苗寨的焦土味尚未散尽，新的危机已如乌云压顶。王瘸子用命换来的血书被崔振带走已过两日，这两日，苗寨如同暴风雨前最后的宁静，压抑得让人喘不过气。我（杜文钊）站在加固后的寨墙上，望着远处层峦叠嶂的深山，那里是黑风寨的方向，也是危险滋生的巢穴。血刀经内力在体内缓缓流转，左臂经脉那丝因瘴毒和旧伤带来的滞涩感，在与土司兵的血战后，似乎又被冲开少许，内力运转更为顺畅，带着一股冰冷的锐意。
韩栋脸上的刀疤结了痂，更显狰狞，他提着卷刃的腰刀，哑着嗓子汇报：“千户，寨墙缺口都用巨石和粗木堵死了，陷阱也按您说的，布在了东、北两侧的山坡密林里。能动的弟兄加上寨子里还能拉弓的猎手，不到四十人。箭矢不多了，刀剑也多有破损。”
我点了点头，目光扫过寨子里忙碌的人们。苗人们沉默地搬运着石块，打磨着猎刀，女人们则负责照顾伤员，烧煮食物。空气中弥漫着一种悲壮的同仇敌忾。头人将寨子的存粮都拿了出来，这意味着如果援军不至，或者围困日久，我们将面临断粮的危险。
“告诉弟兄们，节省箭矢，近战为主。我们的目的不是全歼来敌，是守住寨子，拖延时间！”我沉声道。周文彰收到血书，会如何决断？是立刻发兵，还是继续观望？我心中并无十足把握。但眼下，除了死守待援，别无他法。
“千户，你说……周御史会信那血书吗？他会来吗？”韩栋眼中带着血丝，问出了所有人心中的疑虑。
“他会来的。”我语气肯定，更像是在给自己打气，“李崇道勾结土司，袭击钦差证人（苗寨），证据确凿。周文彰身为钦差，若对此坐视不理，他回京无法交代。他现在缺的，只是一个能让他下定决心、调动大军的‘由头’。王瘸子的血，苗寨的惨状，就是最好的由头！” 我顿了顿，声音压低，“况且，骆养性在京城，也不会放过这个扳倒政敌的机会，定然会暗中施压。”
正说话间，负责在高处了望的苗人猎手发出了急促的鸟鸣示警声！
来了！
寨墙上所有人瞬间绷紧了神经！我循声望去，只见黑风寨方向的密林中，惊起大片飞鸟，隐隐有烟尘扬起！
“准备迎敌！”韩栋嘶声大吼，残存的边军和苗人猎手迅速各就各位，弓弦拉紧，刀剑出鞘，紧张地盯着远处的山林。
然而，预料中的土司兵大队并未出现。只有十余骑穿着杂乱号服的土司兵，簇拥着几个看似头目的人，出现在寨子外一箭之地的空地上，停了下来。为首一人，是个面色黝黑、穿着华丽摆夷服饰的中年汉子，正是勐梭土司手下的大头目岩坎！他身边，还跟着一个汉人打扮、眼神阴鸷的师爷。
岩坎勒住马，用生硬的汉话朝着寨墙喊道：“里面的汉人听着！我们土司老爷有令，只要你们交出杀害我族勇士的凶手杜文钊，以及所有劫掠的官铜，便可饶恕寨子其他人不死！否则，大军一到，鸡犬不留！”
果然是冲着我和那些铜来的！还想分化瓦解苗寨！
没等我开口，头人已经颤巍巍地登上寨墙，对着下面怒斥道：“岩坎！你们无故攻打我寨，杀害我族人，还想让我们交出客人？做梦！我黑石苗寨，没有贪生怕死、出卖朋友的人！要打便打，少废话！”
岩坎脸色一沉，狞笑道：“老东西，敬酒不吃吃罚酒！那就别怪我们心狠手辣了！给我……”
他话音未落，我猛地抬手，厉声打断：“岩坎！”
所有人的目光瞬间集中到我身上。我走到寨墙最前方，冷冷地俯视着岩坎和他身边的汉人师爷：“想要我的命？想要铜？可以！让你们的主子李崇道，或者陇川土司亲自来拿！派你们这几条杂鱼来送死，不嫌丢人吗？”
那汉人师爷眼神闪烁，尖声道：“杜文钊！你死到临头，还敢嚣张！钦差大臣已在临安府，你袭击官差、劫掠物资、构陷朝廷命官，罪证确凿！识相的乖乖束手就擒，或可留个全尸！”
“罪证确凿？”我哈哈大笑，笑声中充满嘲讽，“钦差大人正在查的，是李崇道贪墨官铜、勾结尔等土司、资敌叛国的铁证！王成总旗的血书，此刻想必已摆在钦差案头！你们袭击苗寨，杀人灭口，正是做贼心虚！我倒要看看，周御史是信你们这些土司匪类，还是信我北镇抚司千户用命换来的证据！”
我这话半真半假，既是呵斥，也是试探，更是说给寨子里所有人听的，稳定军心。果然，听到“血书”、“钦差”等字眼，岩坎和那师爷脸色都变了变，眼神中闪过一丝慌乱。寨墙上的苗人和边军则士气一振。
“你……你胡说八道！”师爷气急败坏。
“是不是胡说，很快便知！”我语气转冷，杀机凛然，“岩坎，我劝你带着你的人滚回去！告诉李崇道和你的土司主子，他们的末日到了！若再敢犯我苗寨半步，我杜文钊必取你项上人头祭旗！”
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