老城区的晨雾还未完全散去，晚香花坊的铜铃在微风中发出细碎的声响。陈砚将林晓发来的 “异闻共性报告” 打印出来，平铺在木质桌案上，指尖沿着 “西巷老楼 —— 未标注灵脉节点，近三月频发‘夜半哭声’异闻，疑似‘哀之执念影’活动” 的字样反复摩挲。桌案旁，苏晚正将 “双生栀子” 汁液分装成小瓶，陈玥的残影飘在灵脉地图旁，银锁泛着柔和的光，三人的目光都聚焦在地图上那个被红笔圈出的 “未知区域”—— 西巷老楼。
“林晓的报告里说，这栋老楼是 1930 年的民国建筑，抗战时期曾作为临时医院，1945 年后废弃，近三十年除了偶尔的‘哭声异闻’，几乎没人靠近。” 陈砚指着地图上的标记，声音带着凝重，“最关键的是，它不在之前标注的灵脉节点上，却频繁出现异闻，而且哭声的频率从‘每月一次’变成‘每晚三次’，正好对应首领最近加快收集执念影的节奏。”
苏晚停下手里的动作，拿起报告翻到 “异闻细节” 页，上面附着一张居民偷拍的老楼照片：灰黑色的墙体爬满枯藤，三楼窗口挂着一块褪色的白布，在风中像招魂的幡。“我能感知到照片里的阴冷气息，不是普通善影的执念，而是带着‘噬魂纹’的污染痕迹。” 她指尖泛着淡白光，轻轻触碰照片边缘，“而且这哭声里的‘哀’之情绪，比陈医生的‘恶’之执念更浓烈，要是被首领收集，用来强化魂器，后果不堪设想。”
陈玥的残影飘到照片旁，银锁突然发出轻微的震颤：“我在红裙空间里，好像听过类似的哭声！当时首领的爪牙说‘老楼里藏着最后一块魂器碎片’，我还以为是假的，现在看来，老楼不仅有‘哀之执念影’，还可能藏着首领的秘密。”
三人对视一眼，都从对方眼里看到了决心。距离中元节只剩最后一天，要是不查清老楼的真相，放任 “哀之执念影” 被首领收集，之前所有的准备都可能功亏一篑。“我和苏晚去老楼探查，小玥留在花坊，配合周瑶整理防御道具。” 陈砚握紧桃木剑，“张爷爷和赵老板去西巷钟楼加固封印，暂时抽不开身，我们得尽快查清情况，争取今天日落前赶回来。”
苏晚点头，将分装完毕的 “双生栀子” 汁液塞进背包，又带上奶奶的旧笔记和沈若微留下的栀子花玉佩：“我把玉佩带上，它能感应魂器碎片的气息，要是老楼里真有碎片，应该能察觉到。另外，林晓说老楼的大门被‘噬魂纹’封住了，我们得带够净化符和艾草灰，防止被恶影偷袭。”
陈玥的残影虽然有些担心，但也知道自己留在花坊能发挥更大作用：“哥，苏晚姐，你们一定要小心！要是遇到危险，就吹赵老板给的‘唤灵哨’，善影会过来帮忙的。”
出发前，周瑶特意给两人装了满满一保温桶的安神汤，里面加了晚香玉花瓣和糯米，能暂时抵御阴气侵体：“老楼里阴气重，记得每隔一小时喝一碗汤，别硬撑。我已经把老楼的结构图纸发给你们了，一楼是大厅，二楼是病房，三楼是阁楼，哭声主要从阁楼传来，你们重点查阁楼。”
陈砚接过保温桶，心里满是暖意。团队里的每个人都在为中元节的决战拼尽全力，这份信任与支持，让他更有信心面对老楼的未知危险。
西巷老楼比照片里更显破败。墙体上的弹孔清晰可见，门前的石阶布满裂缝，杂草从缝里钻出来，长得比人还高。大门上果然贴着一张泛黑的符纸，上面刻着 “噬魂纹”，边缘泛着暗红色的光，显然是首领的人最近才贴上去的。
“先净化符纸。” 苏晚掏出艾草灰，均匀撒在符纸上，又将 “双生栀子” 汁液滴在纹路上。淡绿色的艾草灰与淡金色的汁液交织，符纸上的 “噬魂纹” 发出 “滋滋” 的声响，渐渐褪去黑色，露出里面的木门 —— 门板上刻着一个模糊的民国医院标志，与林晓报告里提到的 “临时医院” 完全吻合。
陈砚用桃木剑轻轻推开大门，一股浓郁的霉味混杂着铁锈味扑面而来，让他忍不住皱眉。大厅里堆满了废弃的病床和医疗器械，生锈的手术刀散落在地上，在晨光中泛着冷光。苏晚的指尖传来一阵轻微的震颤，不是强烈的恶意，而是一种绵长的、带着绝望的 “哀” 之情绪，像潮水一样从二楼楼梯间涌来。
“在二楼。” 苏晚压低声音，“执念影的情绪很稳定，暂时没有被‘噬魂纹’污染，我们慢慢靠近，别刺激到她。”
两人沿着腐朽的楼梯往上走，每走一步都伴随着 “吱呀” 的呻吟，像是随时会断裂。二楼的病房门大多虚掩着，里面的病床上还残留着破旧的被褥，墙角的蜘蛛网结了一层又一层。走到最里面的病房前，苏晚的指尖突然剧烈震颤 —— 哭声就是从这里传来的！
病房门没有关严，留着一条缝隙。陈砚轻轻推开一条缝，看到一个穿民国护士服的残影正坐在病床边，手里握着一张泛黄的照片，肩膀一抽一抽地哭着，声音轻得像羽毛，却带着钻心的疼。她的护士服上别着一枚铜制胸针，上面刻着 “民国三十四年”，正是老楼作为临时医院的年份。
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