卫蓝接过草纸，展开一看，上面是欧南那歪歪扭扭的字迹，只写了一行字：“切忌轻信人言，以卵击石。” 他心中一暖，这位老长老虽然爱乱用成语，却总能一针见血 —— 这正是在提醒他遇事要谨慎，不可冲动。
“多谢长老。” 卫蓝把字条贴身收好，对阿旺达笑了笑，“麻烦你讲讲阿拉伯附近的时局，还有商队的路程安排。”
阿旺达点点头，一边帮卫蓝整理骆驼的缰绳，一边娓娓道来：“贵客有所不知，我们耶路撒冷的圣教与基督教素来面和心不和。四十年前的十字军东征虽已过去，但战争的阴影从未消散，如今局部摩擦更是愈演愈烈。”
他指着远处的城堡，声音低沉下来：“两教的仇恨源于圣地之争。基督教徒说，耶路撒冷以南的伯利恒马赫德山洞是耶稣诞生地，他在此被钉死在十字架上，三天后复活，因此圣墓教堂成了他们的圣地。而在我们的传说中，先知穆罕默德曾在 7 月 27 日夜，乘飞马从麦地那夜行至耶路撒冷，踩着圣石直上七层天，见到了真主和列圣先贤。”
卫蓝望着那座西式城堡，若有所思：“这么说来，耶路撒冷的‘和平之城’之名，倒成了讽刺？”
“正是。” 阿旺达叹了口气，“1095 年，罗马教皇乌尔班二世在克勒芒宗教大会上煽动教徒东征，宣称‘东方遍地是蜜和乳’，怂恿他们夺回圣地。两万名农奴在一个名叫彼得的教廷首席审判长的率领下，浩浩荡荡地向圣城出发了，第一次十字军东征开始了，东征的参加者都在衣服上缝上十字作为标记，因而称为十字军。”
“但是彼得他们既无组织，也没有什么经济资源，所以不久便有几千人因饥饿和疾病死于途中。虽然彼得和随行的几个审判员带了几千人马勉强支撑到了君士坦丁堡，但一个也没有逃过土耳其人和赛尔柱法士的屠杀。”阿旺达事无巨细的说着。
“1097年，由劳伦斯的雷蒙特伯爵、多伦多的色希蒙德等人率领的8万骑士与步兵的东征军作为主力部队，经过1600公里以上的敌对地区和不毛之地，花了九个月的时间才占领了安提拉等城市，一路上遭受了数不尽的炎热、疾病与缺水、缺粮之苦，又经受了土耳其军队的袭击，历时两年的苦撑，好不容易才到达耶路撒冷攻占了圣城。40年过去了，耶路撒冷虽然还在十字军统辖范围下，但是伊斯兰教徒自发的大小圣战已将他们的势力瓦解的差不多了，现在他们只能龟缩在耶路撒冷城外自己所建立的四个军国城堡里。”
卫蓝听得心头沉重，历史的洪流滚滚向前，不知自己的到来是否会改变什么。
不知不觉已近中午，空地上的人越来越多。商队的几名头目走到队伍最前面，高声说了几句，喧闹的人群瞬间安静下来。他们跪在地上，双手合十向天祷告，所有人都跟着跪下，口中默念经文。卫蓝尴尬地站在原地，还好祷告很快结束。
“出发！”
随着头目的一声令下，两百多人的商队缓缓启动。骆驼的蹄子踏在地上，发出 “咚咚” 的声响，驼铃声此起彼伏，在旷野中传出很远。卫蓝骑在骆驼上，回头望了一眼耶路撒冷的方向，那里有他的牵挂，也有他的新生。
前路漫漫，危机四伏，但他的心中只有一个信念：找到释文冲，救活莫莉。
风沙扬起，商队的身影渐渐消失在通往东方的路上。
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