苏家因为苏明理的“开源”而日渐好转的消息，如同长了翅膀一般。
不仅在村子里传得沸沸扬扬，也自然而然地传到了邻村周夫子的耳中。
最初，周夫子听闻此事，心中是颇有几分疑虑的。
他知道苏明理家境贫寒，也赞赏这孩子小小年纪便有为家庭分忧的心思。
但他更看重的是苏明理那百年难遇的读书天赋。
生怕这些“俗务”会分散了苏明理的精力，耽误了他金子般的学习时光。
毕竟，一心不可二用，尤其是在这打基础的关键时刻。
然而，当苏明德隔三差五地依旧准时将苏明理送到学堂，并且苏明理每日的课业不仅没有丝毫懈怠，反而愈发精进时。
周夫子心中的疑虑才渐渐消散，取而代之的是更深层次的惊讶与好奇。
一日课后，周夫子特意将苏明理单独留了下来。
他看着眼前这个虽然衣着依旧朴素，但眉宇间却比初见时多了几分自信与从容的七岁孩童，温声问道：“明理啊，老夫听闻，你近来除了读书，还在家中做些营生，贴补家用？”
苏明理知道此事定然瞒不过恩师，便恭敬地答道：“回恩师话，学生家中贫困，兄长一人劳作辛苦。”
“学生便想着，利用平日里砍柴剩下的些许竹木，做些不值钱的小玩意儿，拿到镇上换几个铜板，多少也能为家里减轻些负担，让学生也能更安心地读书。”
他没有刻意夸大自己的功劳，也没有隐瞒自己赚钱的目的。
周夫子捋着胡须，点了点头，眼中闪过一丝复杂的神色。
他既为苏明理小小年纪便如此懂事孝顺，有这份担当而感到欣慰，又忍不住再次为他那似乎无所不能的才能而心惊。
“你做的那些小玩意儿，老夫也略有耳闻，翰墨斋的刘掌柜还曾与老夫提起过，说你做的笔筒镇纸，构思巧妙，颇受欢迎。”
周夫子缓缓说道，目光却紧紧地盯着苏明理的眼睛，“只是，明理啊，你可知人的精力终究有限，你天资本就过人，若能将全副心思都放在圣贤书上，将来成就，未可限量。”
“如今这般分心于‘俗务’，长此以往，老夫担心……会否本末倒置，因小失大啊？”
这番话，说得语重心长，充满了对弟子的关爱和担忧。
苏明理知道恩师是为他好，心中涌起一股暖流。
他躬身一揖，诚恳地说道：“恩师教诲，学生铭记在心。学生也知晓读书求学乃是正途，不敢有丝毫懈怠。只是……”
他微微抬起头，清澈的眼眸中闪烁着与年龄不符的睿智光芒。
“恩师，‘修身、齐家、治国、平天下’，乃我辈读书人毕生之追求，但学生以为，‘齐家’亦是‘修身’之始，若家贫如洗，父母兄嫂尚在为明日之米粮发愁，学生又如何能安然端坐于书案之前，空谈那些圣贤大道呢？”
“学生如今所为，不过是想尽自己微薄之力，让家人能稍稍喘口气，让学生自己，也能有一个更安稳的读书环境，待家中境况稍有改善，学生定会将更多心思放在学问之上，绝不辜负恩师的期望。”
这番话苏明理说得不卑不亢，有理有据。
既表明了自己对学业的重视，也解释了自己“分心俗务”的初衷和无奈。
周夫子听完，久久不语。
他看着苏明理那张稚嫩却又透着几分坚毅的脸庞，心中百感交集。
这孩子，哪里像个七岁的孩童？
这份见识，这份担当，这份言谈举止间的从容与条理，便是许多成年人也未必能及！
他原以为苏明理只是天赋异禀的“神童”。
现在看来，这孩子的心性、智慧，更是远超常人。
“好！好一个‘齐家亦是修身之始’！”
周夫子终于抚掌赞叹，眼中充满了难以掩饰的欣赏与激动，“明理啊，你这番见解，便是许多皓首穷经之辈，也未必能有！老夫……老夫今日算是真正开了眼界了！”
他之前的那些担忧，在苏明理这番话面前，显得有些杞人忧天了。
一个能在如此年纪，便对“修身齐家”有这般深刻理解的孩子。
又岂会真的因为一些俗务而迷失了方向？
周夫子越想越是高兴，越看苏明理越是喜爱。
他觉得，自己这辈子最大的幸运。
便是在垂暮之年，遇到了苏明理这样的璞玉。
“明理，”周夫子拉着苏明理的手，语气变得更加亲切，“你能有这份心思，这份能力，老夫甚是欣慰，你放心去做你想做的事情，只要不耽误了学业，老夫都会支持你。”
他顿了顿，眼中闪过一丝精光，说道：“你之前说，家中贫寒，难以支撑你明年县试的用度，如今看来，你倒是自己想出了解决的办法，倒也让老夫省了些心思。”
他原本还在琢磨着如何私下资助苏明理一些笔墨盘缠。
没想到这孩子竟能自己开源，这更是让他对苏明理的能耐刮目相看。
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