灵儿回头，正是方才馄饨摊前的那对夫妻。男人依旧锦缎缠身，昂首阔步往里走，扬声道：“把你们最贵的料子都拿出来，给我做几套新衫！”
他身后的妇人仍穿着那件洗得发白的布裙，怀里抱着个两三岁的孩子，孩子手里攥着半串冰糖葫芦，黏糊糊的小手在身侧甩着。妇人局促地站在门口，想进又不敢，只怯生生地望着男人的背影。
“娘，要糖……”孩子咿咿呀呀地闹着，小手一挥，不偏不倚拍在了旁边一排挂着的成衣上。那是上好的苏绣锦衫，瞬间印上几个暗红的糖渍手印。
伙计的脸立刻垮了，尖声道：“哎呀！这可是贡缎的料子！您这孩子怎么回事？赔！必须得赔！”
妇人吓得脸都白了，慌忙放下孩子去擦，可糖渍早已渗进布料，越擦越脏。“对不住，对不住……”她声音发颤，转身去拉男人的衣袖，“当家的，你看这……”
男人不耐烦地甩开她的手，皱眉道：“自己惹的事自己解决，别烦我挑衣服。”
伙计见男人不肯担责，嗓门更高了：“说吧！这衣服值五两银子，您是赔钱还是拿东西抵？”
妇人的脸瞬间没了血色，望着那排被弄脏的衣服，又看了看怀里吓得要哭的孩子，忽然“咚”一声跪了下去，泪水在眼眶里打转：“掌柜的，求求您高抬贵手，我们……我们真的没钱……”
孩子见娘跪下，“哇”地哭了出来，小手紧紧搂着妇人的脖子。男人却像没看见似的，正对着一面铜镜比划新衫，连眼皮都没抬一下。
灵儿看得心口发紧，下意识攥紧了萧冥夜的衣袖。他刚从试衣间出来，身上的银灰锦袍衬得神色愈发沉静，目光落在那跪着的妇人身上，眸色微沉。
她仰头看他，睫毛上还沾着点没褪尽的水汽：“相公，五两银子……很多吗？”
萧冥夜垂眸望她，视线掠过她泛红的眼角，声音放得很轻：“寻常人家买米买面，一文钱都要掰成两半花。五两银子，够佃户缴半年租子，够小商贩跑三趟远路，够娘俩省着些吃用，撑过整个冬天。”
灵儿恍然，指尖无意识地绞着裙角。那妇人跪在地上，鬓角的碎发被冷汗濡湿，双手死死攥着男人的裤脚，喉间的呜咽像被石头堵着，明明是求人的姿态，脊梁却绷得笔直。而那男人，正用银牙签剔着牙，金戒指在阳光下闪得刺眼，仿佛地上跪着的不是同床共枕的妻室。
“他怎么能这样……”灵儿的声音发颤。
萧冥夜伸手揽住她的腰，将人稳稳圈在怀里。她的肩膀还在抖，像只被风吹得站不稳的幼雀。
灵儿被萧冥夜圈在怀里，肩头的颤抖却没停，眼眶里的水汽越聚越浓，忽然挣开他的手臂，红着眼冲过去，
“你怎么能这样对她？”她站在那男人面前，声音带着哭腔，却字字清亮，“她为你生儿育女，为你操持家务，你怎么能眼睁睁看着她下跪，连句公道话都不肯说？五两银子对你来说算什么？可对她……”
那李老爷先是被这突如其来的质问愣了一下，待看清灵儿那张梨花带雨的脸，眼里的不耐烦竟渐渐变成了轻佻。他慢条斯理地放下银牙签，用戴着金戒指的手指摩挲着下巴，上下打量着灵儿：“哟，哪里来的小美人，倒替别人抱不平？不过话说回来，你这般模样，倒比我家这黄脸婆强多了……”
他说着，竟往前凑了两步，伸手就想去碰灵儿的脸颊，语气黏腻：“小娘子要是跟着我，别说五两，五十两、五百两，我都给你花……”
“放肆！”
萧冥夜的声音陡然炸响，像冰棱砸在青石上，带着彻骨的寒意。他几乎是瞬间便挡在灵儿身前，手腕一翻，已攥住李老爷伸过来的手腕。只听“咔嚓”一声脆响，伴随着李老爷杀猪般的痛呼，他整个人被一股巨力掀了出去，重重撞在铺外的廊柱上，疼得蜷缩在地，冷汗瞬间浸透了锦袍。
“滚。”萧冥夜居高临下地看着他，眼神冷得像淬了毒的刀，“再敢出现在这里，断的就不止是手了。”
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