地基卡升级后的第三天清晨，第一缕阳光斜斜地切过工坊门楣，照在那块光秃秃的老榆木板上，木纹里的潮气被晒得“滋滋”冒白烟。瑶瑶蹲在门槛上啃烤红薯，金黄的薯肉粘在嘴角，指着木板上的虫蛀洞咯咯笑：“哥！木板上有小虫子的‘小窗户’！咱们的工坊连个正经名字都没有，影蝠飞过都不知道这是‘砚心小队’的地盘！”
沈砚正用青铜刻刀修整昨天挖地基剩下的木楔子，刀刃在晨光里闪着冷光，木楔子的断口被修得像豆腐块般平整。他顺着瑶瑶的手指看向门楣——那块榆木板还是刚逃难来时从破庙里拆的，边缘被白蚁啃出了锯齿状的缺口，中间歪歪扭扭钉着块木牌，上面用烧黑的木炭写着“住这儿”三个字，是瘦猴的“杰作”。
“该给工坊刻块正经门匾了。”沈砚摸了摸下巴，青铜刻刀的云纹在掌心硌出浅浅的印子，“地基稳了，卡具齐了，现在连影蚯都钻不进来——总不能让人家叫咱们‘破庙小队’吧？”
瘦猴扛着根新砍的樟木杆子从门外晃进来，樟木的清香混着晨露的湿气扑了满脸：“小哥！老周说樟木防虫蛀，刻门匾正好！这根杆子我挑了三棵树才砍到，直溜得像老周的烟杆！”他把樟木往地上一戳，“咚”地砸出个浅坑，石纹地面纹丝不动——到底是影鳄晶核加固过的地基，比花岗岩还结实。
老周蹲在石桌边磨墨，砚台里的松烟墨被磨得稠乎乎的，像碗黑芝麻糊。他瞥了眼樟木杆子，嘴角抽了抽：“你这叫‘直溜’？杆梢歪得能钓泥鳅！去仓库搬那块阴干三年的枣木板，纹理顺，密度高，刻字不容易崩茬——就像物理课说的‘材料力学性能’，顺纹抗压强度是横纹的五倍，刻出来的笔画才干净。”
哑女突然从布包里掏出个布卷，展开来是叠裁好的宣纸，上面用炭笔写满了“砚心工坊”四个字——楷书端正，隶书古朴，还有瘦金体的撇捺像芦苇杆般挺拔。她指着瘦金体的“心”字，又指了指沈砚胸口的双生卡，眼睛亮晶晶的，像是说“这个字最像咱们的小队”。
“就用瘦金体！”沈砚拿起那张瘦金体字样，笔画纤细却透着股韧劲，像青铜刻刀的刃口，“宋徽宗的瘦金体横画收笔带钩，竖画像铁柱，正好配咱们工坊又刚又韧的性子。不过得改改，‘心’字的卧钩要刻得圆润些，像老周的酒葫芦，看着暖和。”
瑶瑶举着个线轴凑过来，轴上缠着浸过墨汁的棉线：“哥！用这个‘弹线法’！物理课的‘两点一线’，先在木板上弹出线框，字就不会刻歪啦！就像奶奶纳鞋底前，用线弹个格子，针脚才整齐！”
“是‘基准线定位’。”沈砚笑着把棉线按在枣木板上，两端用钉子固定，轻轻一弹，木板上立刻出现条笔直的墨线，“字的上沿和下沿要对齐这条线，左右间距按‘黄金分割’——每个字宽三寸，间距一寸，总长度一尺八寸，正好配门楣的宽度。就像搭积木，大小一样才稳当。”
准备工作比想象中热闹。瘦猴非要帮沈砚扶木板，结果手滑让木板砸了脚，疼得他抱着脚丫子跳，嘴里还嚷嚷：“这木板比影鳄鳞甲还硬！砸得我脚趾头都麻了！物理课的‘动量定理’，质量越大速度越快，砸人越疼——早知道让老周来扶！”
老周正在指导哑女调红漆，瓦盆里的朱砂粉被研得细如烟尘，加入煮好的明胶水（用鱼鳔熬的，比糯米浆更黏），用竹篾子顺时针搅动，红色渐渐变得浓稠发亮。“红漆要‘三研三滤’。”老周用竹篾挑起漆液，像扯出根红丝，“第一遍研碎朱砂颗粒，第二遍滤掉杂质，第三遍加明胶——就像化学课说的‘胶体提纯’，颗粒越小，颜色越鲜艳，还不容易褪色。”
瑶瑶蹲在旁边看哑女调漆，突然想起什么，从布包里掏出颗野山楂，捏碎了把汁挤进去：“加这个！物理课的‘增色剂’！山楂汁里的果酸能让朱砂更显色，就像给红布晒太阳，颜色会更亮！”
“胡闹。”沈砚弹了下她的额头，手里的青铜刻刀已经对准了枣木板的“砚”字起笔处，“山楂汁酸性太强，会腐蚀明胶，红漆容易开裂——就像用醋泡牛皮，泡久了会烂。要加就加槐花蜜，甜性温和，还能让漆面更光滑，就像给桌子打蜡。”
刻字正式开始时，阳光正好爬到门楣的位置。沈砚把枣木板固定在支架上，青铜刻刀的刃口贴着墨线，轻轻往下一压——“唰”的一声，木屑像金色的细雪般飘下来，枣木的清香混着木屑的味道弥漫开来。瘦猴趴在旁边，眼睛瞪得比铜铃还大：“小哥，你这刻刀比剃头刀还快！笔画跟用尺子画的似的！”
“是‘刀具角度’的学问。”沈砚刻完“砚”字的点画，刀刃在阳光下泛着冷光，“刻横画用45度角下刀，刀刃贴着木纹走，就像滑雪顺着坡度滑，省力又顺畅；刻竖画得用60度角，刀刃垂直木纹，就像用凿子凿石头，力道集中——这是老卡师笔记里的‘金石刀法’，刻木头照样好用。”
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