时间在焦灼中一分一秒流逝。备用灯很快被点亮,昏黄的光芒重新驱散黑暗。翊坤宫内依旧一片宁静,只有巡逻侍卫规律的脚步声传来。浣衣局方向,更是死寂一片。
成功了吗?秦岳无法确定,但至少,没有听到预想中的尖叫或骚乱!这微弱的希望之光,暂时保住了!
“晦气!”周焕骂了一句,显然觉得这只是个意外,“行了,灯也弄好了,继续巡吧!”
秦岳暗自松了口气,正准备带队离开。突然!
一个跌跌撞撞的身影从翊坤宫侧门冲了出来,是个面无人色的小太监,看到秦岳他们如同看到救星,带着哭腔喊道:“快!快来人!不好了!端妃娘娘…娘娘她突然晕厥,口吐白沫!快传太医啊!”
端妃晕厥?!
秦岳和周焕都是脸色一变!端妃是嘉靖最宠爱的妃子之一,在她宫里出事,非同小可!
“周兄,你速去禀报赵总旗和当值统领!我去看看情况!”秦岳当机立断,将周焕支开,自己则跟着那小太监快步冲进翊坤宫。
宫内已乱作一团。宫女太监们惊慌失措。端妃曹氏躺在锦榻上,脸色青紫,身体微微抽搐,口角确有白沫溢出,气息微弱。
“怎么回事?!”一个威严而焦急的声音响起。嘉靖皇帝竟已闻讯赶到!他穿着便袍,脸色铁青,眼神中充满了暴戾和惊疑,死死盯着昏迷的端妃。
“回…回圣上…”一个老太监战战兢兢跪地,“娘娘…娘娘晚膳后服用了陶真人今日新进献的‘九转玉液丹’,说是能养颜安神…可…可没过多久就…”
又是陶仲文的丹药!
秦岳心中警铃大作!这绝非巧合!联想到陆炳对陶仲文的敌意,以及福安可能加入的珍珠粉…难道陶仲文察觉了什么?这是栽赃?还是意外?!
“陶仲文!!”嘉靖的怒吼如同受伤的野兽,他猛地转头,赤红的眼睛扫视全场,“把他给朕叫来!还有!查!给朕彻查!这丹药!这宫里所有的东西!是谁想害朕的爱妃?!是谁?!!”
皇帝的雷霆之怒让整个翊坤宫如坠冰窟。所有宫人匍匐在地,瑟瑟发抖。
“你!”嘉靖的手指猛地指向跪在角落、负责煎药和保管丹药的一个小太监——赫然是福安!“你是负责端妃汤药的?说!丹药是不是你动了手脚?!”
福安吓得魂飞魄散,整个人瘫软在地,语无伦次:“不…不关奴婢的事…奴婢只是按方子…按方子煎煮…药…药引…” 他惊恐的目光下意识地扫过人群,当看到穿着飞鱼服、站在不远处的秦岳时,那目光瞬间充满了极致的恐惧和…求救?!
秦岳的心猛地一沉!糟了!福安要扛不住了!一旦他崩溃,供出珍珠粉的事,再被有心人(比如陶仲文或东厂)顺藤摸瓜…他秦岳必死无疑!更可怕的是,苏宛儿也难逃牵连!
就在这时,一个清冷而镇定的女声响起:
“启禀圣上!奴婢太医院医女苏宛儿,斗胆请旨,为端妃娘娘先行施针,护住心脉!娘娘症状危急,恐有性命之忧,等不及陶真人前来!”
是苏宛儿!她不知何时已赶到,此刻正跪在御前,手中捧着银针包,脸色虽苍白,眼神却异常坚定。
嘉靖此刻心神大乱,只想着救端妃,立刻吼道:“快!快施救!救不回爱妃,你们统统陪葬!”
苏宛儿立刻上前,手法娴熟地取出银针,精准刺入端妃几处穴位。秦岳紧张地看着,他不懂医术,但看到苏宛儿沉稳的动作,心中稍定。
苏宛儿一边施针,一边快速检查端妃口鼻,并用手帕极其隐蔽地沾取了一点她口角的“白沫”,凑近鼻端闻了闻,眉头紧蹙。随即,她又飞快地瞥了一眼旁边案几上残留的丹药碎屑和盛放参汤的药碗。
她的动作细微而迅速,除了紧盯着她的秦岳,几乎无人察觉。秦岳看到她的眼神在闻到“白沫”和看到药碗时,闪过一丝极度的震惊和了然!
苏宛儿发现了什么?!
就在此时,殿外传来通报:“陶真人到——!”
一身道袍、仙风道骨却难掩一丝仓促的陶仲文快步而入。他刚要向嘉靖行礼,嘉靖已如暴怒的狮子般冲到他面前,一把揪住他的道袍前襟,咆哮道:
“陶仲文!你的丹药!你的九转玉液丹!把朕的爱妃害成这般模样!你作何解释?!!”
陶仲文脸上瞬间血色尽褪,但多年修道养气的功夫让他强行镇定:“圣…圣上息怒!贫道之丹,采天地精华,绝无害处!定是…定是有奸人从中作梗,污染了丹药或药引!请圣上明察!”
他的目光如同毒蛇般扫过地上抖如筛糠的福安,又扫过正在施救的苏宛儿,最后,竟然也若有若无地扫过了秦岳的脸!那眼神深处,带着一丝阴冷的算计!
秦岳浑身冰凉。他终于明白了!
端妃中毒,是陶仲文设下的局!一个一石多鸟的毒计!
1. 铲除端妃? 端妃是否真被皇帝怀疑与宫女有牵连?陶仲文借机除掉潜在威胁?
2. 嫁祸陆炳? 丹药出事,皇帝震怒,负责宫廷护卫和侦缉的锦衣卫指挥使陆炳首当其冲,难辞其咎!
3. 清理隐患? 借机彻查丹药流程,很可能揪出在药引中动手脚(加入珍珠粉)的福安,甚至顺藤摸瓜找到背后的指使者(秦岳,乃至陆炳)!
4. 打击对手? 若福安或其他人被屈打成招,咬出陆炳或锦衣卫,陶仲文便能重创政敌!
而自己,秦岳,因为与福安的接触,因为陆炳的“特别关注”,早已被陶仲文视为眼中钉!今夜,他不仅要面对杨金英可能提前行动的危机,更要陷入陶仲文精心布置的、足以将他碾碎的丹药毒杀案中!
死局!真正的十面埋伏!
嘉靖的咆哮、陶仲文的辩解、苏宛儿专注的施救、福安绝望的呜咽、还有无数宫人恐惧的颤抖…所有声音混杂在一起,如同地狱的喧嚣。
秦岳站在漩涡中心,感觉自己像暴风雨中的一叶扁舟。他看向苏宛儿,苏宛儿也正好施针完毕,抬起头,两人的目光在空中短暂交汇。
苏宛儿的眼神极其复杂,有震惊,有恐惧,但更多的是一种豁出去的决绝!她对着秦岳,极其轻微、却又无比清晰地,用口型无声地说出了两个字。
秦岳的瞳孔骤然收缩!他看清了!
那两个字是——
“牵机!”
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