叶凡的承诺，像一阵清风，暂时吹散了笼罩在三人之间的部分阴霾，却也带来了新的、更加微妙的期待与不安。苏雨墨更加专注于工作，将那份等待深埋于心底，用理性的壁垒守护着自己。而林晚晴，在经历了父亲病榻前的压力、自身焦虑症的折磨，以及叶凡那句“我会理清”所带来的复杂希望后，内心却经历着一场更为剧烈的风暴。
叶凡的承诺是尊重，是负责，却也是一种不确定的延迟。而林晚晴，感觉自己已经无法再等待下去了。父亲的病情时好时坏，每一次病危通知都像催命符，提醒着她家族的摇摇欲坠和林国栋那份沉甸甸的、关乎体面的临终嘱托。她自己的焦虑症，在药物的控制下虽稍有缓和，但那份源自情感深处的不安全感，却如同潜伏的火山，随时可能因为一丝风吹草动而再次喷发。
她需要一个答案，一个确切的，能够让她抓住，让她安心，也能让父亲安心的答案。这种迫切，在日复一日的煎熬中，逐渐压倒了她一贯的温柔与克制，酝酿出了一个近乎孤注一掷的念头。
这个念头的实施，选在了叶凡位于江城近郊的一处私人别墅。这里环境清幽，远离市区的喧嚣，是叶凡偶尔想要独处时会来的地方。林晚晴知道这里的密码，叶凡从未对她设防。
她精心准备了一个晚上。没有盛大的排场，没有无关的旁观者，只有她，和这个他们曾有过许多平静温馨时光的空间。她亲自下厨，做了几道叶凡偏好口味的家常菜，开了一瓶他收藏的红酒。餐厅里点了温暖的烛光，空气中弥漫着食物香气和淡淡的玫瑰芬芳。
当叶凡接到林晚晴的信息，让他如果方便便来别墅一趟时，他并未多想，只以为她是想找个安静的地方聊聊近况，或者是因为林父的病情需要倾诉。他处理完手头的工作，便独自驱车前往。
推开别墅的门，温暖的灯光和食物的香气迎面而来。他看到餐厅里摇曳的烛光，和站在桌边、穿着一身素雅却格外衬托她温柔气质的珍珠白色连衣裙的林晚晴。她似乎精心打扮过，妆容淡雅，长发松松挽起，几缕碎发垂在颈边，在烛光下显得格外柔美，却也透着一丝不同寻常的紧张。
“来了？”林晚晴转过身，脸上努力维持着平静的微笑，但微微颤抖的指尖还是泄露了她内心的波澜。
叶凡有些讶异于这用心的布置，但更多的是被她此刻异常的神色所触动。他走过去，温和地问：“晚晴，今天是什么特别的日子吗？还是……伯父那边有什么情况？”
林晚晴摇了摇头，深吸一口气，鼓起全部的勇气，目光直视着叶凡，那双总是盛满温柔的眼眸里，此刻闪烁着一种孤注一掷的、令人心碎的光芒。
“叶凡，”她的声音很轻，却清晰地回荡在安静的餐厅里，“我们认识这么多年了，从最初那场身不由己的婚姻，到后来分开，无论何时，你一直在我身边，支持我，帮助我……也让我，在不知不觉中，真正地爱上了你。”
叶凡怔住了，他没想到林晚晴会如此直接地提起这个话题。他看着烛光下她微微泛红的脸颊和那双带着决绝爱意的眼睛，心中涌起一股复杂难言的情绪。他记得她独立时的倔强，记得她在他危难时不顾一切的倾囊相助，记得她在他追寻柳如烟时那令人心疼的理解与支持……这些画面交织在一起，让他喉咙发紧。
“晚晴，我……”他试图说些什么，却被林晚晴轻轻打断了。
“我知道，你心里有纠结，有放不下的人，有需要理清的感情。”她的声音带着一丝哽咽，却依旧坚持着说了下去，“我不想逼你，真的不想。可是……我爸爸的时间可能不多了，他最大的心愿，就是能看到我有一个好的归宿，能看到林家……能因为我和你之间的关系，得以维系最后的体面。”
她的泪水终于控制不住地滑落，但她没有避开叶凡的目光，反而向前一步，更加靠近他，仰起脸，用尽全身的力气，说出了那句石破天惊的话：
“叶凡，我不想再等了，也……等不起了。所以，让我来问吧——”
她停顿了一下，仿佛用尽了生命中所有的勇气，一字一句，清晰无比地：
“你，愿意娶我吗？”
时间，仿佛在这一刻彻底凝固。
空气不再流动，烛光停止了摇曳，甚至连窗外的风声都消失了。叶凡彻底僵在原地，大脑一片空白。他看着眼前泪眼婆娑、却带着无比认真和期盼的林晚晴，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，几乎无法呼吸。
他预料过各种可能，却独独没有预料到这一幕。林晚晴，这个一向温柔、甚至有些隐忍的女子，竟然会鼓起如此巨大的勇气，反向他求婚。
答应？他心中对苏雨墨那份超越寻常的默契与欣赏，对柳如烟那份刻骨铭心、无法真正割舍的牵挂，又该如何安放？他承诺的“理清”尚未开始，又如何能仓促给出婚姻的承诺？这对他，对她，都不公平。
拒绝？看着眼前这个他亏欠良多、此刻将全部尊严和希望都押注在这一问上的女人，看着她眼中那摇摇欲坠的期盼和深切的恐惧，那个“不”字，如同磐石堵在喉咙，重若千钧，无论如何也说不出口。
他陷入了前所未有的两难境地，进退维谷。一边是道义、责任和深深的怜惜，另一边是内心尚未厘清的、复杂真实的情感。
餐厅里，只剩下林晚晴压抑的、细微的抽泣声，和叶凡沉重得如同灌了铅的呼吸声。烛光映照着他凝固的表情和她苍白的脸，将这一幕定格成了一个无比沉重、也无比心酸的画面。
这场意外的求婚，没有浪漫，只有沉重的心事和无奈的逼迫，将叶凡逼到了情感悬崖的最边缘。
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