“旧事？”萧珣眸光微闪，“你指的是，你母亲通敌叛国，被先帝下旨赐死，沈家满门抄斩的旧事？”
他语气平淡，仿佛在说一件寻常旧闻，却字字如刀，狠狠剐在沈如晦心上。
她交叠的手指微微收紧，指节泛白，但面上依旧沉静如水：“是。”
萧珣盯着她，良久，忽然又低低咳嗽起来，这次咳得似乎有些急，苍白的脸颊泛起不正常的潮红。他拿起旁边温着的药盏，抿了一口，压下咳嗽，再开口时，声音带了一丝不易察觉的沙哑，但那份属于病弱的伪装，已彻底卸下。
“你想要什么？”
他问得直接。
沈如晦看着他，知道他此刻展现的，或许是更接近真实的一面。她也直言不讳：
“第一，我要查清母亲冤案的真相，还她清白。第二，我要在这靖王府，活下去，并且，要有足够的力量活下去。”
“活下去？”
萧珣挑眉，
“凭你‘影主’的身份？还是凭你沈家可能残存的势力？”
“凭我自身。”
沈如晦声音不高，却带着不容置疑的坚定，
“也凭王爷……可能需要一个像我这样的人。”
“哦？”
“王爷韬光养晦，隐忍多年，身边看似铁板一块，实则眼线遍布。明有柳氏这等蠢蠢欲动的内宅妇人，暗处……只怕更多。”
她目光扫过窗外，意有所指，
“王爷需要一把刀，一把足够锋利，却又不会反伤己身的刀，替您清理这些碍眼的钉子。而我，需要王爷的默许，甚至……支持，在王府站稳脚跟，并借助王府的渠道，调查旧案。”
她顿了顿，补充道：
“我们可以合作。”
“合作？”
萧珣重复着这个词，指尖轻轻敲击着矮几桌面，发出规律的轻响，在寂静中格外清晰。他目光再次落回令牌上，沉默良久。
烛火将他长长的睫毛投影在脸颊，投下一小片扇形的阴影，让人看不清他眼底真正的情绪。
沈如晦耐心等待着，她知道，这是最关键的时刻。赌对了，前路便多了一分希望；赌错了，或许今夜就走不出这间书房。
时间一点点流逝，熏香的苦味似乎更浓了些。
终于，萧珣停下了敲击的动作。他抬眼，眸光深不见底，像两口幽深的古井，要将人吸进去。
“成交。”
他吐出两个字，干脆利落。
沈如晦心下微松，但紧接着，便听他又道，声音低沉，带着一种不容置疑的警告，如同寒冰擦过耳廓：
“但记住，合作，仅限于清理内宅眼线，以及在你调查旧案时，提供有限的便利。王府之外，朝堂之上，我的事，你不得窥探，更不得干涉。若越界……”
他未说完，但那股骤然降临的、冰冷刺骨的压迫感，已说明了一切。
“妾身明白。”
沈如晦垂眸应下。
“很好。”
萧珣身体微微后靠，重新拾起那枚白玉佩把玩，恢复了那副慵懒淡漠的模样，仿佛刚才的凌厉只是幻觉。
“柳氏那边，既已禁足，对牌账册你也接手，便好好利用。府中哪些人是钉子，你自行判断处理，无需事事回禀。至于‘影’字令……”
他瞥了一眼矮几上的令牌，
“既与你有缘，便暂由你保管。如何运用，是你的事，但若因此引来祸端，也自行承担。”
这便是给了她相当大的自主权，同时也划清了界限。
“谢王爷。”
沈如晦起身，行礼。
“去吧。”
萧珣闭上眼，摆了摆手，似乎有些疲惫，
“日后若非必要，不必亲自过来。有事，自会有人寻你。”
沈如晦不再多言，转身离去。当她的手触及冰凉的门环时，身后又传来萧珣淡淡的声音，带着一丝若有似无的嘲弄：
“沈如晦，希望你这把刀，足够快，也……足够聪明。”
沈如晦脚步未停，拉开门，走入夜色。
门在身后轻轻合上，隔绝了书房内的一切。
回西跨院的路上，夜风带着雨后的清寒，吹拂在脸上。
沈如晦步履沉稳，心下却远不如表面平静。与萧珣的这次交锋，看似达成了合作，实则前路更加迷雾重重。他承认了“影主”的身份，却未深究来历；他默许了她调查母亲旧案，却又划下不得窥探其事的红线；他给了她内宅权柄，却又提醒她祸端自承。
这位靖王爷，心思深沉如海，合作的基础薄如蝉翼。
她抬手，指尖拂过袖袋中冰凉的令牌。
刀吗？
她自然会做一把快刀，但执刀的手，未必永远只能是他。
回到西跨院，阿梨仍在焦急等待，见她安然归来，才松了口气。
“姑娘，没事吧？”
“无事。”
沈如晦摇头，走到窗边，看向沉寂的北苑方向，那里依旧一片黑暗。
“从明日起，我们怕是要忙起来了。”
她需要尽快梳理内宅账目，找出柳如烟的余党，以及……萧珣希望她清理的“眼线”。同时，母亲旧案的调查，也必须借助新的身份和权柄，悄然开始。
夜色浓稠，仿佛蕴藏着无数未知。
而在更深的暗处，似乎有一双眼睛，始终静默地注视着西跨院的动静。当沈如晦窗内的烛火熄灭后，远处，另一扇从未亮起过的窗户后，一道模糊的身影微微动了动，随即也隐没在彻底的黑暗之中。
合作伊始，各怀鬼胎。
这王府的深潭，因这雨夜的合作，才刚刚开始，泛起真正的涟漪。
喜欢如晦传请大家收藏：(m.zjsw.org)如晦传爪机书屋更新速度全网最快。