卧房里只点了一盏小灯，光晕柔和地落在床榻边。灵儿攥着萧冥夜的衣角，指节微微泛白，声音带着不易察觉的颤抖：“我不知道怎么了，有时候前一刻还好好的，下一刻就想摔东西、想骂人，那股火气来得又凶又急，连我自己都吓一跳。”
萧冥夜反手握住她的手，掌心的温度熨帖着她的微凉：“孕期本就容易心绪不宁，体内灵力与血气相冲，难免会这样。”他语气轻松，带着刻意安抚的笑意，“若是觉得憋得慌，就打我两下出出气，我皮糙肉厚，禁得住。”
灵儿摇摇头，眼眶微微发红：“我舍不得……而且不止这样，我总感觉一团黑影，在眼前晃来晃去，抓不住，也看不清楚，可每次它出现，心里的火气就更盛。”
“黑影？”萧冥夜的脸色瞬间沉了下来，眸底掠过一丝厉色。梦魔最擅长化形为无形黑影，潜伏在人的识海边缘，以负面情绪为食，难道它竟已悄无声息地缠上了灵儿？
见他神色凝重，灵儿的心也提了起来，声音发紧：“是不是……是不是妖魔？”
萧冥夜将她揽进怀里，力道比往常更紧了些，声音却努力放柔：“别怕，有我在，它伤不了你。”他指尖轻轻拂过她的发，“只是它在暗中窥探，想搅乱你的心神罢了。”
灵儿埋在他胸口，鼻尖泛酸：“冥夜哥哥，如果……如果我真的控制不住，突然发脾气了，甚至做出什么出格的事，你一定要制止我，狠狠地按住我也行。”她顿了顿，声音带着哭腔，“我不想变成被它操控的样子，不想伤害你，更不想……伤害我们的孩子。”
萧冥夜低头，吻去她眼角的泪，语气是前所未有的郑重：“我不会让你变成那样的。”他抬手，指尖凝聚起一点柔和的灵光，轻轻点在她的眉心，“这是安神咒，能护住你的识海。无论发生什么，我都会在你身边，绝不会让那邪祟得逞。”
灵光渗入眉心，带来一阵清凉，灵儿心头的躁动似乎平复了些。她紧紧回抱住他，将脸贴在他温热的皮肤上，像抓住了浮木：“嗯。”
夜色渐深，萧冥夜始终没睡，就那么抱着她，掌心覆在她的小腹上，周身灵力悄然运转，织成一张密不透风的护罩。他知道，梦魔已按捺不住，接下来的较量，不仅是为了东篱城的百姓，更是为了护好怀里这个人，护好他们来之不易的安宁。
床榻上，灵儿渐渐睡熟，眉头却仍微微蹙着，像是在梦里，也在与那无形的黑影较劲。
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夜露渐重，打湿了庭院里的青石板。萧冥夜负手立在廊下，衣袂被晚风拂得微动，望着天边那轮残月，眸色比夜色更沉。
“爹。”萧云溪的声音从身后传来，他捧着件披风走上前，轻轻搭在父亲肩头，“夜凉，怎么还不睡？”
萧冥夜没回头，指尖摩挲着腕间的旧玉，那是千年前灵儿送他的物件，边角已被磨得温润。“云溪，你可知千年前，爹也与这梦魔交过手？”
萧云溪一愣，在他身边站定。关于千年前的事，父亲从未细说，他只从红樱姑姑那里零星听过。
“那时它也像如今这般，躲在暗处吞噬人的欲念与恐惧，”萧冥夜的声音带着穿越时光的沙哑，“它最擅长钻人心的空子，你越怕什么，它就越往你心上戳。当年……它便是利用白花花的执念，设下幻境，害得我们阴阳相隔。”
夜风卷着落叶掠过脚边，发出细碎的声响，像在应和那段尘封的痛。
“我封神后，本想将其彻底打散，谁知它狡猾得很，拼着自损修为遁入虚空，隐匿了千年。”萧冥夜握紧了拳，指节泛白，“如今它再出现，吞噬的欲念早已不是当年可比，城里那些毒人，不过是它用来壮大力量的棋子。这邪祟藏得越深，积蓄的力量便越恐怖，想要根除，难。”
萧云溪看着父亲鬓边的白发，那是千年岁月留下的印记。他沉默片刻，声音坚定：“爹，这次有我在。当年您独自对抗它，如今我们父子联手，定能让它无所遁形。”
萧冥夜侧过头，看着儿子眼中与他如出一辙的坚毅，眸色稍缓。他抬手拍了拍云溪的肩：“好。只是你娘怀有身孕，又被它暗中窥探，我们需得更谨慎些。”
“我明白。”萧云溪点头，“我让海底的护卫队在府外布下天罗阵，只要它敢现身，定能困住它片刻。”
父子俩并肩站在廊下，望着沉沉的夜色。远处的更鼓声传来，敲在寂静的长夜里，也敲在两人紧绷的心上。
夜风吹过庭院，卷起几片落叶，像是某种无声的宣战。萧冥夜抬头望向残月，眼底翻涌着属于海神的威严与决绝。
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