第31章:
秋分的风卷着桂花,像金色的潮水漫过忆魂堂的青瓦。苏清欢站在“念桂”树下,看着纷纷扬扬的花瓣落在肩头,发间的木剑吊坠沾着细碎的金粉,像撒了把星星。今年的“念桂”开得格外盛,枝桠被压得弯弯的,连最纤细的新枝都缀着沉甸甸的花穗,风一吹就簌簌作响,像无数人在低声诉说。
“清欢姐,快来!”阿桂抱着个竹筐从桂语楼跑下来,筐沿沾着桂花蜜,甜香引得几只蜜蜂围着他打转,“林晓姐把今年的新花晒好了,说要给寒月谷寄去,让他们也尝尝咱们这儿的桂香!”
苏清欢接过竹筐,晒干的桂花在掌心泛着暖黄,香气比新鲜的更醇厚,像把岁月熬得浓稠。“记得把阿叔寄来的雪莲子混进去,”她往筐里撒了把白胖的莲子,是西域牧民托镖师带来的,说“用桂花煮雪莲子,能消炼魂阁的戾火”,“寒月谷的朋友爱吃这个。”
陆衍背着捆新伐的桂木从后山回来,破风剑的剑穗缠着朵最大的“念桂”花,银丝被染得金黄。“藏经阁师兄说要做新的书架,”他把桂木靠在廊柱上,树皮上还沾着些野菊花,是阿桂非要他摘的,“用‘念桂’木做的书架,能让书页都带着香。”
苏清辞从忆魂堂走出来,手里捧着本厚厚的册子,封面上用红绸系着枝新鲜的桂花,绸带上写着“念桂传·卷三”。“今年新增了十七个地方的‘念桂’记录,”她翻开册子,里面夹着各地寄来的桂叶,有的带着沙漠的粗粝,有的沾着水乡的湿润,“你看寒月谷的叶标本,竟在冰里冻出了花纹,像极了他们那儿的冰窗花。”
苏清欢的指尖抚过那片冰纹桂叶,忽然觉得这些来自天涯的叶片,像一块块拼图,正在册子里慢慢拼出一幅完整的画——画的名字,该叫“万家忆魂”。她往册子里夹了片刚落在肩头的花瓣,今年的“念桂”花瓣比往年更厚实,带着股子不肯弯折的韧劲儿。
“清辞姐,”林晓抱着摞布帕从楼上跑下来,帕子上用金线绣着各地的“念桂”模样,寒月谷的顶着雪,烟雨阁的沾着露,“我把新绣的帕子收好了,每块都缝了片干桂花,摸着就像摸着‘念桂’的叶子。”
她的发间别着支“念桂”木簪,是陆衍昨夜刻的,簪头雕着朵半开的花苞,与苏清欢发间的木剑吊坠恰好成对。“陆大哥说这叫‘桂语簪’,”林晓的耳尖泛着红,指尖在簪头轻轻摩挲,“说戴着它,就算走散了,闻着香也能找到回家的路。”
陆衍的喉结动了动,往“念桂”树后挪了挪,假装整理剑穗,耳根却红得像被夕阳染过。苏清欢望着他的背影笑了,去年此时他还会因为递块桂花糕脸红,如今却能把心意藏在木簪里,像“念桂”的根,在时光里长得越来越深。
正午的阳光透过桂叶,在地上织出金色的网。独眼老仆提着个陶罐走过来,罐口用红布封着,布上绣的“悔”字已被岁月磨得浅淡。“这是今年的桂花酱,”他的声音比往年清亮些,拐杖在地上敲出的“笃笃”声也轻快了,“比去年的多放了些冰糖,林晓娘说甜能压苦。”
苏清欢揭开红布,酱色的稠浆里浮着整朵的桂花,像凝固的琥珀。她想起老仆刚来时,总躲在阴影里磨锁链,如今却能站在“念桂”树下,笑着递出亲手做的酱。原来有些伤口,真的能被桂花的甜慢慢熨平,像冻土被春阳晒化。
“老仆爷爷,”阿桂往他手里塞了块刚蒸好的桂花糕,糕上的“念桂”花印还冒着热气,“清欢姐说要把你的酱装进小瓷瓶,和帕子一起寄给远方的朋友,让他们也尝尝你的手艺。”
老仆的独眼亮了亮,接过糕时手不再抖了。他往“念桂”树的方向鞠了一躬,拐杖尖在泥土里戳出个小坑,恰好接住片飘落的花瓣。“能为忆魂堂做点事,是老奴的福气。”他转身离开时,衣摆扫过新抽的枝桠,带落的桂花粘在布上,像别了满身的星。
午后的桂语楼飘着浓浓的茶香。烟雨阁寄来的新茶用“念桂”花窨过,沸水冲开时,金黄的花瓣在杯中旋转,像一群游动的小鱼。陆衍正给大家讲他师父年轻时的故事,说他如何用一把破剑护住了整座山的散修,如何在最冷的冬天,把唯一的棉被裹在了受伤的同道身上。
“我师父总说,散修就像野桂花,看着不起眼,聚在一起却能香满山头。”他的指尖划过剑鞘上的“聚”字,那里已被摩挲得发亮,“现在我信了,你看咱们忆魂堂,不就是一群‘野桂花’聚成的香吗?”
林晓的眼眶红了,往每个人杯里都添了勺桂花蜜:“我娘说,甜的东西能化解苦的记忆。”她忽然指着窗外,“你们看阿桂!”
阿桂正蹲在广场上,给几个刚入门的小弟子讲“念桂”的故事,手里举着片沾着蜜的花瓣,说“这是清欢姐用血脉养的花,能记住所有的事”。小弟子们听得眼睛发亮,伸手去接飘落的桂花,像在捕捉会飞的记忆。
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