暮春时节,京都的风已带上些明显暖意,诚王府后花园的牡丹开得正盛,姹紫嫣红,锦绣一片。
世子妃林氏却无心赏玩。她斜倚在临水的软榻上,手中捻着一串紫檀佛珠,指尖无意识地摩挲着,目光却死死盯着不远处通往外院的月亮门,那扇门后,是世子李云潜平日里处理杂务的书房。
“世子妃,您都在这儿坐半个时辰了,风大,仔细着凉。”贴身侍女青禾捧着一件素色披风上前,小心翼翼地劝道。
林氏没有接披风,只是冷哼一声,语气冰冷:“他又去见那个叶轻眉了?”
青禾的动作顿了顿,低声应道:“是……半个时辰前,世子说商号那边有新的账目要和叶姑娘核对,便带着贴身管事陈公公出去了。”
“核对账目?”林氏猛地坐直身体,佛珠被她攥得咯吱作响,“我看他是魂都被勾走了!自从那个叶轻眉出现,他哪天不是‘商号’‘账目’挂在嘴边?连回我院里的次数都少了!”
她出身书香门第,父亲是当朝枢密院副使,当年嫁给李云潜时,也是京都人人称羡的一桩婚事。婚后三年,夫妻二人虽不算情深似海,却也相敬如宾。可自从几个月前,那个名叫叶轻眉的女子闯入京都,一切都变了。
那个女人来历不明,穿着打扮古怪,言行举止更是毫无闺秀风范,却偏偏能拿出玻璃镜、白砂糖这些新奇玩意儿,把京都的达官贵人哄得团团转。更让林氏无法容忍的是,她的夫君,诚王世子李云潜,竟对这个女人赞不绝口,不仅时常亲自登门拜访,甚至还有生意上的合作。
“一个不知从哪里冒出来的野丫头,也配让世子如此看重?”林氏的声音里满是怨怼,“我听说她在朱雀大街开的那个商号,每天门庭若市,赚得盆满钵满。她这是想借着我们诚王府的势力,在京都站稳脚跟,说不定还有更大的图谋!”
青禾在一旁不敢作声,她知道世子妃这是妒火中烧,说的都是气话。可叶轻眉确实本事不小,连王爷和范大人都对她颇为赏识,世子看重她也在情理之中。
林氏见青禾沉默,心中的火气更盛。她站起身,在廊下踱了几步,目光忽然变得阴狠起来:“不能再让她这么得意下去。她不是最在乎名声吗?我倒要看看,要是大家都知道她身世不明,居心叵测,世子还会不会像现在这样信任她。”
青禾心中一惊:“世子妃,您想……”
“你附耳过来。”林氏招了招手,将青禾叫到身边,压低声音吩咐了几句。
青禾听着,脸色渐渐发白:“这……这样会不会太冒险了?要是被世子知道了……”
“知道又如何?”林氏打断她,眼神坚定,“我这也是为了世子好,为了我们诚王府好!难道要眼睁睁看着一个外人把王府搅得鸡犬不宁吗?你放心去办,做得干净点,别留下痕迹。”
青禾不敢再劝,只得应了声“是”,转身匆匆离去。
林氏看着青禾的背影,嘴角勾起一抹冷笑。她走到栏杆边,望着池中嬉戏的锦鲤,心中暗道:叶轻眉,你想和我斗,还太嫩了点。
三日后,京都的流言蜚语便像长了翅膀一样,四处传播开来。
最先从诚王府的下人圈子里传起。有人说,叶轻眉其实是南庆敌国北齐派来的奸细,那些新奇的玩意儿都是北齐的阴谋,目的是迷惑庆国的权贵,趁机窃取情报。
又有人说,叶轻眉的父母是前朝叛臣,她此次来京都,是为了报复朝廷,诚王府被她蒙在鼓里,迟早要惹上杀身之祸。
还有更不堪的传言,说叶轻眉之所以能得到李云潜的青睐,是用了什么狐媚手段,甚至连她身边那个哑巴护卫,都被传成了身怀绝技的杀手,专门替她铲除异己。
这些流言很快就传到了京都的大街小巷,甚至连一些达官贵人的府邸里,也有人私下议论纷纷。
叶家商号的伙计们最先感受到了压力。原本每天上门的客人络绎不绝,可这几日,不仅客流量明显减少,还有些客人在店里窃窃私语,目光中带着怀疑和警惕。
“你听说了吗?咱们东家是北齐的奸细呢!”
“真的假的?我看东家不像是那种人啊……”
“不好说,知人知面不知心嘛。你没看她身边那个护卫,整天冷冰冰的,虽然说是个瞎子,可我看着不像,倒像是装的,一看就不是好人。”
伙计们听着这些议论,心里很不是滋味,却又不知该如何辩解。他们只能把情况悄悄告诉了账房先生,账房先生又急忙派人去太平别院,把事情告诉了叶轻眉。
此时的叶轻眉,正在太平别院的实验室里,和五竹一起调试一台改良后的纺纱机。听到伙计传来的消息,她停下手中的动作,脸上没有丝毫慌乱。
“北齐奸细?前朝叛臣?”叶轻眉挑了挑眉,嘴角反而露出一丝笑意,“这些人还真能编,不去写话本可惜了。”
五竹站在一旁,面无表情地看着她,似乎对这些流言毫不在意。
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