灰黑色的雾霭如同粘稠的墨汁，在西面不足两百步处翻涌、堆积，形成一道近乎实质的屏障。它与周边污浊但尚可透视的七彩雾霭泾渭分明，边缘处不断扭曲、蠕动，仿佛有生命在内部挣扎。更诡异的是，这片黑雾区域寂静得可怕，连无处不在的甜腻铁锈味到了那里都似乎被吞噬、隔绝，只留下一种令人心悸的、空洞的压抑感。
程然站在胸墙后，透过“滤光观察筒”死死盯着那片区域。岩鹰带回的消息让所有人心头蒙上更深的阴影——未知的巨型威胁，连“红土苔原”都本能回避的存在，如今就盘踞在咫尺之遥。
“灰隼的伤口处理好了。”孟婷的声音从身后传来，带着一丝疲惫，“皮甲上的灼痕不是火焰，更像某种强腐蚀性的能量溅射。我用银脉冰心果精华液反复清洗，又敷上了混合云母岩粉的凝血膏，腐蚀暂时止住了，但伤口周围的皮肤呈现出一种不健康的灰白色，神经反应迟钝。需要持续观察。”
程然放下观察筒，回头看向临时医疗点。灰隼躺在一块铺着干草的兽皮上，脸色苍白，但意识清醒，正咬牙忍着疼痛。他的伤势提醒着所有人，那黑雾中的东西，攻击方式可能完全不同于已知的任何威胁。
“关于西面的黑雾，你有什么看法？”程然问孟婷。这位植物学专家在能量和环境分析方面展现出的敏锐直觉，已成为决策的重要依据。
孟婷走到程然身边，也望向那片令人不安的黑暗。“几种可能。第一，是‘沸腾期’能量在特定地点的极端汇聚和变异，形成了高浓度的污染‘结节’或‘涡旋’，其能量性质可能发生了质变，变得更加具有侵蚀性和排他性，所以连‘红土苔原’这种‘清道夫’都不敢靠近。”
“第二，”她顿了顿，“可能是某种我们尚未遭遇的、依赖或产生高浓度污染能量的史前生物或生态系统的核心区域。岩鹰描述的‘巨大移动物体’和‘绿色光束’，听起来不像‘铁幽灵’单位那种精巧的机械感，反而更接近……某种活体的能量器官或攻击方式。”
“第三，”她的声音更低了，“结合红纹部落的信号从那个方向出现又消失……也许那里发生了什么变故，某种平衡被打破，或者，那里就是‘沸腾期’异变的源头之一。”
无论是哪种可能，都意味着巨大的危险。但危险中，或许也藏着转机——如果那是污染源头，破坏它是否能缓解全局？如果那里有特殊生态，是否能找到克制当前威胁的资源？
“我们需要了解更多。”程然最终道，“但不能贸然派人靠近。岩鹰，带人在西侧防线后方，间隔三十步，再埋设一道混合标记物，重点加强那个方向。同时，在胸墙上固定几面打磨光滑的铜镜，调整角度，尝试反射天光或我们的火光到黑雾边缘，观察是否有反应。”
这是用间接手段进行试探。铜镜反光虽然微弱，但在浓雾中或许能形成一道显眼的光路，若黑雾中的东西对光线敏感，可能会有所反应。
“是！”岩鹰领命而去。
程然又看向孟婷：“‘艳尸菌’的麻痹毒素提取进度如何？还有，那种能让‘红土苔原’回避的混合标记物，能否做成可投掷的‘驱散包’？如果我们不得不与黑雾中的东西接触，可能需要瞬间制造一片‘安全区’。”
孟婷快速计算着：“麻痹毒素初步提纯完成，但剂量需要活体测试，我们缺实验目标。至于‘驱散包’……云母岩粉末和银脉冰心果叶片的储备都不多了，只能做很少几个。我可以尝试加入研磨的‘星辉菌’和微量腐心草液，增强能量特征，但效果无法保证，持续时间也可能很短。”
“先做出来，哪怕只有一击之力。”程然决断道。
安排完这些，程然将目光投向营地内部。经过连番消耗，资源已近枯竭。他找到负责后勤的赵虎：“柴炭拆解进展如何？还有，清查一下所有角落，看有没有被忽略的、可能有用处的东西——任何不寻常的石头、植物、甚至昆虫。”
赵虎立刻带人展开更细致的搜索。程然自己也加入其中，在残破的建筑废墟和之前未来得及仔细探查的角落翻找。生存的智慧往往藏在被忽略的细节里。
就在搜索一处半塌的、原本用于堆放杂物的窝棚时，山猫忽然发出低呼：“元首！这边！地缝里有东西！”
程然立刻过去。只见窝棚角落的地面有一道不起眼的裂缝，约两指宽，深不见底。山猫用一根细长的树枝探入，小心地勾出了一小团纠缠在一起的、根须状的物体。那东西约巴掌大，呈暗金色，质地似革似木，根须极其纤细密集，表面沾满了潮湿的泥土和些许暗红色的斑点——像是干涸的血迹。
更重要的是，当这东西被取出后，周围空气中那股令人作呕的甜腻味，似乎隐隐淡了一分？虽然变化微乎其微，但程然和旁边几人都敏锐地察觉到了。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
喜欢史前岛主：从零开始的文明请大家收藏：(m.zjsw.org)史前岛主：从零开始的文明爪机书屋更新速度全网最快。