正午的日头悬在天际，毒辣的阳光炙烤着荒山，碎石缝隙中蒸腾起扭曲的热浪。但林风被王猛搀扶着走出矿洞时，却感觉不到丝毫暖意，骨髓里渗出的寒意如同跗骨之蛆，顺着经脉缓缓啃噬着他的生机。
“封鳞兄弟，你的手怎么在抖？”王猛忽然停步，看着林风按在岩壁上的手掌——那只方才还能引动星辰、焚灭邪修的手，此刻竟控制不住地颤抖，指节泛白如纸。
林风勉强扯出一抹笑容，想抽回手却发现指尖已经麻木：“无妨，只是灵力消耗过巨。”话音未落，喉头突然涌上一股腥甜，他猛地侧头，一口暗红色的血液喷洒在灰褐色的岩石上，如同绽开一朵凄厉的花。
“封鳞兄弟！”王猛大惊失色，连忙将他半扶半抱地靠在岩壁上，“你这分明是气血逆行的征兆！方才那秘术……”
王猛眉头拧成个疙瘩，他虽不知林风具体用了什么神通，但光看刚才引动星辰坠地的威势，也能猜到那必然是透支根基的禁术。他放缓脚步，从储物袋里摸出个小玉瓶：“这是我常备的回气丹，虽品阶不高，多少能补点灵能。”
林风没有推辞，倒出三枚青绿色的丹丸吞下。丹药入喉即化，一股温和的灵力顺着食道散开，可触及经脉裂痕时，却像投入滚油的火星，引得一阵刺痛。他闷哼一声，额角青筋突突直跳。
“怎么了？”王猛连忙扶住他。
“经脉受了点震荡。”林风咬着牙运转《星衍无极诀》，试图引导药力修复损伤，可刚调动灵能，丹田就传来一阵空落落的绞痛。他这才惊觉，刚才那一战不仅耗空了灵能，连本源都亏损了不少，就像被掏空了瓤的瓜，看着还完整，内里早已虚浮。
光影在旁边低低地唳鸣，用翅膀轻轻拍打着林风的后背，金色的羽毛散发出淡淡的暖意。那暖意渗入体内，倒是缓解了些许寒意，却无法根除那深入骨髓的虚弱。
“你这小家伙，倒是忠心。”王猛看着光影，脸上露出几分羡慕，“我家那头笨象要是有你一半机灵就好了。”
提到象甲兽，王猛摸了摸腰间的兽袋，那里传来微弱的土系波动。上次断魂崖一战，象甲兽为了护他受了伤，至今还在温养。
林风靠在岩壁上喘息片刻，破妄灵识勉强铺开，却发现灵识范围缩了一半，只剩下四千多里，而且波动得厉害，像水面上的涟漪。他心中暗叹，神魂果然也受了影响，刚才融星铸魂时强行拔高，此刻正以肉眼可见的速度衰退。
“得赶紧回学院。”林风深吸一口气，扶着岩壁站起身，“拖得越久，麻烦越大。”
王猛点点头，从储物袋里取出件灰色披风给林风披上：“矿洞这边动静太大，说不定已经惊动了黑石城的巡防队。咱们从后山绕路走，免得节外生枝。”
两人一兽沿着荒山背阴处前行，脚下的碎石发出嘎吱的声响。林风每走一步，都觉得膝盖在打颤，眼前时不时发黑。他能感觉到气血在逆行，五脏六腑像被一只无形的手攥着，阵阵抽痛。
“刚才那邪修临死前的气息，有点不对劲。”王猛忽然开口，声音压得很低，“他引爆精血时，我好像闻到了尸腐花的味道。”
“尸腐花？”林风愣了一下，这东西他在《万灵图谱》上见过记载，是种只在养尸地生长的阴邪植物，能增强亡灵类邪术的威力，“万魂殿在黑石城附近有养尸地？”
“不好说。”王猛眉头紧锁，“黑石山脉连绵八百里，藏几个秘密据点太容易了。这次回去，我得赶紧把矿洞的情况上报给学院，顺便请玄海天院长彻查山脉周边。”
林风点点头，忽然觉得喉头一甜，一口血差点喷出来。他连忙用灵能强行压下，嘴角却还是溢出了血丝。
“封鳞兄弟！”王猛吓了一跳，赶紧扶住他，“你别硬撑了，我背你走吧！”
林风刚想拒绝，却眼前一黑，身体不受控制地向前倒去。王猛眼疾手快，一把将他架住，不由分说地背起他：“都这时候了还逞强！你要是垮了，谁陪我找万魂殿算账？”
温热的血流进衣领，林风趴在王猛宽厚的背上，能清晰地听到他沉稳的心跳。他想开口说点什么，却连张嘴的力气都没有，意识像被潮水淹没，渐渐模糊下去。
光影在旁边急得直转圈，金色的火焰忽明忽暗，最后落在王猛的肩膀上，用自己的体温护住林风的后心。
不知过了多久，林风在一阵颠簸中醒来。他发现自己躺在一辆疾驰的兽车上，车帘被风吹得猎猎作响，外面传来马蹄踏地的声音。
“你醒了？”王猛的声音从旁边传来，他正拿着块湿布擦拭林风的额头，“我们已经过了黑石城地界，再有半个时辰就能到天海学院了。”
林风动了动手指，感觉力气恢复了些，只是身体依旧沉得像灌了铅。他看向窗外，夕阳正染红半边天，连绵的山脉在暮色中显露出苍劲的轮廓。
“我睡了多久？”
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