的慈爱与骄傲，那是真正发自内心的柔软光辉。她立刻站起身，迎上前几步，伸出手，无比自然地抚了抚南凌晨梳理得整齐的黑发，动作轻柔。
“凌晨回来了。”她的声音都放软了几个度，“赶紧去把校服换了，洗手。就等你开饭了。”语气里是寻常母亲对归家孩子的疼爱与催促，透着家常的温暖。
“好嘞！”南凌晨笑容灿烂，将书包递给迎上来的佣人，又对秦蕊眨了眨眼，“今天 Professor Lee 的课超有意思！等我换好衣服跟您说！”说完，便迈着轻快的步伐，“噔噔噔”跑上楼梯，回自己房间换衣服去了。
秦蕊目送儿子上楼，脸上的笑意久久未散。她重新坐回餐桌主位，看着满桌精心准备的午餐，又望了望楼上——一边是亲生儿子充满阳光和希望的日常，另一边是禁锢在客房里、命运未卜的“侄子”。这栋华丽别墅里的空气，仿佛被无形地分割成了两个截然不同的世界。而她，则安然端坐在这分割线的中央。
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