龙毅的心，在那瞬间，仿佛又被什么东西轻轻刺了一下，不疼，只是更空了一些。
“经长老会决议，”大长老的声音斩钉截铁，“此次黑风山脉试炼，原属你之名额，由龙浩接替。龙浩天赋卓绝，勤勉刻苦，已至炼体八重，定能为我龙家争取更多资源，扬我族威！”
龙浩适时地向前微微一步，躬身行礼，声音清朗：“龙浩定不负家族厚望！”
厅内侍立的一些旁系管事和代表，纷纷点头，露出赞许之色。没有人看龙毅一眼，仿佛他根本不存在。
“龙毅，你可有异议？”大长老象征性地问了一句，语气平淡，显然并不认为他会，或者敢有异议。
龙毅抬起头，目光缓缓扫过在场众人。他看到父亲回避的眼神，看到长老们冷漠的脸，看到龙浩眼底那毫不掩饰的得意，看到其他人事不关己的漠然。
他张了张嘴，喉咙干涩，最终，只吐出了三个字：
“无异议。”
声音嘶哑，轻得几乎听不见。
还能有什么异议呢？他们说的，都是事实。他就是一个废物，一个累赘。这个名额给他，确实是浪费。他去了，确实是送死。
一切，都是那么理所当然。
大长老似乎满意地点了点头：“既无异议，此事便如此定了。你下去吧。”
那两名护卫再次上前，示意龙毅离开。
龙毅转身，默默地走出议事厅，将身后的喧嚣与决定他命运的话语，彻底隔绝。
他沿着来路返回，脚步有些虚浮。阳光照在他身上，却感觉不到丝毫暖意。
在经过家族库房附近的岔路时，他看到了几个旁系的年轻子弟，正围着龙浩，兴奋地议论着即将到来的试炼。
“浩哥，这次进去，肯定能找到不少好东西吧？”
“听说里面可能有‘凝露草’，对突破筑基有大用！”
“以浩哥的实力，肯定手到擒来！”
龙浩意气风发，笑道：“放心，若有收获，自然不会忘了诸位兄弟。”
这时，有人看到了独自走过的龙毅，故意提高了声音：“唉，可惜了，某些人要是进去，别说找灵草了，怕是连妖兽的粪便都躲不开吧？”
一阵哄笑声响起。
龙浩摆了摆手，故作大度：“行了，少说两句。龙毅堂弟……也不容易。”但那语气中的优越感，比直接的嘲讽更令人难堪。
龙毅的脚步没有丝毫停顿，仿佛根本没听见。他径直走回了那间偏僻的柴房，关上门，将所有的声音都挡在外面。
他靠在冰冷的门板上，缓缓滑坐在地上。
外面世界的喧嚣、期待、谋划，都与他无关。他被彻底地排除在了那个体系之外，像一个被遗弃在角落的、多余的零件。
名额被夺，在他意料之中。但当这一切如此正式、如此赤裸地在他面前上演，当他亲眼看到父亲沉默的妥协，感受到族人彻底的漠视，那种被整个世界抛弃的孤寂感，还是如同冰冷的潮水，再次将他淹没。
他坐了很久，直到双腿麻木。
然后，他慢慢地站起身，走到板床边，从床底一个极其隐蔽的缝隙里，摸索出一个巴掌大小、锈迹斑斑的铁盒。这是他母亲留下的唯一遗物，里面只有几枚早已失去光泽、不值钱的普通铜饰，以及一块灰扑扑的、毫不起眼的玉佩，据说是母亲的随身之物，同样没有任何灵力波动。
他摩挲着那块冰冷的玉佩，心中没有任何关于母亲的温暖回忆——她在他很小时就病逝了。这块玉佩，更像是一种象征，象征着他与这世界最后一点微弱的、几乎不存在的联系。
现在，连家族这最后一点名义上的归属，也彻底失去了。
他握着玉佩，躺回床上，睁着眼睛，看着屋顶。
出去？
他能去哪里？一个炼体三重的废人，身无分文，离开龙家，恐怕活不过三天。要么饿死街头，要么被城外的流民或者野兽杀死。
留在这里？
继续忍受这无休止的冷眼、嘲讽和漠视，像一具行尸走肉般，等待着不知何时才会到来的、悄无声息的死亡？
两种选择，都通向绝望的深渊。
那丝前几夜曾在心口出现过的微弱温热，再也没有出现过。仿佛那真的只是一个濒死之人的错觉。
他就像狂风中的一粒尘埃，飘荡无依，随时可能湮灭。
没有人需要他。
没有人期待他。
没有人……在乎他是否存在。
他闭上眼，将那块冰冷的玉佩紧紧攥在手心，指节因为用力而泛白。
那就……这样吧。
他静静地想。
或许，死在黑风山脉，和死在这间柴房里，并没有什么区别。
至少，山脉里，不会有这些令人窒息的目光。
一个荒谬的、自暴自弃的念头，如同黑暗中滋生的毒草，在他荒芜的心田里，悄然探出了头
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