然而，就在他距离小树还有三四丈远时，一个苍老却清晰的声音突然在他耳边响起：
“小娃娃，脚步放轻些，莫要惊了这‘赤霞苓’的根须。”
林越吓了一跳，猛地回头，只见身后不知何时站了一位老者。这老者须发皆白，但面色红润，皮肤光滑如婴儿，穿着一件洗得发白的青色布袍，背上背着一个巨大的药篓，手里拿着一把小药锄，正笑眯眯地看着他。老者眼神澄澈，带着一种看透世事的淡然，身上没有丝毫烟火气，反而散发着一种与这山谷融为一体的自然气息。
林越心中警铃大作。这老者何时出现的？他竟毫无察觉！而且，对方称那红果为“赤霞苓”，而非他猜测的“朱果”，显然更识货。
“老……老先生。”林越连忙躬身行礼，心中警惕，态度却恭敬。他能感觉到，这老者绝不普通，甚至可能……和山洞里那具骸骨一样，是修行中人。
药翁打量着林越，目光在他身上扫过，尤其在感受到他体内那丝微弱却精纯的气流，以及怀中《千字文》散发出的异常古朴气息时，眼中闪过一丝不易察觉的惊讶。
“根骨寻常，却已引气入体，虽微弱，根基倒是扎实。怪哉……嗯？身上还带着‘三清蕴灵草’的气息？小子，你从黑风谷那个陨落坑出来？”药翁捋着胡须，语气平和，却一语道破了林越最大的秘密。
林越心中骇然，背后瞬间冒出冷汗。这老者竟如此厉害！他不敢隐瞒，也知道在这样的人面前隐瞒毫无意义，便老老实实将如何为求生计进入黑风谷，如何坠崖偶得传承的事情简要说了一遍，只是略去了《千字文》和柳先生可能有关的细节，只说是长辈所赠的识字本。
药翁听完，微微颔首：“原来如此。那坑中的骸骨，应是多年前陨落的青玄门修士，你能得他传承，也是你的造化。至于那三清蕴灵草，乃是伴生灵植，你能得其叶片救母，可见孝心感天。”
他走到那株“赤霞苓”前，仔细看了看，然后摘下一颗红果，递给林越：“这赤霞苓药性温和，正合你母亲虚不受补之症。拿去吧，配合你采的那些茯苓黄精，文火慢煎，三日一服，一月后，沉疴可去。”
林越愣住了，没想到这位神秘药翁如此轻易就将这明显不凡的灵药给了他。他连忙摆手：“老先生，这太珍贵了，小子无功不受禄……”
药翁呵呵一笑：“灵药有价，孝心无价。老夫在此山谷隐居采药，号‘青囊药翁’，见你心性纯孝，又初踏道途，便结个善缘。再者，这赤霞苓尚未完全成熟，你取一颗，于它无碍，反利于其他果实积累药力。”
林越这才双手接过那颗红彤彤的果子，入手温润，药香扑鼻。他深深一揖：“小子林越，谢过药翁前辈赠药之恩！”
药翁摆摆手：“不必多礼。你既得青玄门基础传承，便算半只脚踏入了修行界。只是你无人指点，仅靠残缺法门自行摸索，前路艰难，稍有不慎，便有走火入魔之险。”
林越心中一动，再次躬身：“请前辈指点！”
药翁看着林越，目光深邃：“修行之路，财侣法地，缺一不可。你根基浅薄，当务之急是稳固修为，熟悉药性，强健体魄。老夫可传你一部《青囊辨药经》基础篇，以及一门粗浅的呼吸吐纳法，助你更好地炼化灵气、辨识草木。至于更高深的道法，需看你日后缘法。”
说着，药翁伸出食指，轻轻点在林越眉心。林越只觉得一股清凉的气流涌入脑海，大量关于草药外形、习性、药性的知识，以及一套更为精妙平和的呼吸法门，清晰地印入他的记忆。
“多谢前辈授艺之恩！”林越感激涕零，这无异于雪中送炭。
药翁点点头：“你且回去，先治好你母亲的病。若有疑问，或需寻常草药，可来此谷寻我。切记，修行之人，当持身以正，心怀善念，力量方能长久。莫要仗着些许能力，行凶作恶，否则必遭天谴。”
“晚辈谨记前辈教诲！”林越郑重应下。
带着赤霞苓和药翁传授的知识，林越离开了幽谷，心中充满了希望和前所未有的清晰方向。这一次进山，他不仅找到了救治母亲的良药，更遇到了一位引路的贵人。他的修炼之路，终于不再是一片黑暗中的独自摸索。
回到家中，他按照药翁传授的方法，将赤霞苓配合其他药材细心煎制。药成之后，满屋异香，王氏服下后，当夜便睡得安稳，第二天起来，精神更是好了大半。
林越一边照顾父母，一边刻苦修炼药翁传授的呼吸法，并研习脑海中的《青囊辨药经》。他发现这新的吐纳法效率远胜山洞所得，对灵气的感知和吸收都快了许多。而辨药经的知识，让他对周围的山林有了全新的认识，哪里可能生长着有价值的草药，他心中渐渐有了谱。
生活的重担似乎并未减轻，但前路已然点亮。林越知道，他的人生，从遇到药翁的那一刻起，真正步上了一条虽充满挑战，却无限可能的道路。而一切的起点，仍是那间破旧的土坯房里，那份让爹娘吃饱穿暖的、最朴素的愿望。
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