“小心！”范建惊呼一声，就要拔剑。
但他的动作还是慢了一拍。几乎在野猪冲出的瞬间，一道黑色的身影如同鬼魅般闪过。五竹不知何时已经挡在了李云潜身前，手中的铁钎没有任何多余的动作，精准而狠辣地刺入了野猪的眉心。
“噗嗤”一声，鲜血喷溅而出。庞大的野猪连哼都没哼一声，便重重地倒在了地上，抽搐了几下就没了动静。
这一切发生在电光火石之间，快得让人反应不过来。远处观礼台上的老皇帝将这一幕尽收眼底，原本平静的眼神里闪过一丝讶异，随即微微点了点头。而不远处的太子和宁王看到这一幕，脸色也各自有些变化。
李云潜看着挡在身前的五竹，心中没有丝毫意外，只是轻声说了句：“多谢。”
五竹依旧面无表情，收回铁钎，退到了一旁。
然而，就在这时，天空突然暗了下来。原本晴朗的天气瞬间乌云密布，狂风大作，树叶被吹得“哗哗”作响。
“要下雨了！”有人惊呼道。
话音未落，豆大的雨点便噼里啪啦地砸了下来，瞬间就变成了瓢泼大雨。猎场顿时变得泥泞不堪，视线受阻，继续狩猎已无可能。
观礼台上的老皇帝见状，沉声下令：“传朕旨意，围猎暂停！所有人即刻返回营地避雨！”
命令很快传遍了整个猎场。众人纷纷调转马头，朝着营地的方向疾驰而去。
雨夜密谈
叶轻眉的临时营帐搭建在猎场边缘的一处高地上。此时，她正和几名工匠一起，将被雨水打湿的帐篷样品搬进营帐内擦拭。五竹则站在营帐门口，任凭雨水打湿他的衣服，依旧像一尊雕塑般纹丝不动地守着。
营帐的门帘被轻轻掀开，两道浑身湿透的身影走了进来。正是李云潜和范建。
“雨太大了，借叶姑娘的营帐避一避，还望不要见怪。”李云潜甩了甩头上的雨水，脸上带着温和的笑容说道。
叶轻眉放下手中的抹布，笑着回应：“世子殿下客气了，快请坐。” 她转身吩咐工匠：“去烧点热水来。”
工匠应声退下。营帐内，只剩下叶轻眉、李云潜、范建和五竹四人。
炉火熊熊燃烧着，驱散了营帐内的寒意。三人围坐在火炉旁，气氛比白天在猎场上要轻松了许多。
就在他们聊得正投机时，营帐的门帘被再次轻轻掀开。
陈五常端着一个托盘走了进来，上面放着几杯热茶。他脸上带着温和恭敬的笑容，轻声说道：“世子，叶姑娘，外面雨大，天气凉，喝点热茶暖暖身子吧。”
李云潜抬头看了他一眼，语气自然，毫无防备：“辛苦你了，五常。放下吧。”
“是。”陈五常将茶一一递到三人面前，动作麻利而恭敬。
叶轻眉接过茶杯，对他点了点头表示感谢。她看着陈五常，想起白天猎场上他那平静温和的样子，又看了看此刻他娴熟地伺候着众人，心中暗自点头。能让李云潜如此信任，留在身边伺候，看来这个陈五常不仅是个普通的太监，更是世子的心腹之人。
陈五常放下茶后，并没有立刻离开，而是安静地站在一旁，垂手侍立，仿佛根本不存在一样。
李云潜和叶轻眉也没有在意他的存在，继续着他们的谈话。
“今天在猎场上，多亏了五竹先生出手，否则后果不堪设想。”李云潜率先开口，语气中带着真诚的感激。
叶轻眉笑了笑：“世子殿下不必客气，保护他是五竹的职责。”
范建也在一旁附和道：“五竹先生的身手真是太厉害了，刚才那一下，简直神了！”
五竹依旧站在一旁，面无表情，仿佛没有听到他们的夸奖。
闲聊了几句后，李云潜话锋一转，目光落在了营帐角落里堆放的肥皂和玻璃样品上，语气带着一丝探究：“叶姑娘，你这些东西，确实是新奇玩意儿。我听说，在京都城内，已经引起了不小的轰动？”
提到自己的商品，叶轻眉眼中闪过一丝光彩，兴致勃勃地说道：“世子殿下消息灵通。这些肥皂和玻璃，不仅好用，而且成本可控。我打算让它们普及开来，让更多的人都能用得上。”
她顿了顿，继续说道：“其实，我还有些想法。比如改良农具，提高粮食产量；比如修建更好的道路，方便物资运输。只要有足够的资源，这些都能实现。到时候，庆国的百姓就能过得更好了。”
李云潜和范建听得很认真。他们原本以为叶轻眉只是个有商业头脑的商人，没想到她竟然有如此宏大的格局和抱负。
李云潜沉默了片刻，缓缓开口：“叶姑娘的想法很好，只是……” 他语气有些沉重，“如今朝堂之上，各方势力盘根错节，想要推动这些变革，恐怕没那么容易。”
他看了叶轻眉一眼，眼神里带着一丝试探：“诚王府在朝中势单力薄，时常受到太子和宁王的打压。我和父王，也一直希望能有一些有能力、有抱负的朋友相助。”
叶轻眉何等聪明，立刻明白了李云潜的言外之意。她没有直接承诺什么，只是微微一笑：“世子殿下，我叶家商号虽然刚刚起步，但也有一些微薄的力量。若是世子殿下有需要，只要是力所能及的事情，我绝不推辞。”
这句话说得很委婉，但意思已经很明确了。李云潜心中一喜，刚要再说些什么。
突然，营帐外传来一阵急促的脚步声，伴随着侍卫的喝问声和兵刃相接的清脆声响。
“有刺客！”
“保护世子！”
众人脸色骤变。
五竹反应最快，立刻挡在了叶轻眉身前，手中的铁钎瞬间握紧。
李云潜也猛地站起身，眼神锐利地看向营帐门口：“怎么回事？”
陈五常也立刻警惕起来，沉声说道：“世子莫慌，待奴才出去看看！”
说完，他便要冲出去。
“等等！”叶轻眉突然开口，“外面情况不明，不要贸然出去。五竹，你去看看。”
五竹点了点头，身形一闪，便消失在营帐门口。
营帐内瞬间安静下来，只剩下外面隐约传来的打斗声和雨声。
李云潜看着叶轻眉，语气凝重：“看来，有人不希望我们达成合作。”
叶轻眉点了点头，眼神同样严肃：“世子殿下，看来我们的麻烦，已经提前找上门了。”
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