铸造遇到了技术难题,他会立刻画出修改图纸;水泥配比陷入瓶颈,他会写下关键的化学反应方向;运输效率低下,他会设计出更省力的人力杠杆……
他就像一个全知全能的神,精准地把控着每一个环节,确保整个庞大的计划,能够有条不紊地向前推进。
那个名叫“启”的小学徒,则成了苏明理的贴身书童。他负责整理所有的图纸和资料,也因此,成为了第一个,能够系统性地接触到苏明理那浩如烟海的“格物之理”的人。他的成长速度是惊人的,往往苏明理一个眼神,一个手势,他便能心领神会。
时间,就在这种紧张而狂热的氛围中,飞速流逝。
仅仅十天之后。
工坊前的一片空地上,一台崭新的钢铁巨兽,宣告诞生。
它有着一个巨大的漏斗形入口和布满交错利齿的巨大铁颚,通过复杂的齿轮组,连接着一旁的蒸汽机。
这就是孙连城团队的杰作——蒸汽碎石机。
在所有人的注视下,苏明理亲自下达了启动的命令。
随着蒸汽机发出一声低沉的咆哮,那台碎石机的铁颚开始以一种令人心悸的频率,疯狂地开合、碾磨!
呼延硕指挥着力工,将一块足有半人高的巨大石灰岩,奋力推入了碎石机的漏斗之中。
“嘎吱——!!!!!!”
一阵令人牙酸的巨响!
那坚硬无比的石灰岩,在钢铁巨颚的恐怖咬合力之下,如同饼干一般,瞬间被碾压、粉碎!
“哗啦啦——”
无数拳头大小的碎石,从碎石机的下方倾泻而出,短短片刻,便堆成了一座小山。
“好!好啊!”呼延硕看着眼前的景象,激动得满脸通红,忍不住爆喝出声。
所有围观的工匠,也都爆发出雷鸣般的欢呼!
他们亲眼见证了,什么叫做真正的“工业力量”!
这台机器一天的产量,足以抵得上过去五百名石匠,辛苦劳作一个月!
碎石的问题解决了,接下来便是球磨机。
又过了五天,同样由蒸汽机驱动的巨大卧式滚筒——球磨机,也正式投入使用。
碎石被送入滚筒,与滚筒内无数坚硬的铁球一同翻滚、碰撞、研磨。几个时辰之后,当滚筒停下,倾倒出来的,已经是细腻如面的粉末。
至此,水泥生产最关键的两道原料处理工序,被彻底打通。
而葛常那边,也传来了好消息。
经过上百次的失败,他终于找到了一个完美的配比。用这个配比生产出来的水泥,不仅强度超越了苏明理的要求,而且凝固速度快,成本也控制在了最低。
万事俱备,只欠东风。
最后的“东风”,便是煅烧。
苏明理亲自设计了一种新式的回转窑。那是一个巨大的,可以缓缓转动的倾斜圆筒。粉末状的原料从高端送入,随着圆筒的转动,缓缓向低端移动。而在低端,由鼓风机送入的煤粉,则会形成上千度的高温烈焰,对原料进行充分的煅烧。
这种生产方式,远比传统的立窑效率更高,煅烧也更均匀。
当第一批经过回转窑煅烧,最终冷却研磨成粉的深灰色粉末——硅酸盐水泥,被装入一个个印着“皇家营造行”字样的麻布袋中时,距离嘉靖帝定下的“一月之期”,还有整整十天。
苏明理,再一次创造了奇迹。
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第一批整整一千袋水泥,被连夜送进了西苑。
第二天一早,当嘉靖帝走出丹房,看到苑内那片原本由青石板铺就的空地上,已经覆盖上了一层平整、光滑、坚硬如铁的灰色地面时,他彻底被震撼了。
他走上前,用脚使劲地跺了跺,地面纹丝不动,发出了沉闷的“咚咚”声。
他又俯下身,用手指用力地划了划,地面上连一道白印都没有留下。
“这……这便是水泥?”他喃不可置信地问道。
随行的苏明理躬身回道:“回圣上,正是。此地昨夜刚刚铺就,只需再养护数日,其坚固程度,便可远超任何石材。届时,便是千军万马在上面奔腾,也休想损伤分毫。”
“好!太好了!”嘉靖帝站起身,激动地在水泥地上来回踱步,感受着那种前所未有的坚实感。
他仿佛已经看到,整个大明,都铺上了这种神奇的材料。坚不可摧的城墙,平坦宽阔的驰道,永不决堤的大坝……
一个前所未有的强大帝国,正在他的手中,缓缓成型。
“苏明理!”嘉靖帝停下脚步,目光灼灼地看着他,“你为朕,为大明,立下了不世之功!朕要重赏你!”
“为圣上分忧,乃臣之本分。”
“不!”嘉靖帝一挥手,“功是功,过是过!朕赏罚分明!你想要什么,尽管说!金银、美女、宅邸,只要你开口,朕无有不允!”
苏明理沉默了片刻,随即躬身一揖,声音清朗。
“臣,别无他求。”
“只求圣上,能允臣一件事。”
“讲。”
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