“惠泽堂”日渐稳固,每日门庭若市,云舒也渐渐从忙碌中寻得章法,本以为风波渐息,却不知家中早已埋下隐患。自她执意开设女医馆,与父亲云鹤心生隔阂后,继母周氏便暗自盘算——她素来看重家族权势,不满云舒“败坏门风”,更担心云舒凭借医馆声望,将来分得更多家产,于是竟暗中联络了云舒的前未婚夫,企图联手破坏“惠泽堂”。
云舒的前未婚夫沈文轩,是吏部侍郎之子,当年两家联姻本是门当户对,却因云舒执意学医,沈文轩觉得有失颜面,在周氏的暗中撺掇下,以“女子无才便是德”为由主动退婚。此事曾让云舒沦为京城笑柄,也让她对沈文轩彻底失望。
这日傍晚,周氏借口身体不适,遣散了身边的丫鬟,独自来到城南的“悦来茶馆”,二楼雅间内,沈文轩早已等候在此。他身着宝蓝色锦袍,手中把玩着玉扳指,见周氏进来,语气带着几分不耐:“周姨娘找我来,到底有何事?若只是闲聊,我可没时间奉陪。”
周氏坐下后,端起茶杯抿了一口,压低声音道:“沈公子,如今云舒的‘惠泽堂’名声大噪,你就甘心看着她风头无两?当年她让你颜面尽失,如今又开女医馆,更是把云家的脸丢尽了!”
沈文轩脸色一沉,当年退婚之事确实让他在同僚面前抬不起头,提及云舒,他眼中便闪过几分怨怼:“她的事与我何干?我早已与她划清界限。”
“怎么无关?”周氏放下茶杯,语气带着蛊惑,“云舒如今靠医馆笼络人心,连顺天府都对她另眼相看。若是让她继续得意下去,将来云家的家产怕是要被她独占,而你当年退婚的‘污点’,也会被人反复提及。不如我们联手,毁了她的医馆,让她再无翻身之日。”
沈文轩心中微动,却仍有顾虑:“‘惠泽堂’如今声名在外,百姓都很认可,如何能轻易毁掉?若是被人发现是我所为,反而会连累父亲。”
“这你放心,我已有计划。”周氏凑近沈文轩,低声说道,“‘惠泽堂’的药材都是从赵远山等人那里采购,你只需动用你父亲在药材行的关系,让药材行会给赵远山施压,断了他的供货渠道。再让人在民间散布谣言,说‘惠泽堂’用劣质药材治病,导致患者病情加重,百姓们素来相信谣言,只要谣言传开,‘惠泽堂’的名声必然一落千丈,到时候不用我们动手,她自己就撑不下去了。”
沈文轩闻言,眼中闪过一丝贪婪——若是能毁掉“惠泽堂”,既能报当年退婚之辱,又能讨好周氏,将来或许还能从云家分得好处,何乐而不为?他当即点头:“好!就按你说的办。药材行那边我来疏通,谣言也由我派人散布,只是事成之后,你需在云大人面前多为我美言几句,帮我在吏部谋个好差事。”
周氏笑着应下:“这是自然,只要能毁了‘惠泽堂’,我们各取所需。”
两人商议妥当后,便各自行动。沈文轩立刻回家,向父亲沈侍郎哭诉,说“惠泽堂”用劣质药材害人,扰乱京城行医秩序,请求父亲出面让药材行会施压。沈侍郎本就不满云舒开设女医馆,又疼惜儿子,当即答应下来,次日便让人给药材行会递了话。
与此同时,沈文轩还派了几个家丁,装扮成百姓,在京城街头巷尾散布谣言:“你们听说了吗?‘惠泽堂’的药材都是劣质品,前日有个妇人喝了他们的药,直接昏过去了!”“我邻居的女儿在那里治乳痈,越治越严重,现在都下不了床了!”“那些女医根本不懂医术,就是靠花言巧语骗钱,大家可别再去了!”
谣言如同野草般疯长,不过两日,便传遍了京城。起初还有人不信,可随着谣言越传越真,不少原本打算去“惠泽堂”就诊的妇人开始犹豫,甚至有几位预约好复诊的患者,也悄悄取消了预约。
这日清晨,云舒刚到医馆,便发现候诊的患者比往日少了大半,学徒春杏面色焦急地跑过来:“姑娘,外面都在传我们医馆用劣质药材害人,还有人说您医术不精,治坏了病人,这可怎么办啊?”
云舒心中一沉,她立刻想到,这谣言来得蹊跷,定是有人在暗中作祟。她安抚好春杏,随即让人去打探谣言的源头,又召集柳静娴与药商赵远山商议。
赵远山得知此事后,脸色凝重地说:“云姑娘,昨日药材行会突然找我,说不让我再给你供应药材,还说若是不听,就把我从行会除名。我猜,这肯定是有人在背后搞鬼!”
结合谣言与药材断供的事,云舒心中已有了猜测——能同时动用药材行会关系与散布谣言的,在京城并不多,而与她有过节,又容不下“惠泽堂”的,除了沈文轩,便是家中的继母周氏。
柳静娴看着云舒凝重的神色,安慰道:“舒儿,你别着急。谣言止于智者,只要我们拿出证据,证明药材的品质,百姓自然会相信我们。药材供应的事,我再去联系几位江南的旧识,定能解决。”
云舒点了点头,眼中闪过一丝坚定。她知道,这是继男医馆打压后,“惠泽堂”面临的又一场危机,也是一场来自至亲的背叛。但她不会退缩,她要查清真相,还“惠泽堂”一个清白,更要让那些暗中作祟的人,付出应有的代价。
当日午后,云舒便让人在医馆门口摆上桌椅,将近期采购的药材样本一一陈列出来,还邀请了几位德高望重的老中医与药材行的行家,当众鉴别药材品质。同时,她还请来了之前痊愈的患者,让她们讲述自己的治病经历,用事实反驳谣言。
看着眼前优质的药材,听着患者们的亲身讲述,围观的百姓渐渐打消了疑虑。而此时,去打探谣言源头的学徒也回来了,带来了沈文轩派人散布谣言的证据。
云舒拿着证据,心中虽寒,却更加清醒——这场隐患,既是危机,也是考验。她会用行动证明,“惠泽堂”绝不会被谣言击垮,更不会被阴谋破坏。她要守护好自己的医馆,守护好那些信任她的患者,让所有阴谋诡计,都在事实面前不攻自破。
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