密室内的空气仿佛凝固了，只剩下秦岳自己刻意压抑的、略显急促的呼吸声。他如同最耐心的猎人，将全部心神沉浸在身体的细微调控上，感知着门外通道的任何一丝风吹草动。时间在绝对的寂静中缓慢爬行，每一息都如同一个时辰般漫长。
终于——
那熟悉的、沉稳中带着一丝不易察觉冷厉的脚步声，由远及近，清晰地传入耳中。
来了！
秦岳的心脏猛地收紧，随即强迫自己放松下来，将意识沉入那种重伤虚弱、刚刚挣脱部分束缚的疲惫状态，甚至连眼皮的颤动都控制得恰到好处。
石门机括轻响，缓缓滑开。
陆炳的身影出现在门口，并未立刻踏入。他锐利如鹰隼的目光，如同实质的探针，第一时间扫过整个密室，最终精准地定格在石壁之上——那些用碳条和血污勾勒出的、扭曲诡异的“钥纹”图案以及那几句癫狂的语句上！
他的瞳孔骤然收缩！脚步下意识地向前迈了一步，整个人如同被无形的磁石吸引，死死盯住了那些图案和文字！
“这是…？！”陆炳的声音带着一丝难以掩饰的震惊和…火热的贪婪！他几乎瞬间就忽略了石床上“奄奄一息”的秦岳，全部心神都被石壁上的痕迹所攫取！
“乾坤逆炼，龙气为薪…锁元非锁，窍开天门…欲窥真秘，血祭吾身…”他低声念诵着那几句似偈非偈的话，眼神越来越亮，呼吸都微微急促起来，“难道…这才是‘乾坤璧’真正的运用之法？！需以绝境为炉，以锁元针为引，逆炼己身，方能窥见门径？！甚至…需要龙气为燃料？！”
他猛地转头，目光如电射向石床上的秦岳，眼神中充满了探究、狂喜和一丝忌惮：“你…你竟然在无意识中…沟通了‘乾坤璧’的本源之力？！泄露了天机？！”
秦岳适时地发出一声痛苦的、无意识的呻吟，身体微微痉挛了一下，仿佛正承受着巨大的痛苦，右手无力地垂落在床边，恰好露出了掌心那枚半掩的、“锁元针”的蓝色针尾——那是他精心设计的“证据”。
陆炳的目光立刻被那枚针尾吸引！他快步上前，仔细查看，又对比了一下石壁上那些图案的“笔触”（碳条和血迹），脸上露出了“果然如此”的神情！
“原来如此…原来如此！”陆炳喃喃自语，眼中的狂热几乎要溢出来，“绝境冲击！锁元刺激！这才是关键！本官之前的法子都太温和了！难怪始终不得其门而入！”
他完全沉浸在了这“意外发现”的狂喜之中，对秦岳的警惕在巨大的诱惑面前暂时降到了最低。他伸出手，似乎想要去触摸石壁上的图案，但又强行忍住，转而再次看向秦岳，眼神变得无比炽热。
“很好…非常好…”陆炳的声音带着一种压抑的兴奋，“秦岳，你真是…给了本官太多的‘惊喜’！”
他踱步到石床边，俯视着“昏迷”的秦岳，如同欣赏一件完美的艺术品：“本官原本只想榨干你的价值，然后处理掉。但现在…本官改主意了。”
“你这具身体…你这能引动‘乾坤璧’反应的体质…才是无价之宝！”他的指尖几乎要触碰到秦岳的皮肤，带着一种令人毛骨悚然的占有欲，“本官要好好‘养着’你…让你成为本官探究天道、执掌乾坤的…最佳‘鼎炉’！”
鼎炉！这个词让秦岳心底泛起滔天杀意，但他强行压制住，连呼吸频率都未曾改变分毫。
陆炳直起身，似乎下定了某种决心。他从怀中取出一个精致的小玉瓶，拔开塞子，一股奇异的、混合着浓郁药香和一丝血腥气的味道弥漫开来。
“既然‘锁元针’已破，那就用这‘九转续命膏’先吊住你的元气。”陆炳语气平淡，却带着一种施舍般的冷酷，“你可不能现在就死了。”
他示意了一下，门外候着的一名心腹力士立刻进来，接过玉瓶，开始粗鲁地为秦岳涂抹药膏。药膏触及皮肤，带来一阵火辣辣的刺痛，随即又转化为一种诡异的温热感，确实让原本虚弱不堪的身体恢复了一丝气力，但也伴随着一种隐隐的、被操控的麻痹感。显然，这绝非单纯的疗伤圣药。
秦岳心中冷笑，依旧伪装得毫无知觉。
处理完秦岳，陆炳的注意力再次完全被石壁上的图案吸引。他不再停留，甚至没有再多看秦岳一眼，仿佛他已经成了一件注定被使用的工具。他对着那名力士冷声吩咐：“看好他！没有本官的命令，任何人不得接近！这石壁上的东西，若有半点损坏，提头来见！”
“是！大人！”力士躬身领命。
陆炳最后贪婪地瞥了一眼那些扭曲的图案，仿佛要将它们刻入灵魂深处，这才转身大步离去。石门再次关闭，落锁。
密室中，只剩下那名沉默寡言的力士，如同石雕般守在门口，以及…缓缓睁开双眼，眼底一片冰冷清明的秦岳。
第一步，投饵成功。陆炳已经完全相信那些伪造的“秘法”是玉佩在绝境中无意识泄露的天机，并且对其产生了极大的贪欲。
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