次日。
天边刚泛起鱼肚白,夜色尚未完全褪去。
一则如同惊雷般的消息便已在皇城炸开——六皇子苏见昨夜在府中遇刺身亡。
消息像长了翅膀,迅速传遍大街小巷,茶馆酒肆尚未开门,早起的巡捕、商贩便已在私下里窃窃私语,脸上满是震惊。
消息传入各皇子府时,更是掀起了轩然大波。
其他八位皇子听闻此事,无不惊得半晌说不出话来。
“我去,这到底什么情况?”
“老六怎么会被人杀了?难不成是……其他兄弟动的手?”
“府里防卫森严,怎么会让人得手?未免也太不安全了……”
众皇子心中各有盘算,都暗自猜测着凶手是谁。
是为了争夺储位痛下杀手?还是老六得罪了什么了不得的势力?
但无论真相如何,老六的死像一盆冷水,浇醒了所有人。
他们猛然意识到,这场储位之争早已不是暗地里的勾心斗角,而是真的会流血、会出人命。
“不行,得赶紧加派人手。”
苏定当机立断,立刻召来管家,“即日起,府中守卫加倍,昼夜巡逻不得间断,任何陌生人不得靠近半步!”
其他皇子也纷纷效仿。
一时间,各皇子府都忙了起来,增派人手、加固防御,连府里的婢女小厮都被严格盘查。
皇城开始了轰轰烈烈的搜捕行动。
武义带着皇城司的人在六皇子府翻了个底朝天,仵作验尸的结果很快出来。
六皇子被利器割喉而死,伤口利落,显然凶手是个行家。
侍卫们沿着府内外的墙根、树梢、花丛仔细排查,希望能找到凶手留下的蛛丝马迹,哪怕是一片衣角、一个脚印也好。
禁军也被调动起来,在皇城的大街小巷布下关卡,对往来行人逐一盘查,尤其是那些形迹可疑、携带兵器之人,更是被反复盘问。
茶馆酒肆、客栈妓院,但凡能藏人的地方,都被翻查了几遍,一时间人心惶惶,百姓们非必要不出门,连平日里最热闹的大街都冷清了不少。
庆帝还下了严旨,命大理寺、刑部与皇城司三司会审,尽快查出凶手。三位主官不敢懈怠,日夜泡在卷宗堆里,将与六皇子有过交集、有过嫌隙的人挨个筛查,京中官员人人自危,生怕被牵扯其中。
这场搜捕行动声势浩大,几乎动用了京城一半的兵力,可连着两日过去,依旧毫无进展。
凶手就像凭空出现,没留下任何有用的线索。
皇城司内,武义整个人都快崩溃了。
他靠在皇城司的柱子上,望着外面忙得团团转却毫无头绪的手下,只觉得一阵头晕目眩。
太他妈难了!
“这叫什么事啊!”
“罗网的影子没抓到,倒先摊上皇子被杀的破事!凶手跟个鬼似的,来无影去无踪,老子查了三天,连根毛都没摸到!”
当皇城司首领这么多年,他经手过的大案要案没有一百也有八十,从未像现在这样无力。
上有庆帝的雷霆之怒,下有满城百姓的议论,他就像被架在火上烤,每一分每一秒都坐立难安。
“妈的,拼了!”
武义咬了咬牙,决定赌一把。
他要对皇城来一次彻底的清扫,搞一场严打。
不管是街头的混混、巷尾的帮派,还是那些平日里偷鸡摸狗的泼皮,全部抓起来拷问!就算抓不到真凶,也得摆出点动静给陛下看。
可他清楚,皇帝给的时间不多了,期限眼瞅着就要到了。
要是还找不到凶手,他这条小命怕是难保。
武义眼神闪烁了一下,一个念头在心底滋生:实在不行,就找个替罪羊。从死牢里挑个穷凶极恶的死囚,给他安个“杀手”的罪名,再伪造些证据,总能糊弄过去。
到时候把人一交,好歹能暂时平息陛下的怒火,保住自己的脑袋再说。
他深吸一口气,脸上露出狠厉之色,转身对着手下吼道:“都给我精神点!把城里所有不安分的东西,全给老子抓起来!”
武义命令下达后,皇城司的人如同潮水般涌上街头,开始大规模抓人。
不管是平日里在街角敲诈勒索的混混,还是收保护费的帮派分子,甚至连几个偷偷摸摸倒卖禁品的商贩,都被一网打尽。
官兵们踹开赌坊的门,掀翻了烟馆的桌子,将那些醉醺醺、牌气冲天的泼皮无赖一个个按在地上。
一番清洗下来,城内的风气骤然一变。
街头巷尾再看不到闲逛滋事的闲汉,晚上出门的百姓也敢走夜路了,连孩子们都敢在巷口玩耍了。
“抓得好!早该管管这些杂碎了!”
有商贩看着被押走的混混,拍着大腿叫好,之前他的摊子不知被这些人讹了多少回。老百姓们见少了滋扰,无不拍手称快。
可那些被抓的混混和帮派分子却恨得牙痒痒。
在牢里又哭又骂:“武义这个狗东西!抓不到真凶,拿我们撒气!”
“等老子出去,非拆了他皇城司不可!”
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