第五节 老爷庙暗藏水族秘
公元1987年腊月的那天，申时三刻。冬日的阳光斜斜地掠过鄱阳湖西岸的山坳，将老爷庙的飞檐雕花投射在青石板铺就的天井里，碎成斑驳陆离的光影。
檐角悬挂的铜铃缠着几圈褪色的红绸，风穿过庙门的缝隙，卷着湖畔的湿意掠过铃舌，发出“叮——当——”的声响，沉闷又悠远，像是在叩击时光的裂痕，每一声都震得殿内积尘微微震颤。
正殿内，两盏褪色的红灯笼悬在神像两侧，烛火在微风中轻轻摇曳，将元将军石像的影子拉得忽长忽短，映在斑驳的土墙之上。
古教授盘膝坐在铺着粗布毡垫的地面上，身前摆着一张折叠的木桌，桌面上摊开着泛黄卷边的《江西通志》，指尖夹着的放大镜缓缓滑过纸页上模糊的字迹。
他的瞳孔在镜片后骤然收缩，呼吸也跟着滞涩了几分，另一只手无意识地摩挲着膝头的黄铜罗盘，指腹反复碾过罗盘边缘一道深约半寸的缺口——那是1962年他第一次带队科考时，在湖底被一截突兀出现的青铜锁链刮出的痕迹，时隔二十五年，边缘依旧锋利，指尖划过仍能感受到清晰的刺痛。
“古教授，您看这段铭文。” 陈慧灵蹲在另一侧，手中捧着一张刚拓印不久的碑刻拓片，纸页因她微微的颤抖而簌簌作响。
她的声音带着难以抑制的激动，指尖指着拓片中央的几行篆字，逐字念道：
“元末至正二十三年，太祖（朱元璋）与陈友谅战于鄱湖，舟师被困康郎山。忽有巨鼋负舟而行，助太祖脱难。战后太祖封为‘元将军’，立庙祭祀，以镇水怪。”
念完最后一个字，陈慧灵猛地抬起头，眼眶微微发红，呼吸急促：
“原来元将军不是人？是只巨鼋？那之前县志里提到的‘水族将领’，难道就是指这只神龟？”
她的指尖还残留着昨天在湖底采集的银鱼鳞片粉末，灰白的粉末嵌在指甲缝里，与拓片的黄褐色形成鲜明对比。
她下意识地摩挲着指尖，脑海中闪过昨天在湖底见到的诡异景象——那些银鱼的金属尾鳍与人类指节的诡异结合体，难道真是古代先民被某种护阵术改造后的模样？
古教授没有立刻回答，他的目光从《江西通志》上移开，落在县志夹着的另一张拓片上。那是前几日他亲自从元将军神像底座拓下的八卦图，黑色的墨痕在宣纸上晕开，八卦的乾、坤、震、巽、坎、离、艮、兑八个方位纹路清晰，与他们不久前在鄡阳古城锁龙井见到的青铜门纹完全吻合。
八卦图的中心位置，刻着一个奇特的鱼首鼋身图腾，图腾线条古朴苍劲，鱼首的鳃部刻着细密的鳞片，鼋身的甲片纹路与殿内元将军石像的铠甲纹路隐隐呼应，图腾周围环绕着八个籀文，字形繁复，笔画曲折，正是“九州镇水”“万姓归藏”八个字。
看到这八个字，古教授的眼神骤然变得浑浊，1962年那场噩梦般的科考经历突然不受控制地涌回脑海。
那也是一个深秋，他刚从考古学院毕业不久，作为助手跟着张教授带队来到老爷庙。当时的科考队带着最先进的测量仪，想要探测元将军神像底座的结构。
就在测量仪的光束触碰到底座的瞬间，原本平静的张教授突然浑身抽搐，双眼翻白，嘴里发出含糊不清的嘶吼。众人还没反应过来，他突然挣脱束缚，跌跌撞撞地冲出庙门，对着鄱阳湖大喊：
“水伯要讨还鄡阳百姓的魂魄！它要出来了！”
古教授的指尖开始微微颤抖，仿佛又感受到了当时的寒意。他记得那天的湖面突然变得漆黑如墨，一股巨大的漩涡毫无征兆地在张教授身前形成，漩涡中心的水流旋转着，发出沉闷的咆哮声，像是某种巨兽的嘶吼。
不等众人上前救援，张教授就被一股无形的力量拽进了漩涡，只发出一声短促的惨叫，便消失得无影无踪。漩涡散去后，湖面上连一丝涟漪都没有留下，甚至连张教授身上穿的潜水服碎片都没找到，仿佛他从未出现过。
“教授？您没事吧？” 陈慧灵注意到古教授的异样，轻声问道，伸手想要扶住他的胳膊。
古教授猛地回过神，摇了摇头，深吸一口气，将翻涌的情绪压了下去。他伸手翻开《江西通志》的另一页，泛黄的纸页在他手中发出轻微的“沙沙”声，殿内的烛火摇曳，将字迹映照得忽明忽暗。
“你再看这段。” 他的声音带着一丝不易察觉的沙哑。
陈慧灵凑过去，顺着古教授指的方向看去，只见上面写着：
“汉建安四年，鄡阳令临湖而叹，忽见青牛入水，俄而地动山摇，城郭遂沉。邑人三百余口，皆化为鳞甲之民，世守湖底...”
她的手指轻轻划过“鳞甲之民”四个字，指尖的触感让她浑身一颤。昨天在湖底，她亲手采集过那些银鱼的样本，显微镜下，那些银鱼的鳞片竟然是金属质地，尾鳍的结构与人类的指节惊人地相似，当时她还以为是某种特殊的生物变异，现在看来，或许那些根本不是普通的银鱼，而是被护阵术改造后的鄡阳百姓后裔？
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