营地篝火噼啪作响,映得秦娟的眼镜片泛着暖光。她面前的折叠桌上摊开着从冰洞带回来的样本:发光的真菌孢子、冰湖的水样、还有那块从骸骨上找到的墨绿色玉佩。胡八一叼着旱烟袋凑过来,王胖子抱着保温杯缩在椅子里,连向来严肃的李爱国都放下了枪,目光紧盯着秦娟手中的显微镜。
“老胡,你猜怎么着?”秦娟推了推眼镜,指尖敲了敲显微镜目镜,“这发光真菌的DNA序列,比咱们数据库里的所有已知物种都要古老——至少三百万年。”
王胖子喷了口烟圈:“三百万年?那会儿人类还没学会用火呢!”
“更邪乎的还在后头。”秦娟调出另一组数据,“你们看这冰湖的水样——pH值7.8,接近中性,但矿物质含量是普通冰川融水的二十倍。更奇怪的是……”她指着屏幕上的光谱图,“水里面有微量的放射性同位素,铯-137和锶-90,都是核反应堆的产物。”
胡八一猛地坐直:“核辐射?这荒山野岭哪来的核反应堆?”
“不是现代的。”秦娟摇头,“铯-137的半衰期是三十年,锶-90是二十九年。按这个衰变程度算,这些同位素至少是六十年前被带入湖底的。”
李爱国皱眉:“六十年前……那会儿我们国家还在搞两弹一星,但昆仑山深处怎么会有核试验?”
“不是试验。”秦娟翻出从冰棺里找到的古籍残页,“外祖父笔记里提到过,‘山中有池,聚天地之精’。你们看这个‘精’字——”她用红笔圈出古籍上的篆字,“在甲骨文里,‘精’通‘晶’,指的是发光的晶体。”
Shirley杨突然插话:“守湖人说过,冰之心是‘山的灵魂’。如果冰湖里的水含有放射性物质,会不会和冰之心有关?”
秦娟眼睛一亮:“有可能!”她调出冰湖底部的声呐图像,“你们看这个阴影——”屏幕上浮现出一个巨大的圆形轮廓,“直径超过五十米,形状像口棺材。我怀疑那是某种人工容器,用来储存放射性物质。”
王胖子凑近屏幕:“这玩意儿……像不像传说中的‘聚宝盆’?”
“更像核废料储存罐。”秦娟的语气变得严肃,“六十年前,有人把核废料倒进了冰湖。但按常理,放射性物质会污染水源,可冰湖的水却能保持纯净——”她指着水样检测报告,“看这个负氧离子浓度,是普通山泉的五百倍。这说明冰湖有极强的自净能力。”
格桑突然跪在地上,双手合十:“是山神在净化!老人们说过,山神会把污秽的东西吞进肚子里,再用山泉水洗干净。”
“科学解释不了的东西,总有人愿意用神话来填补。”秦娟摇头,但目光却停留在冰湖的卫星地图上,“不过有一点可以确定——冰湖不是自然形成的。”
她打开另一张地质剖面图,红色标记从冰湖中心向外延伸:“你们看这个断层带。昆仑山的地壳运动活跃,但这里的断层走向很奇怪,像是被人刻意切削过。”她指尖划过图纸,“断层底部有金属矿脉,铜、铁、甚至还有铀矿石。”
胡八一猛拍桌子:“铀矿!难怪会有放射性物质!”
“但铀矿的分布太集中了。”秦娟调出矿脉分布图,“像个被挖空的蜂巢。而且——”她指着图上的红点,“这些红点是古代采矿的痕迹,至少有千年历史。也就是说,有人在千年前就开始在这里挖铀矿,六十年前又把核废料倒进了冰湖。”
王胖子倒吸一口凉气:“这得是多大的工程?古代人怎么可能有这种技术?”
“不是古代人。”秦娟的目光变得锐利,“你们看这个。”她打开一张显微照片,画面里是发光真菌的菌丝,“这些菌丝缠绕着铀矿石颗粒,像是在吞噬它们。”她调出菌丝的基因序列,“这种真菌的代谢方式很特殊,能分解铀的放射性同位素,把它们转化为无害的物质。”
李爱国倒吸一口凉气:“也就是说,发光真菌是天然的核废料处理器?”
“不仅如此。”秦娟调出冰湖微生物群落的检测报告,“冰湖里的微生物群落非常特殊,包含了几十种未知的嗜冷菌。它们的DNA里带有金属抗性基因,能在高辐射环境下生存。”她抬头看向众人,“这些微生物和发光真菌形成了一个闭环——真菌分解铀矿,微生物分解真菌代谢产物,最终让冰湖保持纯净。”
胡八一摸着下巴:“那守湖人说的‘锁魂’……”
“可能是指这些微生物能‘锁住’放射性物质。”秦娟点头,“但更关键的是——”她调出最后一张图,是冰湖底部的声呐图像,“这个圆形阴影的结构,和古籍里描述的‘冰之心’容器完全吻合。我怀疑,当年有人把核废料倒进冰湖,是为了用这些微生物和真菌‘净化’核辐射,而冰之心就是这个净化系统的核心。”
王胖子挠了挠头:“可咱们的任务是找冰之心,这和核废料有啥关系?”
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