高进的密信，如同一道无形的枷锁，套在了代王府所有人的脖子上。
前一刻还因黄金而狂喜的福伯，这两日像是霜打了的茄子，整个人都蔫了。他走路都贴着墙根，看到王府的护卫都下意识地哆嗦一下，总觉得暗处有无数双眼睛在盯着自己。
“王爷……真的要……要扩大一倍？”福伯端着一碗参茶，手腕还在不自觉地发抖，茶水都漾出了几滴，“这……这不是顶风而上吗？东厂的番子啊，那可是吃人不吐骨头的主儿。咱们……咱们还是暂避锋芒，把工坊先停了，人遣散了，就说是钱烧手，花完了……”
朱衡正站在一张巨大的沙盘前。沙盘上，不再仅仅是大同府的地形，而是囊括了整个山西，乃至延伸到宣府、京师的庞大地理模型。他用一根小木杆，轻轻拨动着代表“代王府”的棋子，闻言头也不回。
“福伯，你觉得我们现在把工坊关了，把人遣散了，东厂的人就会信我们是个安分守己的藩王吗？”他的声音很平静，没有丝毫波澜。
福伯语塞。
“不，他们不会信。”朱衡转过身，接过参茶，轻轻吹了口气，“他们只会觉得我们心虚，是把证据藏了起来。一个藏着秘密的藩王，比一个亮出獠牙的藩王，更让他们寝食难安。既然兔子做不成了，那就干脆让他们看看，这只老虎的骨架，到底有多硬。”
他看着福伯惨白的脸，忽然笑了笑，语气缓和了些许：“再说了，天塌下来，有个高的顶着。咱们这位高总兵，送来的可不止是警告，还有一份‘投名状’。”
“投名状？”福伯一脸茫然。
“你想想，他为什么要把这封信藏在金元宝里，而不是派个心腹悄悄送来？”朱衡循循善诱，“他这是在告诉我，这封信的内容，只有你知我知。他把天大的秘密交到了我手上，只要我把这封信公之于众，他高进就是‘通藩谋逆’，万劫不复。他把自己的身家性命，也押了一半在咱们这张桌上。”
福伯的脑子有点转不过弯来，他愣愣地消化着这里面的弯弯绕绕。
“他是在警告我们，也是在逼我们。他希望我们知难而退，毁掉神机铳，这样他就安全了。但如果我不肯退，他就等于被我绑上了战车。他不敢赌我会不会鱼死网破。”朱衡的眼中闪过一丝精光，“所以，他送来的那上百车礼物，大张旗鼓地宣扬他与我的关系，也是在给某些人看。他既是把我架在火上烤，也是在给自己加一道护身符。告诉别人，代王府要是出事，他高进脱不了干系，他必然会全力保我。这其中的分寸，拿捏得真是妙啊。”
福伯听得云里雾里，但他总算听明白了一件事：事情还没到山穷水尽的地步。他的脸色稍微好看了一些，但忧虑依旧。
朱衡的命令，还是雷厉风行地执行了下去。
整个西山矿场，一夜之间仿佛变成了一个巨大的、高速运转的战争机器。从高进那里得来的黄金，如流水般花了出去。福伯心疼得直抽抽，但还是咬着牙，从各处招募来更多的流民和有手艺的匠人。
原来的工坊被再次扩建，新的熔炉拔地而起，日夜不息。为了掩人耳目，朱衡下令，将整个核心生产区域，向着废弃的旧矿道深处迁移。地面上，只保留一些粗加工和组装的工序，伪装成一个规模庞大的农具和矿具制造厂。
真正的“神机铳”核心部件生产线，以及火药的研制，全都被藏进了深达数十丈的地下。矿道四通八达，地形复杂，即便有人闯进来，也只会迷失在迷宫般的岔路里。
铁卫的训练更是进入了地狱模式。五十人的队伍，被扩充到了一百人。他们不再满足于固定的靶场射击，而是开始在复杂的山地中进行实战演练。奔跑、射击、装填、协同作战……每一个动作都被要求做到极致。
张猛这个昔日的悍匪头子，如今成了最严苛的教官。他每天吼得嗓子冒烟，看着那些新兵蛋子累得跟死狗一样，脸上却露出了满足的笑容。他知道，王爷这是在玩火，玩得还是泼天大火。但这种在刀尖上跳舞的感觉，比他过去占山为王，要刺激一万倍。
“都给老子跑快点！没吃饭吗？想想你们的婆娘孩子！你们跑得慢一点，以后就可能没命回去见她们！”张猛的咆哮声在山谷里回荡。
整个代王府，弥漫着一种混杂着恐惧和亢奋的奇特氛围。每个人都像上了发条，疯狂地运转着，谁也不知道明天会怎样，但谁也不敢停下来。
就在这种紧绷的气氛中，一份来自太原府的公文，像一片雪花，轻飘飘地落入了代王府。
发文的，是山西巡抚衙门。
公文写得花团锦簇，文采斐然。先是盛赞了代王殿下心怀仁德，不忘民生疾苦，听闻代王府正在研制新式农具，以利晋北垦殖，巡抚大人深感欣慰，不胜赞叹。又说春耕在即，为嘉奖代王义举，并勘验农具之实效，以便在全省推广，巡抚林瑞峰大人，将于三日后，亲至西山，巡察代王府所设之“利民工坊”。
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