经过数日的明察暗访，柳襄带着大理寺吏员终于从码头船夫口中得到了一条关键线索。
就在军资船抵达前日，钱参领曾来到码头，特意找到了一个叫宋老三的老船夫。
更蹊跷的是，这个宋老三第二天便被安排上了军资船跑船。
而进一步追查，柳襄又发现宋老三有一个嗜赌成性的儿子。
其在不久前因欠下巨债被赌坊扣留。
可就在宋老三登船前夕，竟然不知道从哪里凑足了赎金。
将他的儿子救了回来。
钱参领的造访，宋老三儿子的蹊跷获释，以及此人偏偏在军资船出发前被安插上船…
柳襄认定这一连串的事情绝非巧合。
而是一场精心策划的算计。
应该是幕后之人，用巨额钱财拿捏一个走投无路的父亲，逼他在船上动手脚。
事成之后，再以江洋大盗之名将知情的钱参领灭口。
如此一来，线索全断。
罪责便可尽数推给湍急的河道。
而钱参领不过区区七品官衔，如何能插手兵部直辖的押运事务呢！
更别说在严密的军资船上安插人手了。
整个大同府境内，唯有一人具备这般能量。
府尹梁仲春。
随后一行人再次来到虎湾峡。
虎湾峡两岸峭壁如刀削斧劈，河道在此骤然收窄。
不时有浑浊的急流猛烈撞击礁石，雷鸣般的轰鸣响彻四野。
“这虎湾峡果真名不虚传，好生险峻！”
大理寺丞熊仁望着脚下奔腾的江水感叹道。
柳襄微微颔首。
“水流虽然湍急，却也不可能让三艘军资大船尽数沉没。”
“即便头船失控横转，与后续船只相撞，至多就是侧翻阻塞航道，绝无可能如卷宗所记让船体碎裂，沉入江底。”
说着他俯身掬起一捧江水，任泥沙从指缝间流走。
“你可见过什么样的撞击，能让加固过的军资船碎成木片？”
熊仁凝重的点点头。
“大人，莫非是卷宗造假？”
柳襄缓缓摇头。
“参与打捞的船工众多，卷宗若在事实上作假，轻易便会被人戳穿。”
“船，应当是真的碎了。”
一时间，几人都是百思不得其解。
这时，异变陡生。
轰！
突然，众人面前的水面猛然炸开。
只见一道黑影如蛟龙般从水下破浪而出。
水花四溅中，那人影在空中矫健翻身，稳稳落在岸边的礁石上。
“什么人？”
“保护大人！”
旁边的大理寺缇骑反应极快，瞬间刀剑出鞘，齐刷刷护在柳襄身前。
寒光凛冽的刀刃齐指那个不速之客。
气氛骤然紧绷起来。
只见那道身影朝着柳襄恭敬一行礼，自报家门道。
“萧平旌，参见少卿大人。”
萧平旌？
柳襄闻言眸光微动。
“可是纪王府的萧二公子？”
“正是在下。”
萧平旌含笑颔首，一身湿衣也掩不住眉宇间的英气。
“二公子认得本官？”
“这几日在下也在城中暗查沉船案，曾远远见过大人数面。”
“原来如此。”
柳襄目光落在他犹在滴水的衣袍上。
“二公子方才这是…”
“不瞒大人，在下方才潜入江底，就是想看看能否找到些被遗漏的线索。”
萧平旌从怀中取出两块被水流侵蚀的木板，递到柳襄面前。
“功夫不负有心人，您看这个。”
柳襄接过那两块木板，只见木质纹理间还嵌着些许灰白色的胶状残留。
“这是…乌垩粉混合蚕胶制成的黏合物？”
萧平旌闻言点点头。
“不错，此胶非常坚固，但若突遇猛烈撞击，便会瞬间脆化崩解。”
旁边的熊仁闻言猛地一击掌，兴奋道。
“原来如此，难怪三艘加固军船会在碰撞中支离破碎。”
柳襄将两块木板轻轻合拢，目光沉静如深潭一般。
如此一来，逻辑就闭环了。
依他推断，这三艘军资船是离京时便已被人暗中做了手脚。
待行至大同府，梁仲春又安排宋老三择在虎湾峡最险处突然将船打横，引发连环相撞。
船体不堪冲击，这才酿成惨剧。
他将猜测说完之后，萧平旌立即说道。
“既然真相大白，我们这便去擒拿梁仲春。”
“不可。”
柳襄连忙抬手制止。
“眼下钱参领已死，兵部押运司的人和宋老三都葬身江底了，我们并无实证指证梁仲春为同谋。”
熊仁也是眉头紧锁。
“可若梁仲春不开口，他背后的…”
萧平旌沉吟片刻，接着眼中陡然闪过一道锐利的光芒。
“我们不妨以柳大人您的推测来敲打梁仲春，先告诉他真相。”
“接着告诉他，若他拒不交代，我们便将他已招供的风声放出去。”
“届时幕后主使为求自保，必会派人灭口。”
“等到刀架在脖子上的时候，就由不得他不说实话了。”
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