歇了两日，身上的不适渐渐褪去，但那日与柳嬷嬷的对话以及听闻的种种，却像烙印一样刻在了沈清辞的心头。
那种冰冷的无力感并未完全消散，反而转化成了一股沉甸甸的东西，压着她，让她无法再像过去那样，仅仅沉浸在自怨自艾或是愤怒批判中。
“我会保护你。”
那句话既是对柳嬷嬷的承诺，也是对她自己的鞭策。
空谈无用，她需要做点什么，哪怕力量微薄。
这日午后，柳嬷嬷端着一碟新做的桂花糕进来，眼眶却比之前更红了些，虽然极力掩饰，但眉宇间的愁绪和强打的精神，如何瞒得过如今观察力敏锐的沈清辞。
“嬷嬷，”沈清辞放下手中做样子的针线，声音平静却不容回避，“可是家里又出了什么事？你莫要瞒我。”
柳嬷嬷手一抖，碟子差点没拿稳。她慌忙放下，嘴唇嗫嚅了几下，未语泪先流：“小姐……老奴……老奴实在是……”
在沈清辞沉静却带着不容置疑的关切目光下，柳嬷嬷终于崩溃般地吐露了实情。
原来她那个早年卖与城里富户为仆的侄子栓柱，前几日竟被主家诬陷偷了少爷房里的一个玉扳指，人已被扭送官府，打了板子收押，若罪名坐实，轻则发卖苦役，重则可能性命不保。
“小姐，栓柱那孩子老实巴交，胆子又小，绝做不出偷鸡摸狗的事啊！”
柳嬷嬷泣不成声，“定是那府上的少爷自己不小心弄丢了物件，或是被旁人偷了，拿我儿顶罪！可我们这等贱籍奴才，人微言轻，官府哪里会细查，只怕……只怕我侄儿这次是在劫难逃了……”
又是诬陷！又是仗势欺人！沈清辞胸中一股郁气翻涌。
她想起自己被沈月柔诬陷推人落水，想起那险些被发卖的丫鬟，如今类似的事情又发生在忠心耿耿的柳嬷嬷之子身上。
这吃人的世道，底层人的性命和尊严如同草芥！
若是以往，陆铮大概会嗤之以鼻：“底层人互害，劣根性，没救。”
但现在，她看到的是柳嬷嬷的绝望，是一个家庭可能破碎的悲剧。
她深吸一口气，强迫自己冷静下来。
愤怒无用，直接去官府理论更是自取其辱。
她需要策略。
“嬷嬷，你先别急。”沈清辞的声音出乎意料地镇定，带着一种能安抚人心的力量，“你把你知道的，关于那户人家，关于那位少爷，关于扳指丢失前后发生的事情，原原本本，仔细说与我听。任何细节都不要漏。”
柳嬷嬷虽不明所以，但见小姐如此沉着，像是抓住了救命稻草，忙擦干眼泪，一五一十地说了起来：那富户姓钱，做绸缎生意起家，家中颇有些钱财。丢扳指的是钱家独子钱少爷，是个斗鸡走狗的纨绔。扳指是前几日丢的，当时钱少爷从外面吃酒回来，醉醺醺的，次日清晨才发现不见了。而同日晚间，只有栓柱进房送过醒酒汤。
沈清辞凝神听着，大脑飞速运转，属于陆铮的逻辑分析能力和对人性阴暗面的洞察，在此刻发挥了作用。
“钱少爷近日可有什么特别的花销？或是欠了赌债？”她突然问道。
柳嬷嬷一愣，努力回想：“好像……听同在府里做事的老姐妹提过一嘴，钱少爷前阵子在赌坊好像输了不少，被他爹狠狠骂了一顿，还克扣了月钱……”
“这就对了。”沈清辞眼中闪过一丝了然的光，“一个输红了眼又被断了财源的纨绔，手头紧得很。一个价值不菲的玉扳指……呵。”
她几乎可以断定，那扳指八成是被钱少爷自己偷偷拿去典当换钱了，又怕父亲责罚，便找了由头诬陷给恰好当晚进过房间、又是贱籍容易拿捏的栓柱顶罪！
简单，有效，且风险极低。
“嬷嬷，你可知京城里有哪些当铺，是钱家少爷那类纨绔常去光顾，又口风不那么紧的？”沈清辞压低了声音。
柳嬷嬷常年在外采买，对各处店铺有些了解，虽不明白小姐意图，还是说了两三个名字。
“好。”沈清辞沉吟片刻，“我们不能直接去告官，无凭无据，反而打草惊蛇。我们需要让钱家自己乱起来。”
她招手让柳嬷嬷附耳过来，声音低得如同耳语：“嬷嬷，你找个绝对可靠的生面孔，或是你自己小心些，去这几家当铺悄悄打听一下，就这两三日，有没有一个成色如何如何的玉扳指被典当，典当人的形貌年纪是否与钱少爷相符。切记，只是打听，万万不可声张，更不可起争执。”
柳嬷嬷眼睛猛地一亮，像是看到了希望：“小姐的意思是……”
“若真如我所料，找到了凭证，我们也不直接去官府。”
沈清辞眼中闪烁着冷静算计的光芒，这光芒出现在沈清辞柔美的脸上，有种奇异的美感，“你想办法，让钱老爷‘偶然’得知他家少爷常去的那家赌坊的老板，最近得了个好扳指，正在炫耀……或者，更直接点，让钱家夫人房里的心腹妈妈，‘无意间’听到当铺伙计议论钱少爷典当物件的事。”
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