只是此刻的他，状态看起来极差。一身粗布衣衫多处破损，沾染着暗红的血迹和焦黑的痕迹，脸色苍白如纸，嘴角还残留着一丝未擦干的血迹。原本沉稳如山的气息，此刻显得紊乱而虚弱，显然是经历了难以想象的恶战和消耗，才逃出生天。但他那双深邃的眼眸，在看到云昭安然无恙、尤其是看到她身后的古老祭坛和壁画时，骤然爆发出锐利的光芒。
“你……没事就好。”萧砚的声音沙哑得厉害，带着劫后余生的疲惫，却又有一丝如释重负。他靠着洞壁，缓缓滑坐在地，似乎连站立的力气都快没了。
“萧师兄！”云昭急忙上前，想要搀扶，却又不知从何下手，只能焦急地问，“你的伤……外面……”
“暂时摆脱了。”萧砚喘了口气，目光依旧盯着祭坛和壁画，眼中充满了震惊与思索，“那老鬼是幽冥殿的‘黑煞尊者’，金丹中期修为，还有个筑基后期的副手。我以秘法自损根基，催发‘炎龙真魄’，又借助你令牌破碎时引发的空间扰动和那俘虏突然魂飞魄散造成的混乱，才侥幸撕裂了他布下的封锁，遁入地脉阴隙逃脱……他们暂时应该追不到这里。”
他说得轻描淡写，但云昭能想象到其中的凶险。面对金丹中期修士，能逃脱已是奇迹，付出的代价必然惨重。
“你的根基……”云昭声音发颤。
“无妨，修养一段时间便可，炎族血脉没那么脆弱。”萧砚摆摆手，示意她不必多说，目光重新投向祭坛和壁画，神色凝重无比，“没想到，这黑风山脉地下，竟隐藏着如此古老的遗迹……这祭坛，这壁画……看来，幽冥殿的图谋，比我们想象的还要惊人。”
“师兄认得这些？”云昭连忙将发现壁画和祭坛的经过，以及自己的猜测简要说了。
萧砚听得极为认真，尤其是听到壁画描绘神鸟与魔气抗衡、祭祀连接火山等内容时，眼中光芒闪烁不定。
“果然如此……”他低声喃喃，“黑风山脉，古称‘南离烬土’，相传是上古神鸟‘朱雀’（或凤凰一脉）与域外魔神最终决战、双双陨落湮灭之地。魔神残躯与怨念污染地脉，形成无尽阴煞魔气，而神鸟残存的神力与涅盘之火，则化为封印，将其镇压于山脉核心的‘烬灭火山’之下。这祭坛，恐怕就是上古先民修建，用于沟通残余神火、加固封印的‘祀火坛’！那壁画中神鸟虚影与魔气抗衡，描绘的正是封印的核心景象！”
他顿了顿，语气愈发沉重：“幽冥殿寻找的‘阴冥珠’，很可能就是那陨落魔神的部分本源核心，或者是由其最精纯的魔气历经万载孕育而成！他们毁掉‘镇阴炼魔阵’（即洞穴阵法），取走‘阳炎石’，不仅是为了扫清障碍，更可能是想用‘阳炎石’的至阳之力，中和或吸引‘阴冥珠’的阴冥之力，从而定位甚至获取它！而山脉深处那被惊醒的‘圣魂’……恐怕就是被封印的魔神残念，或者其部分意志的显化！幽冥殿唤醒它，或许是为了搅乱局势，方便行事，或者……他们根本就是一伙的！”
云昭听得心神俱震。上古神魔战场？朱雀（凤凰）陨落之地？魔神封印？幽冥殿的目标竟是魔神本源？这一切，简直如同神话传说，却与她身上的涅盘簪、凤血之力，以及那兽皮册的记载，严丝合缝地对应上了！
“那我们现在……”云昭看向萧砚，又看看那神秘的祭坛。知道了真相，反而让她更加迷茫。如此惊天秘闻，牵扯上古神魔，更有幽冥殿和金丹尊者虎视眈眈，他们这两个炼气期的小修士，该如何自处？上报宗门？来得及吗？宗门会信吗？就算信了，面对可能拥有金丹甚至更高战力的幽冥殿，以及那随时可能破封的魔神残念，宗门又能否应对？
萧砚沉默着，目光在祭坛、壁画、云昭，以及她发间那枚灼热颤动的涅盘簪之间游移。许久，他深吸一口气，仿佛下定了某种决心，眼神重新变得锐利而坚定。
“我们不能离开。”萧砚缓缓开口，声音虽轻，却带着不容置疑的力量。
“什么？”云昭一怔。
“至少现在不能。”萧砚解释道，目光如炬，“第一，外围兽潮已成，幽冥殿必有布置，我们重伤在身，贸然突围，九死一生。第二，那黑煞尊者可能还在附近搜寻，离开这相对隐蔽的地下溶洞，风险更大。第三，也是最重要的一点——”
他看向云昭，眼神复杂：“此事，已不仅仅关乎幽冥殿的图谋和宗门安危，更与你，与我，有着脱不开的干系。”
“与我？”云昭心中一动。
“你的涅盘簪，与此地祭坛共鸣。你体内的力量，与壁画中的神鸟同源。若我所料不差，你很可能身负极其稀薄、却真实不虚的……上古神鸟血脉！”萧砚语出惊人，“而此地封印松动，魔神残念苏醒，兽潮暴动，皆因幽冥殿破坏阵法、寻找阴冥珠所致。但究其根源，封印的核心，是神鸟的涅盘之火与残存神力。要彻底解决危机，加固或修复封印，或许……关键就在你身上，在这祭坛，在这涅盘簪！”
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