“东南方向,第三岔道……”禹沉吟,“这个描述太模糊,迷宫通道何止千万,岔道更是数不胜数。除非有更精确的指引,或者……我们能找到他们留下的记号。”
“净魂会行事诡秘,但大规模行动必然会留下痕迹。我们靠近迷宫外围后,小心查探,或许能发现蛛丝马迹。”璃道,“另外,你的金红纹与金乌神羽有感应,靠近后,感应应该会更清晰,这或许是我们最大的优势。”
计议已定,第四日清晨,两人离开火云洞,再次踏上征程,目标直指曜日山脉核心区域的东南麓——流火迷宫!
越靠近核心区域,环境越发极端。天空仿佛永远燃烧着金红色的火焰,大地龟裂,岩浆湖随处可见,空气中漂浮的太阳精火密度大增,偶尔还能看到从天而降的、拳头大小的“流火”(实质化的高浓度火灵气团),砸在地上就是一个深坑。寻常四脉修士在此,恐怕撑不过一个时辰。
禹和璃不得不时刻维持护体罡气,消耗巨大。所幸禹能吸收周围火灵气补充,璃也有丹药和阵法辅助。
沿途,他们果然发现了更多人类活动的痕迹。有战斗留下的焦痕和血迹(不属于妖兽),有丢弃的破损兵器(式样各异,不全是净魂会),甚至在一处隐蔽的岩缝里,发现了两具刚死去不久的尸体,看服饰像是某个小家族的修士,死状凄惨,浑身精血魂力被抽干,正是净魂会的手法。
“看来,被抓来炼制火傀的,不止炎阳宗的人。”璃脸色难看。
禹默默地将尸体掩埋,眼中寒光更盛。
又前行了大半日,翻过一座完全由赤红色结晶构成的山峰后,眼前的景象让两人再次震撼。
前方是一片看不到边际的、巨大无比的“盆地”。但盆地中并非土壤,而是缓缓流动的、无边无际的暗红色岩浆海!岩浆海上空,热浪扭曲,形成一片片瑰丽而致命的光晕。而在岩浆海的“岸边”,以及海中零星分布的、如同岛屿般的巨大黑色礁石上,布满了无数大小不一、深不见底的洞穴和通道入口!那些洞穴中,隐约有火光流动,热气蒸腾,仿佛巨兽的呼吸。
这里,便是流火迷宫的入口区域——熔岩海沿岸和无数的地穴通道!
“好壮观……也好可怕。”璃望着那翻滚的岩浆海和密密麻麻的洞口,感到一阵心悸。在这里,灵魂感知受到严重干扰,方向感极易迷失,一旦踏入错误的通道,可能永远困死在地底,或者被突然喷发的地火吞噬。
“感应更清晰了。”禹闭目感应片刻,指向岩浆海东南方向,“在那个方位,有一种强烈的召唤感,与太阳精粹同源,但更加古老、完整。应该就是金乌神羽所在。而净魂会活动的痕迹……”他目光扫向沿岸几个有明显人工开凿和符文残留的洞口,“主要集中在那边几个较大的入口附近,有淡淡的死寂之气残留。”
两人小心地潜行到东南方向的一处高地,俯瞰下方。只见在靠近岩浆海的一片相对平坦的黑色礁石区,赫然搭建着一些简易的营地!营地中有数十个灰色的帐篷,隐约可见人影走动,气息阴冷,正是净魂会的据点!营地周围,还立着几根刻满符文的石柱,散发出淡淡的灰色光晕,似乎构成了一个简易的防御和警戒阵法。
而在营地旁边,一个格外巨大、高约十丈、宽逾五丈的洞穴入口,如同巨兽之口,黑黝黝地张开,里面火光隐现,热气扑面。洞口边缘,有人工加固和刻画符文的痕迹,地上还有清晰的车辙和脚印,通向深处。
“那就是流火迷宫的主要入口之一了。”璃低声道,“看营地的规模和气息,里面至少有一位魂境长老坐镇(可能不是噬魂叟,他受伤了),五脉使者不少于十人,四脉的更多。硬闯不可能。”
“当然不硬闯。”禹仔细观察着营地的布局和巡逻规律,“他们需要运送物资和可能抓来的‘祭品’(火傀)进入迷宫,必然有相对固定的通道和松懈的时刻。我们等晚上,趁他们换防或运输的时候,想办法混进去,或者从其他隐蔽入口潜入。”
两人在高地上找了个隐蔽处潜伏下来,耐心等待夜幕降临。虽然曜日山脉没有真正的黑夜,但到了特定时辰,天空中的金红色光晕会略微黯淡,岩浆海的光芒会成为主要光源,可视度会下降,便于行动。
等待期间,禹也没闲着,他继续感应着那金乌神羽的召唤,试图确定更精确的方位。同时,他也分出一丝心神,警惕着周围。忽然,他眉头一皱,望向营地另一侧的岩浆海面。
只见远处的岩浆海中,一艘造型奇特、通体由暗红色金属打造、船身刻满防火符文的小型舟船,正破开粘稠的岩浆,缓缓向着净魂会营地所在的礁石驶来!船上站着五六个人,身穿统一的赤红色铠甲,气息彪悍,为首一人扛着一面旗帜,上面绣着一个燃烧的城堡图案——黑炎堡!
“黑炎堡的人也来了?他们和净魂会勾结了?还是也想分一杯羹?”璃讶然。
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