安王府的回应虽然隐晦，却无疑给困顿中的苏家父女注入了一剂强心针。苏婉更加确信，永丰粮行及其背后的势力，已然引起了王府的注意。这让她行事多了几分底气，同时也更加谨慎。
铁柱带着人，沿着信州城外的河道向下游细细探查。起初几日并无收获，下游多是农田村落，并无异常。直到第五日，一个负责探查最偏远河段的半大小子气喘吁吁地跑回来报信。
“柱……柱哥！下游二十里外，有个叫黑水湾的荒滩，那边有个几乎废弃的小码头，平时根本没船。可……可我们看见有官船！虽然没挂旗，但那样式，分明是漕运衙门的船！夜里偷偷靠岸，从那边一个快塌了的旧仓房里搬东西上船，鬼鬼祟祟的！”
官船？废弃码头？旧仓房？苏婉与闻讯赶来的苏承业对视一眼，都看到了对方眼中的震惊与了然。
永丰粮行那个守卫森严的据点或是幌子，或者只是其中一环！真正的要害，可能是在这个更隐蔽的黑水湾！利用废弃的漕运设施和官船来转移那些见不得光的粮食，当真是胆大包天！
“可能看清搬的是何物？”苏承业急问。
那小子摇头：“离得远，看不清，都是用麻袋装着，沉甸甸的。但肯定不是正经漕粮，不然何必偷偷摸摸半夜运？”
苏承业深吸一口气，压下心中的激动。这很可能就是那批“消失”的霉变漕粮，或是其他来路不正的粮食，正被悄悄转移、处理！这是至关重要的线索！
“父亲，此事必须立刻禀报周大人！”苏婉果断道，“我们人手有限，无法拦截，唯有借助官府之力。您以巡查河工、偶遇可疑官船非法靠岸为由上报，既合情合理，又能将矛头直指漕运系统内部，避免直接提及永丰粮行，打草惊蛇。”
苏承业点头：“婉儿所言极是。为父这就去求见周大人！”
苏承业连夜求见周文焕，将“偶遇”官船于黑水湾废弃码头夜间秘密装卸货物之事禀报，言辞恳切，只强调此等行径可疑，恐涉及漕粮安全或走私，请求州府派员核查。
周文焕听完，久久不语，手指轻轻敲着桌面，目光深沉地打量着苏承业。他自然不信这真是“偶遇”，苏承业近期的动向，他心知肚明。但苏承业此举，将问题抛到了台面上，而且指向了漕运衙门，这就让他不得不慎重对待了。若真查出问题，是他州府的政绩；若查不出，或牵扯过大，他也可相机行事。
“苏大人心系公务，忠于职守，本官知晓了。”周文焕最终缓缓开口，“此事确实可疑，本官会即刻安排人手，前往黑水湾核查。你且回去，此事暂勿声张。”
“下官明白。”苏承业躬身退下。他知道，周文焕既然答应核查，无论出于何种目的，事情都已经向前推进了一大步。接下来，就看周文焕能查到哪一步，以及……安王府那边，是否会同步有所动作。
就在苏承业向周文焕禀报的同一时间，安王府别院的书房内，萧景琰也收到了下属的密报。
“殿下，苏记东家递信所言基本属实。永丰粮行城外据点确有问题，且属下顺着下游方向探查，发现黑水湾有官船夜间异动，疑似转移仓储。此外，河工司苏承业已就黑水湾之事禀报周文焕。”
萧景琰把玩着手中一枚温润的玉佩，嘴角噙着一丝若有若无的笑意：“哦？动作倒是不慢。周文焕那边呢？”
“周大人已答应派人核查，但态度暧昧，恐怕……”
“无妨。”萧景琰打断道，“让他去查。水浑了，才好摸鱼。你派人盯着黑水湾和周文焕派去的人，必要时……可以帮他们一把，让事情‘顺利’一些。”
“属下明白。”
萧景琰挥退下属，目光落在窗外沉沉的夜色上。信州这潭水，比他想象的更有趣。苏家这对父女，一个在明，一个在暗，倒是配合默契。他倒要看看，他们能把这天，捅出多大的窟窿。而那个总能给他带来点“意外之喜”的苏婉，在这场风波中，又能展现出怎样的玲珑心窍。
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