这是交心之言，是足以招致杀身之祸的肺腑之语！太子能将话说到这个地步，已是将他视为极亲近、极信任之人。
杨士奇感到肩上的压力陡增。他知道，此刻一句不当的劝慰或献策，都可能万劫不复。他沉默了片刻，不是思考如何逢迎，而是在斟酌，如何才能真正帮到这位深陷困境的储君。
终于，他抬起头，目光清澈而坚定地看着太子，声音沉稳如山：
“殿下，臣以为，储君之位，不在与父争雄，不在与弟斗狠。”
太子凝神静听。
“陛下乃开创之主，武功赫赫，威仪天成。汉王殿下勇武，亦是国之干城。此皆殿下之亲，亦是大明之福。”他先定了基调，不偏不倚。
“然，殿下亦有殿下独一无二之长，”他语气加重，“那便是‘仁’与‘孝’。此二字，看似平常，实则为守成致治之根本，亦是破局之关键。”
“对陛下，竭诚尽孝，事事以君父之心为心，不矜才，不使气，让陛下看到殿下的纯孝与可靠。”
“对天下，布施仁政，体恤民瘼。陛下连年征战，虽功盖千古，然民力亦有疲敝。殿下于监国理政时，多思安民之策，多行惠民之举。使天下百姓知殿下之仁，便是殿下最坚实的根基。”
“至于谗言、构陷，”杨士奇的声音低沉而充满力量，“其本质，在于动摇陛下对殿下之信任。只要殿下持身以正，行之以诚，孝心可鉴，仁心可表，则谗言如浮云，虽可蔽日一时，终将散去。此心光明，诡计自远。”
他没有献上任何具体的权谋计策，而是指向了最根本的“道”。这是在凶险的政治环境中，唯一能立于不败之地，且最符合太子身份与性格的道路。
太子怔怔地听着，眼圈竟微微泛红。他伸出手，隔着书案，紧紧握住了杨士奇的手。那手，肥厚而温暖，却带着一丝不易察觉的颤抖。
“东里（杨士奇号）……”太子唤了他的号，声音哽咽，“知我者，先生也！金玉良言，孤……铭记于心！”
这一握，持续了许久。仿佛要将那份相知与信任，透过掌心，传递过去。
良久，太子才松开手，情绪稍平，对内侍道：“去将前日父皇赏赐的那件玄狐皮裘取来。”
内侍应声而去，很快捧来一件毛色乌黑油亮、一看便知是极品御寒之物的皮裘。
“先生清贫，京师大内寒冷，此裘赠与先生，聊御风寒。”太子言辞恳切。
杨士奇连忙起身推辞：“殿下厚赐，臣万不敢受！此乃御赐之物，臣……”
“诶，”太子打断他，语气不容拒绝，“父皇赐予孤，便是孤的。孤赠予先生，是孤的一片心意。莫非先生嫌鄙？”
话已至此，杨士奇知道再推辞便是矫情，更可能伤了太子的心。他只得躬身，双手接过那件沉甸甸的皮裘：“臣……叩谢殿下恩典！”
离开春坊时，已是夕阳西下。绚丽的晚霞将紫禁城的琉璃瓦染上一层瑰丽的金色。杨士奇抱着那件以锦盒盛放的玄狐皮裘，走在长长的宫道上，心情远不如脚步那般沉稳。
太子的信任，如同暖流，熨帖着他因朝局险恶而时常紧绷的心。但这信任，又何尝不是一副更加沉重的枷锁？自此，他杨士奇的名字，已牢牢与太子系在了一起。一荣俱荣，一损俱损。
回到那间简陋的居所，他将那件华贵的皮裘小心地放在榻上。昏暗的油灯光线下，玄狐的毛发闪烁着幽暗的光泽，与这间家徒四壁的屋子格格不入。
他伸出手，轻轻抚摸着那柔软而温暖的皮毛，触手之感，是前所未有的细腻与舒适。这不仅是御寒之物，更是太子给予的庇护，是一道来自未来帝王的护身符，也是一个沉甸甸的、无法推卸的责任。
他独立良久，窗外最后一丝天光也隐没于地平线下。
夜色，笼罩了京城，也笼罩了他更加莫测的前路。
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