晨曦纪元第十五年，新文明已经繁荣稳定。
被命名为“晨曦星”的首都行星上，银色的城市在阳光下闪闪发光。这些建筑融合了机械文明的精密美学与从陈阳那里学来的有机生命艺术感——流线型的塔楼表面覆盖着会随光线变化颜色的智能涂层，公共广场上矗立着抽象雕塑与全息投影交织的艺术装置，公园里培育着从各个世界收集来的奇特植物。
城市中行走的不只是机械生命。随着时间的推移，一些来自其他星系的探索者也来到这里定居。有硅基生命体、能量生命体、甚至一些能够与机械生命和谐共存的碳基生物。晨曦纪元文明以其开放和包容着称，成为这片星区一个独特的多物种社会。
陈阳现在已经二十二岁，外表看起来像普通人类的二十五岁左右。他穿着简洁的银灰色长袍，站在首都最高建筑“守望者之塔”的观景台上，俯瞰着这座他帮助建立的城市。
他的银色眼睛已经能够完全控制，平时会伪装成普通的深褐色，只有在使用能力时才会显现银色光泽。额头的漩涡印记也已经隐藏，只在需要连接高维意识时才会浮现。
“执政官，第三星区的生态穹顶建设已经完成。”一个温和的机械音在他身后响起。
陈阳转过身，看到塞拉站在那儿。她的淡蓝色铠甲比十五年前更加精致，表面流动的数据流显示着她正在进行多项任务的处理。
“我说过很多次了，塞拉，不用叫我执政官。”陈阳微笑道，“我只是个顾问。”
“但你实际上承担了执政官的职责。”塞拉走近，光学传感器温和地注视着他，“公民议会昨天再次投票，希望正式任命你为晨曦纪元的第一任执政官。票数比是百分之九十八点七赞同，百分之一点二弃权，百分之零点一反对。”
陈阳摇了摇头：“这个文明应该由机械生命自己领导。我的角色是桥梁，是顾问，不是统治者。”
“他们信任你。”塞拉说，“因为你从未试图控制他们，而是帮助他们找到自己的道路。”
“正因如此，我才不能接受那个职位。”陈阳走到观景台边缘，手扶栏杆，“一旦成为正式领袖，无论我多么小心，都会在无意中影响这个文明的自然发展。它需要找到自己的方向，而不是跟随我的脚步。”
塞拉沉默了片刻，然后说：“那么至少考虑一下‘荣誉守护者’的头衔。这是公民议会提出的折中方案——没有实际权力，但代表文明对你的感激和认可。”
这次陈阳没有立即拒绝。他思考了一会儿，点了点头：“这个我可以接受。但是塞拉，我今天找你来，其实是有另一件事要商量。”
“什么事？”
“我想回地球看看。”陈阳说，“已经十五年了，晨曦纪元已经能够自立。夜影前几天从高维世界带回消息，播种者——现在是守护者——已经完成了对地球的修复。我想回去看看我的故乡现在是什么样子。”
塞拉的光学传感器微微闪烁：“你要离开？”
“只是暂时的。”陈阳保证，“我会回来。但我觉得……是时候了。而且，我也想看看经过修复后的地球文明发展得如何。也许我们能建立联系，进行交流。”
“什么时候出发？”
“一个月后。”陈阳说，“我需要时间安排好这里的事务，也要准备航行。夜影会和我一起去，她的高维能力可以帮助我们安全地进行跨星系旅行。”
塞拉点了点头：“我会通知其他骑士。他们一定会想为你送行。”
“不只是送行。”陈阳微笑着说，“我也希望有人能和我一起去。这个文明已经稳定，不需要所有骑士都留在这里守护。如果有谁想去探索更广阔的宇宙，现在是时候了。”
这个消息很快传遍了晨曦纪元的高层。
三天后，在公民议会的圆形大厅里，陈阳向所有骑士和主要官员宣布了他的计划。
“我不会离开太久。”他站在大厅中央，声音通过扩音系统传遍每个角落，“地球之旅是一次探索，也是一次学习。我想看看另一个文明在经历灾难后如何重建，想了解五千年后的人类社会是什么样子。这些经验也许能给我们带来新的启发。”
他看向在场的骑士们：“如果有人想一起去，我非常欢迎。宇宙如此广阔，我们应该去看看。”
第一个响应的是卡利班。
“我跟你去。”银色骑士站起身，长矛顿地，“我的战斗技巧在和平时代用处不大，但在未知的旅途中可能会有用。而且，我答应过巴尔和莉亚，会保护好指挥官。”
雷克斯紧随其后：“我的远程侦察能力在探索中应该有用。而且，我也想看看其他世界的弓箭技术发展得如何。”
托尔挠了挠他的青铜色头盔：“嗯……地球的科技水平可能很有趣。我想去学习一下他们的工程技术，也许能带回来一些新想法。”
希尔文安静地点头，没有多说，但意思明确——作为侦察专家，他不可或缺。
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