青岚矿的腊月，冷得能把唾沫星子冻成冰疙瘩。沈砚缩在矿道角落的碎石堆里，手里的铁耙子半天没动一下——不是不想动，是胳膊抬不起来。三天前被赵三打的那拳，力道太狠，现在肚子还隐隐作痛，一用力就牵扯着疼，连带着胳膊都没了劲。
更沉的是心里的事。
赵三那句“让你死得比老何还惨”，像块浸了水的石头，压在他心口，白天晚上都硌得慌。他不敢再靠近西侧的废弃工棚，连路过都绕着走，可就算这样，每次在矿道里遇见赵三，都能感受到那道像刀子似的眼神——阴鸷、冰冷，还带着点琢磨不透的狠劲，像在盘算着怎么收拾他。
“沈砚，你咋又发呆？”
旁边的老陈用铁耙子碰了碰他的胳膊，声音压得低：“赵三刚从那边走过去，看你的眼神不对，你可得小心点。”
沈砚回过神，顺着老陈指的方向看，赵三的背影刚拐过矿道拐角，皮靴踩在碎石上的“嘎吱”声还没散。他攥了攥手里的铁耙子，木柄上的冰碴子硌得掌心发疼，却没松手——他现在连跟赵三对视的勇气都没有，更别说反抗了。
“我知道，陈叔。”沈砚的声音有点哑，“我没敢惹他。”
老陈叹了口气，把手里刚捡的半粒碎灵晶递给他：“拿着吧，我今天运气好，多捡了点。你这几天没好好找，粮肯定不够吃。”
沈砚愣了一下，没接：“陈叔，不用，我自己能找。”
“让你拿着你就拿着！”老陈把灵晶塞进他手里，“你这孩子，跟我还客气啥？我这腿不好，早晚得走，你还年轻，得好好活着。”
沈砚捏着那半粒灵晶，冰凉的触感从指尖传来，心里却有点暖。在这吃人的矿场里，老陈的这点善意，像寒冬里的一点火星，虽然弱，却能让人多撑一会儿。
他把灵晶塞进怀里的小布兜，布兜里还有之前攒的两粒小灵晶，加上这半粒，一共两粒半——离买一罐清淤膏还远，更别说弄点高纯度废灵滓试试提炼了。
“陈叔，你说……赵三是不是跟李屠有关系啊？”沈砚犹豫了半天，还是问了出来。
老陈的脸色一下子变了，赶紧往四周看了看，确定没人，才压低声音：“你咋问这个？这话可不能乱说！李屠是矿场总管，心狠手辣，上次有个矿工说他跟赵三走得近，第二天就没影了，听说被扔去渣渊了。”
沈砚的心沉了沉，老陈的话印证了他的猜测。可他还是不甘心：“我前几天看见赵三私藏东西，好像是高纯度废灵滓，还听见他说要跟人换聚气丹……”
“你可别再提了！”老陈赶紧打断他，声音都有点抖，“那东西是死罪！赵三要是真私藏，背后肯定有李屠撑腰，不然他不敢这么干。你呀，就当没看见，没听见，好好捡你的灵晶，别把自己搭进去。”
沈砚没说话，只是低下头，扒拉着碎石堆。心里的石头更沉了——如果赵三真跟李屠勾结，那他之前看到的、听到的，就不是简单的私藏，而是有人撑腰的“生意”。他这个连灵根都淤塞的拾渣奴，就算抓住了把柄，又能怎么样？告到矿场上面？李屠就是矿场的“天”，谁会管？
那天下午，沈砚没怎么捡灵晶，心思都在赵三身上。他故意走得慢，想看看赵三会不会再去废弃工棚，可直到日头西斜，都没见赵三的影子。
“奇怪，赵三今天咋没去工棚？”老陈也觉得不对劲，“往常这个点，他早去了。”
沈砚心里隐隐有种不好的预感，跟老陈打了声招呼，提前往工棚方向走。他没敢走大路，绕着矿场边缘的废木板堆，一点点往西侧挪——他想看看，赵三是不是在工棚里，还是有别的事。
刚走到离工棚还有几十步的地方，就看见一个穿着黑色锦袍的人站在工棚门口——不是矿场的杂役，也不是赵三，那人腰上挂着块玉牌，上面刻着个“李”字，沈砚见过一次，是李屠的跟班，叫李狗蛋，平时跟着李屠耀武扬威，比赵三还嚣张。
赵三正站在李狗蛋面前，腰弯得像根弓，手里递着个黑色的布包，脸上堆着谄媚的笑：“狗蛋哥，您来了！这是您要的‘货’，刚弄好的，纯度绝对够。”
李狗蛋接过布包，掂了掂，嘴角撇了撇：“赵三，你可得上点心，总管说了，这‘货’最近紧俏，要是出了岔子，你知道后果。”
“知道知道！”赵三赶紧点头，“我肯定仔细，绝不出岔子。对了，狗蛋哥，上次跟您说的那事……”
“你是说分账的事？”李狗蛋打断他，往工棚里走了两步，赵三赶紧跟上，两人的声音压低了，沈砚只能断断续续听见几个字。
“……高纯度……总管说了……分你三成……”
“三成？”赵三的声音有点急，“狗蛋哥，这是不是太少了？我弄这‘货’也不容易，还得担风险……”
“少？”李狗蛋冷笑一声，“你以为总管给你撑腰容易？要不是总管罩着你，你私藏这东西，早被扔去渣渊了。三成不少了，知足吧！”
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