黑风寨的人马如同退潮般消失在密林深处,留下威远镖局一行人站在被清理干净的官道上,四周只剩下风吹过林梢的呜咽声和众人粗重未平的喘息。
气氛并未因土匪的暂时退去而轻松多少,反而弥漫着一种更为复杂的忐忑。土匪们是回去了,但他们是回去商议合作,还是重整旗鼓,准备更猛烈的进攻?谁也不敢断言。
“林兄,他们……真会考虑合作吗?”陈远凑到林可身边,压低声音问道,脸上还带着激战后的潮红和不确定。
张猛也走了过来,眉头紧锁,脖颈上的伤口因为刚才的情绪激动又隐隐渗出血丝:“鲁魁此人,性情难测。虽被你们说动,但绿林中人,最重颜面和实际利益。若寨中有人极力反对,或者他觉得我们给出的‘诚意’不够,翻脸也在顷刻之间。”
林可望着土匪消失的方向,目光深邃:“张叔所言极是。我们只是撕开了一道口子,播下了一颗种子。能否生根发芽,还得看我们接下来如何浇灌。”他转身,看向杨华,眼中带着询问,“华儿,你觉得呢?”
杨华脸色微白,显然刚才独自面对群匪的压力不小,但眼神依旧镇定:“鲁寨主心动了,这是肯定的。但他需要说服手下,更需要一个能让他下决心、并且对兄弟们有交代的理由。我们给出的‘诚意’,必须足够有分量,足够打消他们大部分的疑虑。”
“没错。”林可点头,随即下令,“原地扎营,加强警戒!没有我的命令,任何人不得擅离营地,也不得主动与黑风寨的人接触。伙夫埋锅造饭,让大家吃顿热乎的,压压惊。”
命令下达,镖队迅速行动起来。虽然依旧警惕,但能暂时避免流血冲突,已经让所有人松了口气。营地很快布置妥当,篝火燃起,食物的香气稍稍驱散了空气中的紧张。
林可和杨华却没有休息,两人坐在一块大石旁,低声商议着。
“鲁魁要的‘诚意’,不仅仅是银两。”林可分析道,“他需要确信我们是真心合作,而非权宜之计。也需要向手下证明,这条新路确实比老路更有‘钱途’和保障。”
杨华补充道:“还有信任。他们最缺的就是对官府背景势力的信任。我们得想办法,让他们觉得我们是可以依托的‘自己人’,至少是可靠的合作伙伴。”
“示之以诚,动之以利,束之以约。”林可总结道,“光靠说不行,我们得做点什么。”
就在两人苦思冥想之际,营地外围负责警戒的镖师忽然传来消息:“林先生,夫人,黑风寨那边来人了!就一个人,打着火把,说是奉他们寨主之命前来传话!”
众人心中一紧。是福是祸?
很快,一名身材精干、脸上带着一道刀疤的土匪被带了进来,正是之前跟在鲁魁身边的一个小头目。他面对一众镖师警惕的目光,显得有些紧张,但还是抱拳行礼,声音干涩地说道:“林先生,杨夫人,俺叫刘三刀,奉俺们寨主之命前来。”
“刘兄弟请讲。”林可神色平和。
刘三刀咽了口唾沫,说道:“寨主让俺来问问……杨夫人之前说,带了伤药?俺们寨里有个兄弟,前几天巡山时摔断了腿,伤口化脓,发了高烧,眼看就不行了……寨里的郎中也束手无策。寨主说……说杨夫人心善,不知能否……能否施以援手?”他说到最后,声音越来越小,脸上满是恳求又带着几分羞惭。拦路打劫的土匪,反过来向被打劫的对象求医,这实在有些难以启齿。
此言一出,众皆愕然。
张猛立刻低声道:“小心有诈!或许是骗夫人过去作为人质!”
陈远也皱眉:“就算不是诈,那土匪窝是能随便去的吗?”
杨华却与林可对视一眼,都从对方眼中看到了同样的东西——机会!这是一个展示诚意、建立信任的绝佳机会!
林可沉吟片刻,看向刘三刀,沉声问道:“刘兄弟,此乃人命关天之事。但我需问清楚,此去黑风寨,安全可能保证?我夫人若去,我必须同行,我这些兄弟,亦需确保无恙。”
刘三刀连忙道:“林先生放心!寨主发了话,杨夫人若肯出手相救,便是俺黑风寨的恩人!谁要是敢动恩人一根汗毛,寨主第一个劈了他!寨主还说了,若是先生不放心,他可亲自到寨门外迎接,以性命担保诸位安全!至于这里的兄弟,绝不会有任何人来骚扰!”
态度倒是十分诚恳。
林可又看向杨华:“华儿,你的意思?”
杨华毫不犹豫地点头:“医者父母心,既然遇上了,岂能见死不救?何况,这或许正是鲁寨主考验我们诚意的方式。我去。”
“好!”林可当机立断,“刘兄弟,请回复鲁寨主,我们稍作准备,随后便带上药箱,随你上山!张叔,陈远,营地就交给你们了,加强戒备,若有异动,按预定方案应对!”
“林小子(林兄),小心啊!”张猛和陈远深知此举风险,但见林可夫妇心意已决,也只能郑重叮嘱。
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