陆昭把那张写着“七月十五，开坛大典，实产为证”的告示贴在屯田营门口，顺手从墙角捡起半块碎陶片，在泥地上划了三道线。农技官们正忙着清点谷种，没人注意他蹲在那儿用脚后跟抹掉最后一道痕迹。
“将军，西片有七户没来领新种。”一名小吏跑过来报信，“说是……怕用了邪法，惹天雷。”
陆昭嗯了一声，站起身拍了拍裤腿：“怕雷？那他们家屋顶是不是都包了铜皮？”
小吏一愣：“这……倒没见着。”
“那就不是真怕。”陆昭笑了笑，“是有人让他们装怕。”
他转身进了账房，吴老炭已经在等了，手里捏着一张皱巴巴的纸。“李家这月进了三趟粮车，都是夜里进的，报的是修渠工粮。可渠上干活的加起来才六十人，按人头算，他们多收了八百石。”
“八百石？”陆昭接过纸扫了一眼，“够养一支私兵了。”
“还不止。”吴老炭压低声音，“我托人查了他们粮仓的进出单子，有四十七石是用‘赈灾’名义出的，去向写着‘流民安置’，可咱们这边压根没收到。”
陆昭手指在纸上点了点：“赈灾？那道人发的‘天师令’，收一升米一道符——四十七石，能换四百七十道。他卖得可真不便宜。”
吴老炭咧嘴：“就是不知道钱最后进了谁的口袋。”
“不急。”陆昭把纸折好塞进袖中，“他们敢收米，就敢记账。咱们的账房先生，这两天该动笔了。”
话音刚落，一名白马义从匆匆进来：“将军，李员外家的老账房……不见了。他媳妇说昨晚上还好好的，今早起来人就没了，连铺盖都没带。”
陆昭眉毛都没动一下：“哦？那他家后门的狗，最近叫得还凶吗？”
义从一怔：“这……没留意。”
“去查查。”陆昭摆摆手，“顺便看看他家灶台，要是三天没开火，那就不是躲了，是被人请去‘做客’了。”
义从领命而去，吴老炭小声问：“要不要收网？”
“收什么网？”陆昭摇头，“鱼还没浮头，网下去只会惊到水底的鳖。咱们继续贴告示，明天起，新种加量，领两升送一把粪叉——就说这是‘驱邪神器’，专破黄纸灰水。”
吴老炭憋着笑走了。
当晚，郭嘉摇着一把破蒲扇晃进营帐，身上酒气冲天，手里还拎着半坛浊酒。“听说你这儿有热闹看？我来凑个份子。”
陆昭正对着地图发呆，头也不抬：“你再喝下去，明天上朝就得扶墙走。”
“上朝？”郭嘉一屁股坐下，灌了口酒，“那帮人连自己家田亩数都算不清，我还上什么朝？”他眯着眼看了看桌上的残纸，“这字……有点意思。”
“什么意思？”
“你看这‘米’字，末笔上挑，像钩子。”郭嘉用手指在桌上比划，“这是李家账房的惯用写法，当年他给员外爷记私账时就这么写——生怕别人看懂。”
陆昭抬眼：“你认识他？”
“何止认识。”郭嘉打了个酒嗝，“这老家伙算盘打得比驴拉磨还稳，就是胆子小，当年李员外偷税，他宁可自己垫钱也不敢漏账。现在敢记‘天师符十道’这种事，要么是疯了，要么……是有人逼他记的。”
陆昭沉默片刻：“他媳妇说他走前没留话。”
“那说明话不能留。”郭嘉咧嘴一笑，“留了命就没了。”
第二天清晨，陆昭带着两名农技官去了西片。刚进村口，就见一户人家门口挂着黄布条，上面歪歪扭扭写着“敬天避祸”四个字。院子里，一个老农正把刚领的谷种倒进灶膛。
“老哥，这可是新法良种，亩产能多四成。”农技官急忙上前劝阻。
老农头也不抬：“多打粮也得有命吃。道爷说了，用这邪种，七月十五那天，天火从天降。”
陆昭没说话，只在门口站了会儿，转身去了土地庙。
庙门依旧半塌，香灰冷了，但角落里多了点新鲜脚印。他蹲下身，用手指抠了抠地上的灰烬，发现底下压着一小片烧焦的纸角，边缘呈锯齿状，像是被火燎过后硬撕下来的。
他把纸片放进布袋，带回营中。
郭嘉正趴在桌上打盹，听见动静翻了个身：“拿回来了？”
陆昭把纸片摊在桌上，又端来一碗碱水，轻轻刷在残纸上。墨迹慢慢浮现，依稀能辨出“太平清领”四个字的半边。
郭嘉猛地坐直：“太平清领？这不是张角那老神棍的开场白吗？”
“你也见过？”
“何止见过。”郭嘉冷笑，“当年我在颍川游学，亲眼见过他贴的符——开头四个字，红墨写得跟血似的，底下还画一圈星斗图。说是‘苍天已死’的凭证。”
陆昭盯着那残字：“可张角不是早就死了？”
“死了？”郭嘉灌了口酒，“你见过他的棺材？”
陆昭一怔。
“巨鹿那一战，烧了多少具尸体？”郭嘉抹了把嘴，“没人知道哪具是张角。朝廷说他死了，可民间呢？年年都有人说在深山见着他，说他羽化登仙，三年必返。”
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