黑岩城巨大的黑色轮廓在身后逐渐缩小,最终消失在地平线下。荒野的风带着尘土和枯草的气息,吹拂着云昭略显单薄的身影。她回头望了一眼那座给她带来短暂喘息和关键线索的混乱之城,眼中没有丝毫留恋,只有一片沉静的决然。
青木门的麻烦暂时甩脱,但前路漫漫,危机四伏。
她摊开那张从博古斋得来的简陋兽皮地图。地图绘制粗糙,许多地方只有大致的轮廓和名称,但从黑岩城往东,直至标注着“雾海”的广袤区域,其间山川河流、丛林沼泽的分布却相对清晰,甚至标注了几处已知的危险地带和零星的聚居点。
望海城,位于地图的最东端,紧邻雾海边缘,是陆路所能抵达的最后一个像样的补给点。
路途遥远,何止万里。以她炼气期的修为,徒步而行,不知要猴年马月。必须想办法加快速度,或者找到代步工具。
她辨认了一下方向,没有立刻沿着可能存在的官道行走,而是选择了一条相对偏僻、但根据地图显示可能更近的山路。官道虽平坦,但人多眼杂,难免再遇麻烦。
山路崎岖,人烟稀少。云昭将身法施展到极致,遇林穿林,遇水踏石,速度倒也不慢。饿了便采摘野果或猎取小型野兽烤食,渴了便寻找山泉。夜晚则寻找山洞或树洞休息,打坐修炼,巩固炼气六层巅峰的修为,并继续炼制回元散。
数日下来,倒也平静。修为在稳步提升,对涅盘之火的掌控也愈发精细,炼制出的回元散品质越来越高,几乎全是上品,偶尔还能出一两粒极品。这些丹药是她未来换取灵石的重要资源。
这一日,她翻过一座陡峭的山岭,前方出现一条宽阔的河流,水流湍急,河对岸是一片望不到边际的茂密丛林。地图上标注,此河名为“沧澜江”,过了江,便是“黑水丛林”,其中多毒虫瘴气,甚至有妖兽出没。
渡口在下游百里之外。云昭不想绕远,观察片刻,决定直接泅渡。
她寻了一处水流相对平缓的河段,正欲下水,忽然神识微动,察觉到上游不远处有灵力波动和打斗声传来。
她立刻收敛气息,潜行靠近。
只见河滩之上,两方人马正在激烈厮杀。一方是五六个穿着统一黑色劲装、手持弯刀的修士,修为在炼气中期,攻势狠辣,配合默契,显然是某个组织的成员。另一方则是三男两女五名散修,修为参差不齐,最高者炼气七层,最低者只有炼气四层,此刻已是险象环生,地上还躺着一具尸体。
那几名散修护着一辆破损的马车,车上装着一些箱笼,似乎是在护送货物。
“黑水帮办事!识相的留下货物滚蛋!否则格杀勿论!”一名黑衣头目狞笑着,刀光如匹练,将那名炼气七层的散修逼得连连后退。
“你们……你们欺人太甚!这批药材是我们拼了命才从林中采出的……”一名年轻女修悲愤喊道,话音未落,便被一刀划破手臂,鲜血直流。
云昭隐匿在树后,目光冷静。黑水帮?地图上标注过,是盘踞在黑水丛林一带的劫匪团伙,心狠手辣。她不想多管闲事,正准备悄然退走,绕开此地。
就在这时,那黑衣头目似乎觉得胜券在握,得意道:“老大说了,这批‘赤阳花’是上面点名要的,绝不能有失!宰了他们,回去领赏!”
赤阳花?云昭心中一动。这是一种比较罕见的阳性灵草,是炼制多种筑基期丹药的辅料,价值不菲。更重要的是,此花性烈,蕴含一丝太阳精火,对滋养她的涅盘之火或许有些微好处。
而且,“上面点名要的”?哪个上面?会不会与幽冥殿有关?
心思电转间,那伙黑衣人的攻击越发猛烈,一名炼气五层的年轻男修惨叫一声,被一刀劈中胸口,倒地不起。
剩余散修面露绝望。
云昭眼神一凝。罢了,就当是替天行道,顺便……取点报酬。
她悄无声息地绕到战场侧翼,看准一名正全力攻击的黑衣人,指尖一弹,一枚沾染了强效麻痹毒素的木刺无声无息地射出!
那黑衣人只觉得腿弯一麻,灵力运转瞬间滞涩,动作一僵!
与他交手的散修虽不知发生什么,却本能地抓住机会,一剑刺出,结果了其性命!
“老六!”旁边一名黑衣人惊呼,分神看来。
就在他分神的刹那,又一枚木刺精准地射入其肋下穴位!
“呃!”那人闷哼一声,气息紊乱,被对手趁机重创!
接二连三的诡异减员,让黑水帮众人大惊失色,攻势顿时一缓。
“谁?!哪个鼠辈暗箭伤人?!”那头目又惊又怒,厉声喝道,目光扫视四周。
云昭如同鬼魅般从林中掠出,并不靠近,手中扣着一把新炼制的、混合了致幻花粉的毒蒺藜,扬声喝道:“黑水帮的匪类!光天化日之下行凶劫掠,就不怕巡城司缉拿吗?!”声音刻意改变,带着一丝沙哑和威严。
她现身并非为了硬拼,而是制造混乱和压力。
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