第二节 庙中异象
李老汉的布鞋踩在老爷庙的青石板上,发出“沙沙”的轻响。这声音他听了整整三十年——
从二十五岁接了爹的班守庙,到如今鬓角比庙顶的琉璃瓦还白,每一块石板的纹路都刻进了他的脚底板。
此刻月过中天,庙外的鄱阳湖刚平息了一场惊涛,风里还裹着湖水的腥气,混着殿内常年不散的檀香,酿出一种独属于老爷庙的、陈旧又神秘的味道。
他佝偻着腰,左手端着半盏菜籽油,右手捏着棉线灯芯,正往元将军石像前的长明灯里添油。
这盏灯自明代建庙起就没真正灭过,战乱时曾被流寇吹熄过三次,可每次都在渔民的守护下重新点燃,如今灯盏外壁结着厚厚的灯花,黑褐色的油垢顺着陶釉的裂纹往下淌,像是石像流下来的泪。
“元将军,今晚湖面不太平啊。”
李老汉的声音比庙檐的铜铃还沙哑,他往灯里倒油的手很稳,哪怕指节上的老茧都在颤:
“老陈头那老小子带着水生出湖,刚才那阵风浪,怕是凶多吉少。您老要是真有灵,就多照看照看他们。”
话音刚落,殿外突然传来“呼”的一声风响,不是鄱阳湖常见的东南风,而是从庙后的松树林里钻出来的,带着松针的寒气,“哐当”一声撞在庙门的铁环上。
李老汉吓了一跳,手里的油盏晃了晃,几滴菜籽油溅在石像的铠甲上,顺着甲片的纹路渗进去,留下深色的印记。
他抬头瞪了一眼庙门,嘟囔着:“这鬼风,比陈友谅的战船还横。”
说着伸手去擦石像上的油迹,指尖刚碰到石质的铠甲,突然像被烙铁烫了似的缩了回来——那石头竟是暖的。
李老汉的心跳猛地漏了一拍。他守庙三十年,摸过石像无数次,春寒时它凉得刺骨,盛夏时被日头晒得发烫,可从没有过这样的温度,像是活人身上的体温,透过冰冷的石头渗出来。
他僵在原地,眼睛盯着石像的脸,那原本模糊的面部轮廓,在长明灯的光线下竟似乎清晰了几分——眉骨高突,鼻梁挺直,嘴角的线条像是被石匠刻意削过,带着一丝若有若无的弧度。
“可能是我老糊涂了……”
李老汉揉了揉昏花的老眼,从怀里摸出旱烟袋,想借点火光看清楚。
火折子“噗”地一声燃起来,橘红色的火光映在石像的眼睛上,李老汉的呼吸瞬间停住了——
那两个深陷的石质眼窝,竟不再是空洞的黑暗,而是燃着两簇幽蓝的光,像极了他年轻时在湖底见过的磷火,冷得能渗进骨头缝里。
油盏“当啷”一声摔在地上,菜籽油泼了一地,火舌“腾”地窜起来,顺着油迹往石像脚边蔓延。
李老汉连滚带爬地往后退,后背撞在供桌的桌角上,供桌上的香炉、烛台全摔了下来,“噼里啪啦”砸在青石板上,香灰扬了他一脸。
他顾不上擦,死死盯着石像,只见那两簇幽蓝的光越来越盛,像是有什么东西在石眼里转动,而石像嘴角的弧度,竟真的向上扬了扬,露出一丝诡异的微笑。
不是幻觉。李老汉看得清清楚楚,那微笑不是石头的天然纹路,而是石像的面部肌肉真的在动——
石质的皮肤裂开细微的纹路,像是干涸的土地,纹路里渗出血红色的光,顺着嘴角的轮廓流淌,在下巴处汇成一滴,悬而不落。
“元将军显灵了……元将军显灵了!”
李老汉的声音变了调,像是被捏住脖子的公鸭,在空旷的大殿里来回撞。
他这辈子听过无数关于老爷庙的传说,却从没亲眼见过显灵,年轻时爹总说“将军的灵在湖里,不在庙里”,可此刻眼前的景象,让他浑身的血都凉了。
梁上的蝙蝠被惊得扑棱棱乱飞,翅膀擦过头顶的匾额,“鄱阳保障”四个鎏金大字在幽蓝的光线下,竟泛出青黑色的锈迹。
他突然想起爹临终前说的话。那年他爹七十岁,躺在床上咳得撕心裂肺,拉着他的手说:
“娃,守庙不是看香添油,是看住那东西。千眼桥锁着的,不只是蛟龙,还有……”话没说完就咽了气,只留下半句话和一个意味深长的眼神。
当时李老汉只当是爹老糊涂了,可此刻石像的眼睛越发明亮,他突然明白,爹说的“那东西”,或许从来就不是湖底的蛟龙。
地上的火舌已经烧到了石像的脚边,可那幽蓝的光一碰到火焰,火焰竟“滋”地一声灭了,只留下一股焦糊的油烟味。
紧接着,石像底座突然传来“咔嚓”的声响,像是有什么东西在里面转动。
李老汉低头看去,只见底座上刻着的先天八卦纹路,每一条线条都亮起了蓝光,乾、坤、震、巽、坎、离、艮、兑八个卦象,像八盏小灯,依次亮起,最后汇聚在乾卦的位置——那里正对着湖底的千眼桥。
“轰隆!”
一声巨响从底座传来,整个老爷庙都在颤抖,房梁上的灰尘簌簌往下掉。八卦纹路的中心突然裂开一个小口,一道蓝光从里面射出来,顺着大殿的穹顶往上窜,“砰”地撞开屋顶的瓦片,直冲夜空。
那蓝光足有水桶粗,在月光下像一根巨大的光柱,把整个鄱阳湖都照亮了,连湖底的千眼桥都清晰可见,桥身上的荧光与光柱遥相呼应,形成一道横跨天地的光带。
湖西岸的货船上,船老大正骂骂咧咧地指挥船员加固船帆,突然被这道蓝光晃得睁不开眼。他抬手遮着光,往老爷庙的方向望去,吓得手里的船桨都掉了:
“我的娘咧!这是啥玩意儿?”
船员们也都停了手里的活,纷纷跪在甲板上,对着蓝光磕头,嘴里喊着“元将军保佑”。
货船的桅杆上,原本耷拉着的船旗突然无风自动,猎猎作响,旗面上的“张”字被蓝光映得发青。
湖边的渔村更是一片混乱。狗吠声、孩子的哭声、大人的呼喊声混在一起,村民们纷纷举着油灯跑到村口,看到蓝光的瞬间,全都安静下来,紧接着“扑通扑通”跪倒一片。
村长老王头举着拐杖,对着老爷庙的方向大喊:
“都别吵!是元将军显灵了!这是在镇湖妖呢!”
可他的声音里带着颤,谁都听得出他的恐惧——从来没有哪次显灵,会有这么大的动静。
庙内的李老汉,已经吓得瘫坐在地上,双腿发软,站都站不起来。他看着那道冲天的蓝光,突然想起三十年前的一个夜晚。
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