“这不是真的。”萧冥夜沉声道，指尖在短刀柄上摩挲，“灵儿还在府中昏睡，我们从踏入这片林子起，就被瘴气迷了心智。”
阿四阿九闻言一凛，连忙按紧了面具：“大人的意思是……方才那鸟、那裙衫，都是幻觉？”
“未必全是幻觉，但定是瘴气引动的妄念。”萧冥夜望向林间深处，雾气正从树缝里渗出来，“打起精神，莫要被眼前景象乱了心神。三人结伴而行，半步都不许离远。”
话音刚落，脚下的腐叶忽然簌簌作响。阿四低头一看，顿时倒吸一口凉气——一条足有手臂粗的巨型蜈蚣正从石缝里爬出来，暗褐色的甲壳上泛着油光，百足齐动，发出细碎的“沙沙”声。一对毒钳张合间，涎水滴在地上，立刻蚀出小坑。
“娘的！这也是幻觉？”阿九握紧刀柄，声音发紧。
“管它是真是假，先劈了再说！”萧冥夜挥刀上前，刀锋带着破空的锐响，直劈蜈蚣七寸。
那毒虫反应极快，猛地蜷起身子，甲壳撞在刀面上，发出沉闷的响声。
“小心它的钳！”萧冥夜喝道，余光瞥见阿四正被蜈蚣的长尾扫得连连后退，连忙旋身挡在他身前，短刀横劈，将那长尾削去一截。
断口处喷出的墨绿色汁液溅在树干上，竟冒出阵阵白烟。
“这玩意儿是真的！”阿四抹了把脸，挥刀砍向蜈蚣的头，“甲壳硬得很，得找软处下手！”
三人背靠背站成三角，刀光在瘴气里交织成网。那蜈蚣似是被激怒了，猛地直立起前半身，毒钳闪着寒光，竟发出婴儿啼哭般的嘶鸣。
萧冥夜眼神一凝——这声音最是扰人心神，他反手从行囊里摸出块艾草饼，往地上一摔，浓烈的药香瞬间弥漫开来。
蜈蚣果然躁动起来，甲壳上的光泽都黯淡了几分。
“它怕药草！”萧冥夜大喊，阿九立刻会意，将腰间的驱虫粉往空中一撒。
白色的粉末落在蜈蚣身上，顿时腾起股青烟，那毒虫痛苦地翻滚起来，百足乱蹬，撞得周围的树木哗哗作响。
趁此时机，萧冥夜纵身跃起，短刀直刺蜈蚣腹下的软甲。
刀锋没入的瞬间，墨绿色的汁液喷涌而出，他连忙侧身避开，却还是被溅到了靴底，顿时闻到一股焦糊味——靴底的皮革竟被蚀穿了个小洞。
“解决了？”阿四喘着气，拄着刀问。
萧冥夜望着那渐渐僵直的虫身，眉头却没松开：“这东西来得太巧，像是……有人在暗处引着它来的。”
话音刚落，林间忽然传来一阵若有若无的轻笑，像个女子在风中低语。
三人顿时警觉起来，握紧了刀，目光在浓雾里逡巡——兰阴山的凶险，恐怕比他们想的还要深。
萧冥夜猛地转头，望向笑声传来的方向，短刀在掌心转了个圈，寒芒刺破瘴气：“谁在装神弄鬼？”
浓雾里那笑声又响了几声，细碎得像风铃在摇，却带着说不出的诡异。阿四忽然指着前方，声音发颤：“大人……你看那树上！”
只见不远处的老榕树枝桠上，竟坐着个穿红衣的女子，裙摆垂落如血，正低头对他们笑。她手里把玩着串骷髅头手链，骨珠碰撞的声音混在笑声里，让人头皮发麻。
“是兰阴山的山鬼！”阿九脸色惨白，“小时候听村里老人说，穿红衣的山鬼专勾男人魂魄！”
那女子听见这话，忽然从树上飘了下来——脚根本没沾地，就那么悬浮在半空，红衣在瘴气里飘得像团火焰：“勾魂魄？我只是想请几位陪我玩玩罢了。”她的声音忽远忽近，“你们不是来找血兰的吗？我知道在哪哦。”
萧冥夜眼神一凛：“你怎么知道？”
山鬼掩唇笑：“这山里的事，还有我不知道的？不过嘛……”她歪头看向萧冥夜，“想要血兰，得答应我一个条件。”
“什么条件？”
“陪我跳支舞。”山鬼指尖一弹，骷髅手链化作无数光点，在他们周围织成个圆形的光阵，“跳完这支舞，我就告诉你们花儿的位置。”
阿四阿九吓得腿都软了，萧冥夜却握紧短刀，沉声道：“若是不跳呢？”
“不跳？”山鬼的笑容陡然变冷，周围的瘴气瞬间变浓，隐约传来无数冤魂的哭嚎，“那你们就永远困在这里，变成这林子的养料！”
光阵忽然旋转起来，光点刺得人睁不开眼。萧冥夜忽然想起娘临别时塞给他的平安符，连忙掏出来握在手里——那符纸接触到光点，竟发出淡淡的金光，将他护在中间。
“咦？”山鬼轻咦一声，“你身上有辟邪的东西？”
萧冥夜心头一动，故意扬声道：“我夫人乃将门之女，她给的平安符，自然能驱邪避秽。”他这话半真半假。
山鬼的脸色果然变了变，红衣的颜色淡了几分：“原来是将门之后……”她顿了顿，语气软了些，“那我换个条件，你们帮我把树洞里的蛇巢捅了，我就带你们去找血兰。”
萧冥夜对视一眼，阿四立刻道：“捅蛇巢？这容易！我来！”他虽怕鬼，对付蛇却有一手——老家后山的蛇窝都是他掏的。
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