韩墨的骑兵如同秋风扫落叶，将溃散的北莽残军追杀出十余里，确保其短时间内无法再构成威胁后，方才收兵回返。
龙潜渊前，战场一片狼藉，尸横遍野，血水将瀑布下的水潭都染成了淡红色。
劫后余生的守军们互相搀扶着，清理着伤口，眼中既有胜利的狂喜，也有失去战友的悲伤。
韩墨策马来到我面前，优雅地翻身下马，脸上依旧是那副令人捉摸不透的温和：
罗小友，几日不见！
竟能在此地创下如此奇迹，以数百疲弱之兵，硬撼北莽数千精锐！
并将其主将斩落马下！
此等战绩，足以名动天下了。
他的目光扫过我身后那些伤痕累累却眼神锐利的士兵，以及那险要的地形，眼中闪过一丝不易察觉的赞赏。
我压下体内翻腾的气血和失去家园的复杂心绪，拱手回礼，语气不卑不亢：
韩先生谬赞了！
若非先生及时来援，我等已成泉下之鬼。
救命之恩，罗某铭记于心！
韩墨仿佛没听出弦外之音，笑道：
举手之劳，何足挂齿。
倒是罗小友接下来有何打算？
龙潜渊虽险，但经此一役，已暴露于天下，恐难再居。
北莽新汗王睚眦必报，绝不会善罢甘休！
这正是我们面临的最现实的问题？
我看了一眼残破的营地和疲惫的部众，沉声道：
不瞒韩先生，我等已无立足之地，正欲南下，寻一处安身之所！
韩墨眉头微挑，笑容更深说道：
偶！
若是罗小友不嫌弃，临江镇虽小，倒也还算安稳。
韩某与过山风，必扫榻相迎。
以罗小友之才，正当在乱世中有所作为，何必屈居于此等荒山野岭？
韩墨再次抛出了橄榄枝，而且这次是在我最虚弱、最需要帮助的时候，让人难以拒绝。
我与徐渊交换了一个眼神。徐渊微微颔首，示意眼下别无选择。
我也只能顺势应下：
既蒙韩先生不弃，罗某感激不尽。
只是我这些弟兄，多有伤亡，家眷亦需安置！
韩墨大手一挥，显得极为慷慨：
无妨！
临江镇别的不多，空置的房舍和粮草还有的是。
诸位英雄的家眷，韩某定会妥善安排。
事不宜迟，北莽援军可能随时会到，我们即刻动身如何？
形势逼人啊！我也只能同意应下！
当下，众人强忍悲痛，匆匆掩埋了阵亡同伴的遗体，带上能带走的少量重要物资（尤其是我的实验器材和剩余的青霉素、白糖），搀扶着伤员，一把火烧掉了经营许久的龙潜渊基地，随着韩墨的骑兵，踏上了南下的路途。
回望那在烈焰中崩塌、被瀑布冲刷的故地，许多人忍不住落泪。
苏婉清靠在我身边，望着那冲天的火光，紧紧握住了我的手，低声道：
只要有你在，家就还在！
我重重地点头，将那份不舍与不甘深埋心底。
韩墨对我们等人倒是礼遇有加，提供了马车给伤员和苏婉清等妇孺乘坐，饮食供应也无短缺。
途中，韩墨时常与我并排而行，看似随意地闲聊，实则多有试探：
罗小友那日所用之神雷，威力真是惊人！
不知是何等秘法？
可是与那治愈瘟疫的仙术同出一源？
我心中警惕，表面却苦笑：
不过是些粗浅的炼丹方士留下的玩意，偶然得之，数量极少，此次已全部用尽。
至于医术，乃家传偏方，需特定药材，难以复制。
让先生见笑了！
韩墨笑了笑，不再追问，转而道：
小友可知，如今天下格局？
北莽内乱初平，锋芒更盛。朝廷苟延残喘，各地豪强并起。
临江镇虽暂安，然身处漩涡之中，亦非长久之计。
过山风有雄才，亦有壮志，只是……
缺一契机，更缺如小友这般的大才啊！
他开始描绘一幅过山风若能得我相助，便可整合各方势力，北抗蛮夷，南定乾坤的宏伟蓝图。话语间充满了诱惑力。
我只是静静听着，偶尔附和几句，并不明确表态。
我知道，韩墨这是在招揽，也是在敲打。
我们则是需要时间，需要了解临江镇的真正情况，需要恢复元气。
数日后，队伍抵达了临江镇。
与我上次来时相比，镇子似乎更加繁荣了些，但也更加军事化。
镇墙加高加厚，守军数量明显增多，街道上巡逻的士兵眼神彪悍，透着一股肃杀之气。
百姓们看到韩墨的队伍，纷纷避让，眼神中带着敬畏和一丝恐惧。
韩墨将我们一行人安置在镇西一处相对独立、但明显有人看守的大院子里，美其名曰“便于保护，免扰清净”。
安顿下来后，我立刻让侯青借助之前的关系，暗中打听镇内情况和外界消息。
徐渊和李崇则抓紧时间整顿队伍，治疗伤员，恢复纪律。
几天后，侯青带回了一些令人不安的消息：
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