沈砚蹲在“饼爷”的铁皮炉前时，鼻子差点被烤焦。
炉子里的木炭烧得通红，饼爷正用根铁钎子翻着铁板上的“黑面饼”——面粉里掺了锯末和野菜，烤出来像块碳化的海绵，硬得能硌掉牙。但此刻，这“海绵”却散发着让沈砚腿软的香气，混着木炭的烟火气，勾得他肚子“咕噜”叫，像有只影鼠在里面开运动会。
“换不换？”饼爷斜着眼，手里的铁钎子“哐当”敲了下铁板，“一张警戒卡换两张饼，童叟无欺。你那破卡昨天在黑市都被人扔地上了，也就我给你这个价。”
沈砚摸了摸怀里的储物卡，空心圆里的白光闪了闪——里面躺着五块干粮砖和两袋野菜碎，足够他和沈瑶撑三天。但他现在需要的不是“撑三天”，是“活下去”的情报。
月魂晶核的影子都没见着，沈瑶的咳嗽却越来越重，昨晚甚至咳出了丝血沫。老卡师说的“半个月”，已经过去五天了。
“不换饼。”沈砚从储物卡里摸出块干粮砖，灰扑扑的像块肥皂，“我换情报——老周在哪？”
饼爷的眼睛亮了亮，视线在干粮砖上粘了三秒，又移到沈砚手背上——螺旋疤痕被衣袖遮着，只露出个蓝光的边角。他“嗤”一声笑了：“找老周？那老狐狸的情报可贵得很，半块饼换句废话，一块饼换条死路，你这破砖……”
“这是‘压缩干粮砖’。”沈砚打断他，用指甲刮下点砖屑，“里面掺了野菜和盐，顶你三张黑面饼。”
饼爷舔了舔嘴唇，终于把铁钎子扔到一边：“老周在‘废品山’东南角，跟群拾荒的赌骰子呢。提醒你一句，那老东西最近迷上了‘灵纹拓印’，手里有张破布，说是从王朝图书馆捡的，宝贝得跟亲儿子似的。”
废品山比图书馆还像垃圾场。生锈的汽车壳子堆成小山，破家电的零件挂在铁丝网上，像串奇怪的风铃。沈砚刚绕过辆压瘪的公交车，就听见“哗啦啦”的骰子声，夹杂着个沙哑的嗓子：“买定离手！大！小！买大的吃影鼠肉，买小的喝西北风！”
老周就坐在个破沙发上，头发乱得像鸡窝，脸上沟壑纵横，左眼蒙着块脏布条（据说是被影蛾磷粉烧的），右眼却亮得像鹰隼。他面前摆着个铁皮盆当赌桌，十几个流民围着下注，筹码是晶核碎片、发霉的面包，还有人押了半只烤影鼠——焦黑的皮毛还连着肉，看着像块烧焦的抹布。
“老周。”沈砚把干粮砖往赌桌上一放，“情报。”
赌徒们瞬间安静下来，眼睛全黏在干粮砖上。老周却连眼皮都没抬，用根锈铁钉扒拉着骰子：“什么情报？月魂晶核的？我劝你省省，瘸腿李那伙人昨天把黑市翻了个底朝天，连高阶蚀影的毛都没找到。”
“我找别的。”沈砚蹲下来，手背上的螺旋疤痕发烫——储物卡里的微光卡正在共鸣，老周怀里好像藏着什么带灵纹的东西。“愈灵卡的替代品，有没有？”
老周的独眼终于抬起来，盯着沈砚的手看了三秒，突然笑了：“小子，你手背上那疤……是灵纹具象吧？老卡师那老东西，还真教了你两手。”他用铁钉指了指干粮砖，“先说好，这破砖只能换‘半句’情报，想听全乎的，再加半块。”
“你怎么不去抢？”沈砚骂了句，心里却在打鼓——老周果然知道什么。他从储物卡里又摸出半块干粮砖，心里淌血：这可是他和沈瑶明天的早饭。
“成交。”老周一把抢过两块砖，塞进怀里的破布袋，动作快得像只偷米的老鼠。他清了清嗓子，压低声音：“东废墟，‘罐头厂’遗址，有个影蛾巢。”
“影蛾？”沈砚皱眉，“低阶蚀影，晶核灰扑扑的，连警戒卡都拓不了。”
“那是你没见过‘磷粉晶核’。”老周神秘兮兮地凑近，独眼在沈砚脸上扫来扫去，“影蛾王的晶核，里面裹着‘活磷粉’，蓝汪汪的，能治‘灵能枯竭症’——跟月魂晶核一个效果，就是劲儿小点，得多攒几颗。”
沈砚的心脏猛地跳起来。磷粉？初中化学课学过，磷有“白磷”和“红磷”，白磷易燃，能自燃发光，红磷稳定，能做火柴头。影蛾翅膀上的银鳞就是磷化物，难道“活磷粉”是……
“白磷的同素异形体？”沈砚脱口而出，“能量密度更高，稳定性更好？”
老周愣了愣，随即用铁钉敲了敲沈砚的脑袋：“说人话！那玩意儿就是……就是会发光的药引子！老卡师的《灵纹图谱》上肯定写了，‘太阳纹’配磷粉，能画‘愈灵卡’！”
沈砚手背上的螺旋疤痕突然亮了——图书馆找到的太阳纹残页，中心圆点是能量源，十二条直线是能量通路……如果磷粉晶核的能量能替代月魂晶核，那太阳纹的“能量调节器”小点，说不定就能控制磷粉的释放速度！
“影蛾巢怎么进？”沈砚抓住老周的胳膊，手背上的蓝光映得老周的独眼发亮，“影蛾王厉害吗？巢里有多少影蛾？”
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