京城的初夏总带着几分慵懒的暖意,日光透过繁茂的枝叶洒下,在青石板路上投下斑驳的光影,摄政王府的荷塘边更是热闹,粉白的荷花挤挤挨挨地绽在碧叶间,风一吹,荷叶摇曳,荷香便顺着风飘满整个庭院,连带着空气都清爽了几分。
苏瑶坐在荷塘边的凉亭里,身上披着一件月白色的薄纱披风,指尖捻着一枚刚摘下的荷花瓣,目光落在水中嬉戏的锦鲤上,嘴角噙着淡淡的笑意。凉亭下,楚灵正牵着刚满四岁的苏瑾,蹲在石阶边喂鱼,两个小家伙手里攥着鱼食,你一把我一把地往水里撒,引得锦鲤成群结队地游过来,尾鳍划开水面,溅起细碎的水花。
“灵灵姐姐,你看这条红鱼好大呀!”苏瑾仰着圆乎乎的小脸,指着水中一条通体赤红的锦鲤,奶声奶气地喊道。他是苏恒的小儿子,眉眼间带着苏家人的温润,性子却比苏恒小时候活泼些,平日里最是黏着楚灵,一口一个“灵灵姐姐”喊得亲昵。
楚灵今年已经九岁,出落得越发清秀,粉色的襦裙衬得她肌肤白皙,闻言笑着点头,伸手揉了揉苏瑾的头发:“这是外祖父特意从江南寻来的锦鲤,养了好几年,自然长得大。你慢些撒鱼食,不然鱼儿吃撑了该不舒服了。”
苏瑾似懂非懂地点点头,放慢了撒鱼食的速度,小眉头微微皱着,模样格外认真。苏瑶看着两个孩子的模样,眼中满是温柔,拿起桌上的荷花茶抿了一口,清甜的茶香混着荷香,顺着喉咙滑下,驱散了初夏的几分燥热。
“母亲,您怎么坐在这里吹风?仔细着凉。”萧玥的声音从身后传来,带着几分轻柔。她身着一袭淡粉色的襦裙,小腹已经微微隆起,步伐放缓了些,身边跟着两个搀扶的丫鬟,手里还端着一碟刚做好的荷花酥。
苏瑶回头,笑着招手让她过来:“这里有风,凉快些,不碍事。你怀着身孕,怎么不多歇会儿?”
萧玥在苏瑶身边坐下,丫鬟将荷花酥放在桌上,她拿起一块递到苏瑶面前:“这是厨房新做的荷花酥,用的是今日刚摘的荷花花瓣和莲子做的,您尝尝合不合口味。我在房里歇了许久,想着出来走走,透透气,正好过来陪陪您。”
苏瑶接过荷花酥,咬了一小口,酥皮层层酥脆,内里带着淡淡的荷香和莲子的清甜,口感软糯,十分爽口:“味道极好,比平日里做的多了几分清冽,倒是适合这初夏的天气。你也吃些,莲子清热,对你身子也好。”
萧玥笑着点头,也拿起一块慢慢吃着,目光落在水中的锦鲤上,轻声道:“府里的锦鲤养得真好,颜色鲜亮,看着就让人欢喜。前几日我回皇宫探望陛下,宫里的荷塘也有锦鲤,只是不及府里的活泼。”
“宫里规矩多,锦鲤也受着拘束,自然比不上府里自在。”苏瑶轻声道,语气里带着几分感慨。她在宫里待过些时日,深知皇宫的规矩森严,哪怕是花草鱼虫,也少了几分鲜活的气息,哪里比得上摄政王府这般自在惬意。
正说着,楚安的身影从远处走来,他身着一身天蓝色的锦袍,身姿挺拔,眉眼间带着几分沉稳,看到凉亭里的苏瑶和萧玥,脚步加快了些:“母亲,玥儿,你们在这里纳凉?”
萧玥抬头看到楚安,眼中闪过一丝暖意,起身想迎,却被楚安快步上前按住肩膀:“慢些,不必多礼,仔细身子。”他的语气满是关切,伸手轻轻抚了抚萧玥的小腹,动作温柔至极。
苏瑶看着两人恩爱的模样,嘴角的笑意更深了些,起身道:“你们夫妻俩说话,我去后厨看看今日的午膳,顺便问问灵灵和瑾儿想吃些什么。”
楚安连忙道:“母亲不必操劳,后厨有下人打理,您歇着便是。”
“不妨事,我闲着也是闲着,去看看热闹也好。”苏瑶笑着摆手,转身朝着后厨的方向走去,路过石阶边时,还不忘叮嘱两个孩子:“别蹲太久,小心腿麻,也别往水边凑,仔细摔着。”
楚灵和苏瑾齐声应下,又低头专注地喂起了鱼。苏瑶看着他们的背影,无奈地摇了摇头,脚步缓缓朝着后厨走去。府里的后厨打理得井井有条,丫鬟和厨娘各司其职,看到苏瑶进来,都纷纷行礼:“王妃娘娘安好。”
苏瑶笑着点头:“都免礼吧,今日午膳准备得如何了?”
掌勺的厨娘上前一步,恭敬地回道:“回王妃娘娘,都准备得差不多了,今日做了些清爽的菜式,还有您爱吃的清蒸鲈鱼和莲子羹,另外还炖了燕窝,给长公主补身子。”
“做得好,”苏瑶满意地点点头,目光扫过案板上的食材,看到上面摆着新鲜的莲藕和菱角,眼中闪过一丝笑意,“这莲藕和菱角是刚从荷塘里采的?”
“回娘娘,是今早刚采的,还带着水汽呢。”厨娘回道。
苏瑶伸手拿起一节莲藕,手感脆嫩,笑着道:“那就再加一道凉拌莲藕,菱角可以煮成菱角粥,孩子们都爱吃。”
“是,奴婢这就去安排。”厨娘连忙应下,转身吩咐身边的丫鬟去处理食材。
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