三日后，雾隐鲛人族祖地——“碧波玄晶宫”外围海域。
巨大的半透明水晶穹顶笼罩着海底山脉，其内宫殿连绵，以珊瑚、珍珠、各色水晶构筑，流光溢彩。无数鲛人在其中游弋，或驾驭海兽巡逻，或于种植园照料灵藻，虽显繁忙，却笼罩在一层隐隐的焦虑氛围中。
祖地东北角，一处被单独划出的静谧偏殿内，赵战缓缓收功。他面前，中原如玉平躺在由万年温玉雕琢的床榻上，周身笼罩着一层薄薄的、不断有深蓝星辉渗入的冰雾。她的脸色比之前红润了些许，眉心玉莲印记的裂痕也似乎被某种力量暂时粘合，不再恶化，但双眸依旧紧闭，气息悠长却微弱，如同陷入最深沉的冬眠。
“海心玉髓确有效果，但仅能维持现状，缓慢滋养。”赵战对身旁的林雪见和澜族长低声道，眉头微锁，“侵蚀本源的那丝归墟与吞噬之力太过顽固，如附骨之疽。寻常方法难以根除，必须尽快取得泉眼深处、年份最久的核心玉髓，并最好辅以‘净魂海葵’的汁液，内外合力，方能有望拔除。”
林雪见右臂已用鲛人族特制的“海骨胶”固定好，闻言急道：“那我们现在就去冰雾泉眼！”
澜族长却面露难色：“冰雾泉眼乃我族圣地，位于祖地防护大阵核心之下，历来只有族长与少数长老有权进入深处。如今泉眼异动，内部情况不明，恐有危险。而且……”他顿了顿，“族内并非所有人都赞同此时开启泉眼，尤其是大长老‘沧溟’，他坚持认为异动未明，贸然进入可能引发更大的灾祸，甚至波及整个祖地大阵。”
“异动具体是何表现？”赵战问道。
“大约月前开始，泉眼喷涌出的‘玄冥寒雾’中，开始夹杂一丝极淡的、令人心神不宁的灰败气息，与归墟之力有些相似但又不尽相同。泉眼深处传来的规律性鲸歌（实则是泉眼灵脉与玄冥印记的共鸣）也变得时断时续，偶尔会变得尖锐刺耳。我们派出的两批探查小队，都在深入千丈后失去联系，命牌未碎，但魂火微弱，似被困住。”澜族长语气沉重，“沧溟大长老认为，可能是长期镇压归墟裂缝，导致泉眼灵脉本身受到了某种污染或侵蚀，也可能是……有外物借助归墟之力，潜入了圣地核心。”
“无论是哪种，都不能再拖延。”赵战站起身，眼神坚定，“如玉的伤势等不起，泉眼若真出了问题，更是关乎贵族存亡与封印稳定。澜族长，请安排我进入泉眼。我身负玄冥传承，或能感应到问题所在。”
澜族长沉吟片刻，终于重重点头：“好！赵小友于我族有再造之恩，此事又关乎如玉姑娘性命与圣地安危，老夫便担下这个责任！不过，为防万一，也需做些准备。雪见姑娘伤势未愈，便留在偏殿守护如玉姑娘。老夫亲自带赵小友前往泉眼入口，并调集我最信任的‘幽鳞卫’在外围策应。另外……”他取出一枚巴掌大小、形似鳞片的深蓝色玉符递给赵战，“此乃‘玄鳞避水令’，持之可在我族大部分禁制中畅通无阻，并能一定程度上安抚泉眼附近的狂暴水灵与寒气。”
事不宜迟，众人立刻行动。
偏殿内，林雪见紧握短刃，守在榻前，目光在昏迷的中原如玉与赵战离去的方向来回移动，充满担忧。
赵战跟随澜族长，穿过重重华美而戒备森严的宫殿与通道，越往深处走，守卫越少，但无形的阵法压力却越大。沿途遇到的鲛人，无论是战士还是普通族人，都对澜族长恭敬行礼，但看向赵战的目光中，好奇、感激、警惕兼而有之。
最终，他们来到一座位于海底山体内部的巨大洞窟前。洞窟入口高达十丈，被一层厚重的、不断流动的深蓝色水幕封印封锁，水幕上隐约有巨大的鲛人虚影游动巡视。这里的气氛已然不同，空气中弥漫着精纯至极但也冰冷刺骨的玄冥寒气，甚至能看到细碎的冰晶凭空凝结、飘落。更引人注目的是，那本该纯净的蓝色寒雾中，果然掺杂着一缕缕几乎肉眼难辨、却让人本能感到厌恶与心悸的灰败丝絮。
洞窟外，已有十名身着幽蓝色全身鳞甲、气息皆在金丹后期以上的鲛人战士肃立，正是澜族长的亲卫“幽鳞卫”。为首一名面容冷峻、额生双角的年轻鲛人将领上前行礼：“族长，一切准备就绪。沧溟大长老那边已得到通知，但他并未表态，只是封锁了他管辖的区域。”
澜族长冷哼一声：“不必管他。开启封印！”
“是！”将领与数名幽鳞卫同时将手中长戟顿地，口中吟唱起古老的鲛人祷文。水幕上的鲛人虚影仿佛活了过来，围绕着入口盘旋数周，审视着赵战与澜族长，最终缓缓融入水幕。流动的水幕从中分开，露出一条散发着幽幽蓝光的通道，更加强烈的寒气与那灰败气息扑面而来。
“赵小友，多加小心！若事不可为，立即退回！”澜族长郑重叮嘱。
赵战点头，握紧玄鳞避水令，体内玄冥真元自然流转，在体表形成一层薄薄的冰蓝护罩，一步踏入了通道。
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