“山海轩”的开业，如同一块投入省城餐饮界的巨石，激起的并非仅仅是涟漪，更是一场持续发酵的风暴。各大美食媒体的头版头条、财经版块的深度分析，甚至主流生活方式杂志的专题报道，都将聚光灯对准了这家横空出世、定位卓绝的新餐厅。报道的角度各异，有的聚焦其“新中式美学，本味哲学”的餐饮理念，有的深挖其与资本新贵长青联姻的商业故事，但无一例外，都将“林小风”这个名字置于核心。他从籍籍无名的街边店逆袭夺得金鼎奖，到参与国宴设计的传奇经历，再到如今打造出“山海轩”这个现象级项目，这些充满故事性的片段被反复提及、渲染，使他再次成为省城社交圈和美食爱好者口中热议的焦点人物。赞誉如潮水般涌来，“天才主厨”、“餐饮界黑马”、“味觉革新者”等头衔被轻易地加诸其身。
这股热潮最直接的体现，就是“山海轩”预约热线被打爆的盛况。开业仅一周，预约已然排到了两个月之后。来自全省乃至全国的美食老饕、讲究排场与格调的商务宴请客户、以及被媒体和口碑吸引而来的好奇食客，纷纷慕名而至，想要一探这间备受推崇的餐厅究竟有何魔力。竹隐巷这个原本清静、甚至有些偏僻的巷弄，因为“山海轩”的存在，仿佛被注入了新的活力。平日里车马渐稠，周末更是人流如织，不仅餐厅门口常有等候的客人，连带着周边的茶馆、独立小店、甚至停车位都变得紧俏起来，悄然带动了整个区域的商业氛围。
店内运营在最初的忙碌与磨合后，逐渐步入精细化的正轨。林小风几乎将所有精力都倾注在后厨，他如同一位严谨的指挥家，严格把控着从食材甄别、预处理到烹饪火候、摆盘创意的每一道环节，确保每一道出品的“山海轩”菜肴都达到他心目中的极致标准。他甚至专门设立了一个详细的反馈记录本，要求服务人员留意客人对特定菜品的评价，无论褒贬，他都会在深夜逐一复盘。前厅，李默则展现了他出色的管理和社交能力，他带领着精心挑选和培训的服务团队，不仅将接待流程打磨得流畅而富有温度，更游刃有余地应对着雪片般飞来的商务合作、媒体采访和VIP客户的特殊需求，精心维护着这座新兴的“美食殿堂”的对外形象。
一切看上去都欣欣向荣，仿佛一艘装备精良的航船，正沿着预想的航道，乘风破浪，平稳前行。
然而，在这片繁华之下，林小风心中那根弦，自开业宴那晚听到那句关于“江湖”的低语后，就始终微微绷紧，未曾片刻放松。他比任何人都清楚，表面的顺遂之下，往往暗流涌动。
开业宴结束后的第三天晚上，送走了最后一桌意犹未尽的客人，餐厅恢复了宁静。林小风正独自在“厨心”工作室里，就着柔和的灯光，仔细翻阅、归类当天的菜品反馈记录。上面有对“山海三叠”的赞叹，也有对某道汤品火候的细微建议。就在这时，门外传来轻轻的敲门声。
一位负责收拾前厅的年轻服务生推门进来，脸上带着些许不确定的神情，手里拿着一张折叠起来的、最普通不过的白色便签纸。
“林师傅，打扰了。刚才彻底打扫‘听松’包厢时，在靠里那个单人沙发的茶几下沿发现的，像是无意间滑落进去的。”服务生将纸条递过来，补充道，“检查过包厢其他地方，没有遗漏物品。”
“听松”包厢？林小风心中蓦地一动，印象极其深刻——那是开业宴时，安排给那两位气质独特、最后低声谈论“江湖”的客人的包厢。
他神色如常地接过纸条，温言道：“好，辛苦了，交给我吧。”
待服务生轻轻带上门离开，工作室里重归寂静。林小风没有立即打开，而是用手指摩挲了一下纸张的质地，普通得在任何文具店都能买到。他深吸一口气，缓缓将纸条展开。
上面只有两行字，是用一种略显潦草、但每一笔都带着一股锐利劲道的硬笔字写就，力透纸背：
“小心百味楼”
“忌五味”
没有称呼，没有落款，没有日期。言简意赅，却透着一股冰冷的、不容置疑的警告意味。
林小风的目光在这短短的七个字上凝固了，瞳孔微微收缩。窗外的夜色似乎也随之深沉了几分。
百味楼？
忌五味？
这两个词，他都是第一次如此清晰地接触到。“百味楼”，听起来像是一家酒楼的名号，但直觉告诉他，绝不仅仅是那么简单。而“五味”，瞬间让他联想到烹饪基础的酸甜苦辣咸，可在此处，在这充满警示的语境下，显然另有所指。
开业宴那晚神秘客人的低语再次在他耳边清晰地回响：“……怕是不懂得这美食界真正的‘江湖’。”
当时那若有若无的预感，此刻变成了实实在在的文字，落在了这张轻飘飘却重若千钧的纸条上。那模糊的“江湖”轮廓，似乎随着这张纸条的展开，悄然显现出了冰冷的一角。
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