晨光,再次漫过栖霞峰冷硬的山脊,将霜寒与暗影一同驱散。竹溪小筑院内,那最后几片顽强的枯黄梅叶,终于在一夜寒风后彻底凋零,打着旋儿,无声地落入厚厚的、已开始腐烂的落叶层中。石桌上的白霜在日光下迅速消融,化作一滩湿痕,又很快被微风吹干。
静室内,云昭缓缓收功,睁开双眼。眸底深处,一丝因彻夜打坐、梳理心绪而残留的疲惫迅速散去,取而代之的是一片沉静的清明。昨日的发现——那至少来自两方、甚至更多、层次不明的暗中窥视——如同一根无形的刺,扎在她的感知边缘,时刻提醒着她所处的境地。
恐惧、愤怒、不安,这些情绪在昨夜独坐时曾如潮水般涌现,但最终都被她强行按捺、沉淀下去,转化为一种更加内敛、也更加决绝的警惕与行动力。师尊的告诫犹在耳边,鬼市的经历刻骨铭心。被动等待,只会让局面更加糟糕。
她需要改变,需要在那些“目光”的注视下,做出最“自然”、最“合理”的应对。一味闭门苦修,在如今的敏感时期,反而可能显得“异常”。一个刚刚经历“瓶颈”、拥有罕见灵雀、又似乎与戒律殿后山有些说不清道不明关联的内门弟子,在调整心态后,重新开始接取一些宗门任务,融入弟子们的日常,才是更符合常理的选择。
既能赚取急需的贡献点(哪怕大部分要先还债),也能暂时离开这似乎被无数眼睛聚焦的栖霞峰,去相对开阔、人多眼杂的“正常”环境中喘口气,观察一下,也让自己的“苦修”和“为遗迹做准备”显得顺理成章。更重要的是,或许能在执行任务的过程中,不动声色地观察其他同门,留意是否有师尊和萧师兄提到的、可能与噬魂丹或幽冥殿有关的异常迹象。
“小羽。”她轻声唤道。
白光一闪,小羽从窗台上飞落,精准地停在她伸出的手指上。经过几日“加餐”(地心玉髓灵乳辅以火灵石碎料和赤焰果),小家伙的绒毛更加光洁润泽,在晨光下仿佛笼着一层极淡的金辉,体型也隐约又大了一丝。那双琉璃金眸灵动有神,与云昭对视时,传递来“准备好了”、“今天做什么”的清晰意念,之前的些许不安已然不见,取而代之的是一种跃跃欲试。
“今天,我们出去‘工作’。”云昭用手指轻轻点了点它的小脑袋,嘴角弯起一抹极淡的、真实的弧度。与小羽的互动,总能让她紧绷的心弦稍微放松。
简单收拾了一下,换上一身便于行动的普通青色劲装,将长发利落束起。涅盘木心簪依旧藏在发间,青鸾令和子母同心符贴身收好。小羽则被她安排蹲在肩头——这是最不引人怀疑的携带灵宠方式,许多内门弟子都有类似的伙伴。
推开竹扉,清冷的山风扑面而来。云昭深吸一口气,目光状似无意地扫过小院东侧的疏林和西侧的崖壁方向,随即恢复平静,迈开脚步,沿着山道,向着主峰“天权峰”山腰的“任务堂”走去。
一路上,果然又遇到了几名早起的同门。看到她肩头那团醒目的白色,依旧有人投来好奇或探究的目光,但比起之前,似乎少了几分刻意的审视,多了几分“哦,是她,那个养了只漂亮白雀的师妹”的了然。云昭只是微微颔首,并不多言,步履平稳,神色淡然,将一个稍显孤僻、专注修炼的普通弟子形象演绎得恰到好处。
任务堂永远是人声鼎沸之地。巨大的玄黑色石碑上,密密麻麻滚动着各种颜色的任务条目,从最基础的“清扫某处殿宇”、“照料低阶灵田”,到高难的“猎杀特定妖兽”、“探索未知区域”、“协助炼制某种丹药”,应有尽有,贡献点奖励也天差地别。大殿内,弟子们或仰头查看石碑,或围在负责登记的执事弟子柜台前交接任务、领取报酬,嘈杂而充满活力。
云昭没有去挤那最热闹的核心区域,而是在外围人少些的地方驻足,抬头看向石碑上那些适合筑基期弟子、难度不高不低、以“采集”、“巡逻”、“护送”为主的任务。
她的目标很明确:普通、耗时适中、有机会接触不同环境和同门、贡献点尚可。
很快,她锁定了几条:
1. 采集“寒雾草”三十株。地点:宗门东北百里外“暮霭山谷”。此草生于阴湿雾霭之中,是炼制几种清心丹药的辅材。任务要求三日内完成,贡献点十五点。备注:山谷内有低阶雾系妖兽“迷踪貂”出没,需小心。
2. 协助巡逻“黑风岭”西侧哨卡三日。黑风岭位于宗门西北边境,地势复杂,时有低阶妖兽和散修流窜。任务要求筑基期以上,每日需与驻守弟子一同巡逻指定路线六个时辰。贡献点每日十点,共三十点。备注:需自备干粮,服从驻守弟子安排。
3. 收集“赤铜矿”五十斤。地点:宗门东南“赤焰山”外围废弃矿洞。赤铜矿是低阶法器常用材料。任务要求五日内完成,贡献点二十点。备注:矿洞深处可能有微弱地火余脉,温度较高,需注意。
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