阿阮终于在灵儿怀里睡熟了，小眉头舒展开来，呼吸匀净得像春日里的风。萧冥夜轻手轻脚走进来，借着烛火看了看，伸手想把孩子抱起来：“让老嬷嬷带她去偏房睡吧，你这一夜抱着，胳膊该麻了。”
灵儿按住他的手，促狭地眨眨眼：“怎么，嫌她占了你的位置？”
萧冥夜动作一顿，脸上竟掠过几分不自在，低声道：“我是怕你累着。”
“我看你是吃孩子的醋了。”灵儿笑着打趣，指尖戳了戳他的脸颊。
他被说中了心思，索性不再掩饰，眉头微蹙，语气里带了点委屈：“你从前夜里都只靠着我睡，今日倒好，眼里只有这小丫头了。”
灵儿被他逗得笑出声，凑过去在他唇边轻啄了一下：“那不一样。阮阮受了惊吓，离不得人。等她缓过劲来，就让她自己睡。”
萧冥夜这才松了手，却还是固执地等在一旁。灵儿小心地把阿阮递给闻讯赶来的老嬷嬷，看着她们轻步离开，才回身撞进他怀里：“好了，现在没人跟你抢了。”
他顺势搂住她，下巴抵着她的发顶，声音闷闷的：“往后不许再让别人占了我的位置。”
“知道了。”灵儿笑着拍了拍他的背，“就你心眼小，连个孩子的醋都吃。”
他却哼了一声，把她抱得更紧了些：“在你这里，我心眼就是这么小。”
烛火摇曳，映着两人交缠的身影。窗外的月光悄悄爬上床沿，听着帐内低低的笑语，竟也觉得这醋意里，裹着蜜似的甜。
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夜色渐深，帐内烛火早已燃尽，只剩月光透过窗纱，在被褥上投下淡淡的影。
灵儿本就胆子小，白日里听了那桩凶案，夜里竟真的入了梦——梦里一片漆黑，隐约有血腥味飘来，一个无头的男子身影直挺挺地追着她跑，她拼命往前逃，脚下却像灌了铅，怎么也迈不开步，惊得她猛地尖叫出声，豁然睁开了眼。
额上全是冷汗，心跳得像要撞碎胸膛。她大口喘着气，浑身还在发颤，直到落入一个温热的怀抱，听见熟悉的声音在耳边响起：“别怕，是我，做噩梦了？”
萧冥夜不知何时醒了，正紧紧抱着她，手掌轻轻抚着她汗湿的后背，声音低沉而安稳。灵儿像是抓住了救命稻草，往他怀里缩得更紧，声音带着哭腔：“我梦到……梦到那个无头的人追我……”
“都是假的，别怕。”他低头吻了吻她的发顶，指尖擦去她眼角的泪，“有我在，什么都伤不到你。”他就这样抱着她，一遍遍地轻声安抚，直到她急促的呼吸渐渐平稳，身体不再发抖。
灵儿窝在他怀里，鼻尖还泛着酸，忽然抬头看他，眼睛在月光下亮晶晶的：“冥夜哥哥，天亮后，我想跟你去县衙听审，好不好？”
萧冥夜愣了愣，知道她是想亲眼看看那案子的结果，也想确认那苦命的妇人能得到公道。他揉了揉她的头发，语气里满是纵容：“好，带你去。你别怕，有我在身边。”
灵儿用力点头，往他怀里又靠了靠。有他这句话，心里那点恐惧便散了大半。
萧冥夜抱着她，轻轻拍着她的背，像哄孩子似的哼着不成调的曲子。月光静静流淌，帐内的呼吸渐渐匀长，这一次，灵儿再没做噩梦，只觉得被他抱着，暖得像揣了个小太阳。
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天快亮时，灵儿被窗外的鸟鸣唤醒，身边的萧冥夜早已起身，正坐在桌边擦拭那柄常用的长剑。
晨光透过窗棂落在他身上，把他的侧脸勾勒得棱角分明。
“醒了？”萧冥夜回头看她，眼底带着笑意，“我让厨房温了粥，吃完我们就去县衙。”
灵儿点点头，起身时发现自己的发绳不知何时松了，散着一头长发。萧冥夜放下剑走过来，拿起梳子替她梳头——他的动作算不上熟练，甚至有些笨拙，却格外认真。指尖偶尔碰到她的颈侧，会引得她轻轻瑟缩，随即又被他温柔按住。
“别动，快好了。”他把她的头发绾成简单的发髻，插上一支素银簪子，“这样就好。”
灵儿对着铜镜看了看，心里暖融融的。
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县衙公堂之上，萧冥夜身着墨色官袍，腰束玉带，端坐于案后，神情肃然。惊堂木一声脆响，他目光扫过堂下，声音沉稳有力：“带嫌疑人。”
两侧衙役齐声应和，锁链拖地的声响由远及近。灵儿牵着阮阮躲在公堂侧后方的暗格里，手里捧着一碟桂花糕，小家伙正踮着脚扒着木格缝隙往外看，嘴里塞得鼓鼓囊囊。
暗格里光线偏暗，却能清晰听见堂内的动静。萧冥夜审问时条理分明，既不放过细节，又带着不易察觉的温和——问起被告家中孩童近况时，甚至停顿片刻，让对方平复情绪。
阮阮咬着糕子，忽然拉拉灵儿的衣角：“娘亲她在哭。”
灵儿顺着缝隙看去，见那被告妇人抹着眼泪诉说难处，萧冥夜声音放缓：“慢慢说，本县听着。”
暗格里的桂花糕甜香混着公堂淡淡的墨香，阮阮吃着吃着打起了哈欠，靠在灵儿怀里晃悠。
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