“哦？”柳如烟挑眉，笑得风情万种，“什么安排？跟你去吃这些……小孩子才喜欢的甜点吗？”她刻意拉长了“小孩子”三个字。
“你！”林晚晴气得脸色发白。
就在气氛剑拔弩张，叶凡几乎要出声制止的瞬间，第四道身影，以一种出乎所有人意料的方式，介入了这场风暴。
办公室的门再次被推开，楚灵儿走了进来。她似乎刚从实验室过来，外面套着白色的医生袍，里面是简单的浅蓝色衬衫和卡其色长裤，脸上未施粉黛，清新得像雨后的栀子花。与柳如烟的烈焰红唇、林晚晴的温婉精致形成了极其强烈的反差。
她的到来，让原本充满对抗因子的空气，仿佛被注入了一丝清凉镇静剂。
柳如烟和林晚晴都愣了一下，看向她。
楚灵儿似乎没料到办公室里有这么多人，而且气氛如此诡异，她脚步顿了一下，脸上闪过一丝局促，但很快恢复平静。她手中没有拿华丽的礼物，只是拿着一个朴素的、印有医院标志的纸袋。
“叶先生，生日快乐。”她走上前，将纸袋放在桌上，声音温和清澈，与刚才的暗流涌动格格不入，“这是我根据你最近的体检报告和胃部情况，特意调配的养胃茶包和营养补充剂。里面还有一张手写的饮用说明和注意事项。”
她的礼物，朴实无华，却关乎他最切身的健康，带着一种细水长流的、嵌入生活细节的关怀。没有苏雨墨的昂贵与深邃，没有林晚晴的回忆与试探，没有柳如烟的性感与直白，只有一种纯粹的、医者的仁心与朋友的牵挂。
叶凡看着那个朴素的纸袋，再看向楚灵儿清澈关切的眼神，心中最柔软的地方被触动了。在经历了苏雨墨的“星空”，林晚晴的“回忆”，柳如烟的“烈焰”之后，这抹“宁静”显得如此珍贵。
“谢谢你，灵儿。”他的声音不由自主地柔和下来，带着真诚的感激。
楚灵儿微微一笑：“不客气。你按时吃饭，按时休息，就是最好的生日礼物了。”她说完，似乎不想打扰这复杂的气氛，对柳如烟和林晚晴也礼貌地点了点头，便转身离开了，如同来时一样安静。
她的出现和离开，像一段短暂的插曲，却奇异地缓和了刚才几乎要爆炸的紧张。
但局面并未真正解决。柳如烟和林晚晴依旧站在原地，目光都落在叶凡身上，等待着他的选择。苏雨墨的礼物戴在他的腕上，无声地宣示着存在；楚灵儿的关怀放在桌上，散发着宁静的力量。
叶凡看着眼前这两位风格迥异、却都对他抱有深切期望的女性，感到一阵前所未有的心力交瘁和……荒谬。这哪里是生日庆祝，分明是一场没有硝烟的情感战争。
他深吸一口气，目光扫过柳如烟性感逼人的红裙和林晚晴泫然欲泣的杏色连衣裙，最终沉声开口，做出了一个注定无法让任何人满意的决定：
“谢谢你们的好意。蛋糕我收下，礼物我也都很喜欢。”他先是对林晚晴和柳如烟说道，然后语气转为不容置疑的坚定，“但是，今晚我哪里也不去。公司还有几个紧急预案需要最终确认，关于‘彼岸花’的下一步行动，也需要和陈默他们开会。”
他选择了工作，选择了逃避。这是目前唯一能维持表面平衡，不立刻伤害任何一方的方式。
柳如烟脸上的笑容瞬间冷却，眼神变得危险而讥诮。林晚晴眼中的光彻底黯淡下去，充满了失望。
“呵，叶总真是日理万机。”柳如烟冷哼一声，拿起自己那个黑色礼物盒，转身就走，红色裙摆划出一道决绝的弧线，“礼物，等你‘有空’再拆吧。”
林晚晴什么也没说，只是深深地看了叶凡一眼，那眼神复杂得让他心头发堵，然后她也默默转身离开。
办公室里，终于只剩下叶凡一人，以及腕上冰冷的星空，桌上甜腻的蛋糕，性感的黑盒，和朴素的药茶。
生日的风波，以这样一种近乎失控又强行压制的方式，暂告段落。但叶凡知道，被压抑下去的矛盾和期待，并不会消失，只会如同地底奔涌的岩浆，寻找着下一个更猛烈的喷发口。这场由他生日引发的、集暧昧、竞争、关怀与冲突于一体的风暴，远远没有结束。它深刻地揭示了他所处的情感漩涡之复杂，也让他更加清晰地意识到，维持平衡的代价，是何等的沉重。
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