书房中只剩下许攸一人。他呆坐良久,忽然伸手,将案上的竹简狠狠扫落在地。竹简散落一地,噼啪作响,他却像是没有听见一样,只是伏在案上,肩膀微微颤抖。
不知过了多久,他才慢慢直起身,望向窗外。夜色深沉,城中的灯火稀稀落落,远处明军大营却依旧灯火通明,隐约可以看见营寨中移动的火把,像是无数只眼睛,在黑暗中注视着这座孤城。
同一时刻,曹操所住府邸。
曹操与袁绍的对饮早已结束。袁绍回了自己王府,曹操却依旧坐在堂上,面前摊着一幅邺城的舆图,目光落在南门的位置。
“元让”他忽然开口。
“在。”夏侯惇从门外走了进来。
“南门守将是何人?”
“蒋奇。”夏侯惇答道,“是袁绍的老部下了,素来忠心,骁勇善战。”
曹操点了点头,沉默片刻,又问:“城中近日可有什么异动?”曹操担心邺城有人有异心,吩咐夏侯惇盯着城中各处。
夏侯惇迟疑了一下,低声道:“兄长,吾正想禀报。这几日,城中有些商人行迹可疑,尤其是那几家与城外有往来的。吾派人暗中盯着,发现聚宝斋的赵明,去了许攸府上,待了许久才出来。”
曹操的目光微微一动:“许攸?”
“是。”夏侯惇道,“许攸此人,是兄长与魏王昔日好友,兄长说过他贪财好利,素无操守。吾担心……”
曹操摆了摆手,打断了他:“不必说了。这个时候,人心浮动,在所难免。暗中加派人手,盯住可疑之人,尤其是南门和东门。若有异动,先斩后奏。”
“诺!”夏侯惇领命,转身欲走。
“等等。”曹操叫住他,沉吟片刻,缓缓道,“若事情有变,先护着昂儿出城。”
夏侯惇愣了一下,随即抱拳道:“弟明白,定护着子修。”
夏侯惇走后,曹操站起身,走到窗边,推开窗户。夜风扑面而来,带着几分寒意。他望着南边的夜空,那里灯火通明,是明军大营的方向。
“波彦,”他喃喃道,“手段越来越高了!不攻心,只攻人。三日之约,原来是这个意思。”
他忽然想起年轻时与袁绍、许攸等人在洛阳同游的日子。那时他们都还年轻,意气风发,指点江山,何曾想过有朝一日,会困守孤城,面临生死抉择?
“安民。”他又想起那个被曹昂带回来的消息,侄子安民战死在河内。那是他族中的晚辈,自幼习武,骁勇善战,可是……
曹操闭上眼睛,深深地吸了口气。再睁开眼时,眼中已是一片沉静。
城南,许府。
许攸依旧坐在书房中,一动不动。案上的油灯已经燃尽,灯焰跳动了几下,终于熄灭。书房陷入黑暗,只有窗外透进来的微弱月光,在地上投下一片惨白。
门外响起轻轻的脚步声,一个丫鬟的声音传来:“家主,夫人问,何时歇息?”
许攸没有回答。
丫鬟等了一会儿,不敢再问,悄无声息地退下了。
许攸忽然站起身,走到墙边,取下一柄悬挂的长剑。剑出鞘,寒光凛冽。他盯着剑刃,看了许久,忽然苦笑一声,将剑插回鞘中,又挂回墙上。
他走到书案前,铺开一张纸,提起笔,蘸饱了墨,却迟迟没有落下。
窗外传来更夫的梆子声,已经是四更天了。
他忽然想起多年前,在洛阳,他和曹操、袁绍一起喝酒。那时他们都还只是小小的郎官。酒至酣处,袁绍拍着桌子说:“终有一日,吾等要成就一番大业!”曹操笑着说:“到那时,你我三人,可莫要忘了今日之约。”
他那时也笑着说:“忘不了,忘不了。”
可是如今?
袁绍困守孤城,曹操与他并肩抗敌,而他许攸,却要亲手打开城门,送他们最后一程。
笔尖的墨滴落在纸上,洇开一片墨渍。
许攸忽然扔下笔,伏在案上,肩膀剧烈地颤抖起来。没有声音,只是颤抖。
许久,他才抬起头,眼中没有泪,只有一种说不清的疲惫与苍凉。
他重新拿起笔,在那片墨渍旁边,缓缓写下几行字:
“孟德、本初:
见字如面。昔年洛阳之约,攸未尝敢忘。然世事弄人,身不由己。明日之事,攸愧对二位,亦愧对心中那一点旧日情谊。若死后有知,攸当于九泉之下,负荆请罪。
许攸绝笔。”
他放下笔,看着那几行字,看了很久。然后将纸折好,塞进袖中。
窗外,东方天际已经泛起一丝鱼肚白。
新的一天,即将到来。
而这一天,将是决定邺城命运的一天,也是决定他们三人旧日情谊最终归宿的一天。
城外的明军大营中,号角声再次响起。这一次,声音比以往更加嘹亮,更加悠长,仿佛在宣告着什么。
城中的百姓陆续醒来,推开窗户,望向城外的方向。他们的眼中,有恐惧,有迷茫,也有一丝隐隐的期待。
城头上的士卒握紧了手中的兵器,望着城外连绵不绝的明军营寨,望着那些飘扬的旗帜,望着那些正在列队操练的明军士卒,心中涌起复杂的情绪。
曹操与袁绍并肩站在城楼上,望着初升的朝阳。
“孟德,”袁绍忽然道,“观明军之势更甚?”
曹操沉默片刻,缓缓道:“不管如何,再战就是。”
袁绍笑了,笑声爽朗:“好!那就并肩一战!”
两人相视一笑,那笑意中,有多年恩怨的了结,有同生共死的决绝,也有一丝说不清道不明的悲凉。
而在城南的许府,许攸换上一身崭新的官服,仔细地整理着衣冠。他看着铜镜中的自己,那张苍老的脸上,看不出任何表情。
他从袖中取出那封绝笔信,放在案上,用砚台压好。
然后,他走出房门,对等候在院中的亲信道:“走,随老夫去南门巡查。”
晨光照在他的脸上,他的眼睛微微眯起,望向南门的方向。
那里,城门紧闭。
那里,将有他亲手开启的命运。
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