另一边的壁龛里，则静静地躺着三件物品：
一块拳头大小、不规则、通体黝黑、却隐隐有星光般细微光点在内流转的石头；
一截约半尺长、呈流线型、通体银灰、表面光滑如镜、看不出接口或纹路的金属短棒；
还有一枚巴掌大小、六边形、中心镶嵌着一颗极小暗红色晶体的薄金属片，晶体周围蚀刻着极其复杂、肉眼难以分辨的微型纹路。
林晚秋的目光死死盯在那截银灰色金属短棒和那枚六边形金属片上！那种工艺风格，那种材质质感——绝对是“摇篮”或人类科技的产物！尤其是那金属片上的蚀刻纹路，虽然微小，但她依稀能辨认出，那是某种高等能量回路或信息编码的片段！
她的呼吸不由自主地急促起来。这里果然有“摇篮”的遗物！而且看起来保存得相对完好！
石眼长老走到星图前，指着“影木”的标记，声音低沉：“祖先记载，星陨之灾后，大地多处出现‘恶变之地’，影木是其中之一，也是最靠近河谷的一个。这些地方，土地腐败，草木扭曲，生灵异变，并会缓慢地侵蚀周围。祖先们曾尝试探索甚至净化，但损失惨重，最终只能划为禁忌，世代远离。”
他又指向那本金属皮革书册：“这里面，用古老的符号，记录了一些关于灾变的零碎见闻，以及祖先们对抗‘恶变’和变异兽的一些经验方法，还有……关于‘寻星者’的预言片段。”他顿了顿，“预言提到，当‘平衡崩坏，暗影再临’时，会有‘身怀异星之光，通晓破恶之秘’的旅者出现。这或许……指的就是你，孩子。”
林晚秋心中震动。预言？是巧合，还是某种跨越时空的信息传递？难道“守望者”或“守夜人”在更早的时候，就向这个可能受波及的世界发送过警告或指引？
长老最后看向那三件遗物：“这几样东西，是祖先中最后的‘寻星者’留下的，据说来自陨星深处。黑石能宁神定魂，抵御‘恶念’低语；银棒无坚不摧，但无人能再启动；红晶铁片……祖先说它能‘记录真实，映照虚妄’，但也极度危险，轻易不可触碰。”
林晚秋的目光落在那“红晶铁片”上。记录真实，映照虚妄？这听起来像是一种信息存储或扫描装置？会不会储存着关键数据？
她强压下立刻上前仔细查看的冲动，转向石眼长老，问出了最关键的问题：“长老，您带我来看这些，是想让我做什么？对抗影木和熔铁兽？还是……有更深层的打算？”
石眼长老的眼神变得无比锐利，他缓缓说道：“熔铁兽的出现，说明影木的侵蚀在加速。仅仅加固防御，被动等待，河谷终将不保。我们需要主动了解威胁，寻找弱点，甚至……找到遏制或击退它的方法。”
他指向星图和金属书册：“这里面可能有线索。但古老的文字和符号，很多已经失传，我也只能解读部分。你的‘光’和能力，或许能‘看懂’更多。”他又看向那三件遗物：“祖先留下的工具，我们无法使用。但你……或许不同。”
最后，他的目光与林晚秋对视：“孩子，我想请你，和我一起，解读这些祖先的遗产。弄清楚影木的真正秘密，找到对付熔铁兽乃至其他威胁的办法。为了河谷，也为了……验证那个预言。”
林晚秋沉默了片刻。长老的请求，与她自身的目的大体重合。她需要了解这个世界的真相，需要找到可能存在的盟友和武器，需要对抗归源污染的威胁。
“我同意，长老。”她清晰而坚定地回答，“我会尽力解读这些记载和遗物。但我也需要时间，需要更安静的环境，也需要……一些尝试的许可。”
石眼长老脸上露出如释重负又充满期待的神情：“好！这间秘藏室，你可以随时进来研究。外面的地窖，我会吩咐下去，未经允许任何人不得靠近。至于尝试……只要不损坏这些遗物，不引发不可控的危险，你可以谨慎尝试。我会在这里陪你一起。”
合作，就此达成。
林晚秋知道，从这一刻起，她真正踏入了这个原始世界最核心的秘密漩涡之中。星图、预言、摇篮遗物……每一样都可能指向生存的希望，也可能揭开更恐怖的真相。
她走到石台前，首先将手轻轻放在了那本金属皮革书册上。指尖传来冰凉而坚韧的触感。
新篇章的研究与冒险，正式开始了。
（进入地窖秘藏室，发现星图、预言书册及三件摇篮遗物！石眼长老揭示预言，邀请林晚秋共同研究祖先遗产以对抗危机。林晚秋正式接触到世界核心秘密，获得研究许可。科学与原始、星海与莽荒的碰撞，即将在幽暗的地窖中迸发出新的火花。）
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